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　　  第41章 第23章(之一)

　　  公堂上一片安靜。文炳勛轉過身對信王和魏忠賢，“王爺，魏公公你們看這個案子……”

　　  信王不咸不淡地說：“公事公辦……不過，皇上已經下旨要我們認真審理余倩兒的案子，我們還是要以皇上的聖旨為重。”

　　  魏忠賢面無表情地：“王爺說得極是，一切以萬歲爺的旨意為重。”

　　  文炳勛心裡有了底氣，他轉向大家：“鑑於皇上下旨的案件將於四天後開堂，本席宣布此案暫時中止審理，待余倩兒一案審完後再行審理。暫將錢嘉義軟禁在家中，沒有本席的命令不准離開家中半步，否則就以畏罪出逃論處……退席!”

　　  刑部衙役把錢嘉義押解到了他的府上，錢嘉義推開要攙扶他下馬車的馬夫，跳下馬車。腿上一陣劇痛，他差點摔倒在地。幾十個持槍的衙役三步一崗、五步一哨將錢府團團圍住。

　　  周紀元家的傭人一直等候在錢府門外，此時看見這副架勢，大吃一驚，“錢老爺，這到底是怎麼回事?我們家老爺在哪兒?”

　　  錢嘉義疼得一把扶住周紀元傭人的肩膀，“我們進屋再談。”

　　  他們正準備進去，只聽見一陣鑼鼓喧天，一隊僧人、尼姑舉著火把、蠟燭，扔著紙錢走過來。前面開路的十幾個僧人用力地敲著鑼鼓，場面一時十分熱鬧。每逢農曆七月，來自全國各地的僧人、尼姑都會結隊進京拜祭佛主，屆時皇上會親自主持開壇盛事。

　　  一輛轎子裡坐著一個儀態威嚴的中年尼姑，錢嘉義感到此人眼熟，可是一時又想不起來在何處見過。正在猶豫之時，這個尼姑將手中的佛珠輕輕一揮，走過了錢府。可是她的雙眼始終盯著錢嘉義。

　　  刑部衙役推推錢嘉義，“別呆在這兒，快進去!”

　　  周紀元家的傭人想扶錢嘉義進門，被衙役一把抓住，“你是幹什麼的?”

　　  傭人結結巴巴地：“小的是都……都察院周紀元……周大人的傭人，我家大人一大早出門，一直沒回家，所以小的……”

　　  刑部衙役一耳光打過去，“混蛋!你們家老爺丟了，你到這兒來幹什麼?還不快滾!小心老子把你抓進刑部大牢!滾!”一腳把傭人踢翻在地。

　　  傭人連滾帶爬地跑去……衙役又兇狠地推了一把冷眼觀看的錢嘉義，“看什麼?你現在是朝廷要犯還當自己是個什麼東西?還不快進去!”

　　  錢嘉義忍著氣無奈地走進大門，隨即兩個持刀衙役守在門口。大門咣地一聲關上了。

　　  錢嘉義走進家中的院子，大腦一片茫然。這回不但沒找到證人，還被誣陷為殺人的疑兇，更為不妙的是周紀元至今下落不明。是被魏忠賢殺人滅口了?不。，如今這個案子已經在皇上面前掛了號，非同小可，再加上周紀元是信王爺的妻弟，諒魏忠賢也沒這麼大的膽子!可是，現在已經是晚上，離他們出門怎麼說也有七、八個時辰了，周紀元會去哪兒呢?萬一魏忠賢狗急跳牆……錢嘉義心裡一緊，不敢再想下去。

　　  他推開客廳的大門，身子絆在一個物件上，狠狠地跌了一跤。錢嘉義顧不得身上的疼痛，連忙點燃蠟燭，借著燭光，看見地上放著一個鼓鼓囊囊的麻袋。錢嘉義急忙打開麻袋口，只見周紀元滿臉青腫地伸出頭。

　　  錢嘉義大吃一驚：“周兄，到底出什麼事啦?”

　　  周紀元嘴被堵著，發不出任何聲音。錢嘉義一見，忙取下周紀元嘴上的臭襪子，給他鬆了綁。

　　  周紀元一陣反胃，哇哇地吐著。錢嘉義想給他倒杯茶，可是桌上的茶壺空空如也。

　　  錢嘉義歉意地，“周兄，你等著，我去燒壺開水。”

　　  周紀元吐過之後，感到心裡好受了一些，他沖錢嘉義擺擺手，“錢大人，不用麻煩了……”略帶責備地，“你怎麼現在才回來啊?”

　　  錢嘉義苦笑地把自己如何追蹤到青峰山天王廟，如何被東廠的人當場抓住被誣陷為殺害林松和路大為的兇手，一一述說了一遍。

　　  周紀元一聽吃驚地，“錢兄，這麼說能證明倩兒無辜的唯一兩個證人都被滅口了?”

　　  錢嘉義默默地點點頭，“……”

　　  周紀元沮喪地，“既沒人證，又沒物證這個案子還怎麼打下去啊?”

　　  錢嘉義心情沉重，抬起頭，“周兄，你到底出什麼事啦?怎麼會被裝進麻袋裡?”

　　  周紀元深深嘆口氣，原來他白天一和錢嘉義分手就趕往刑部。他想文炳勛大人還算正直，平時和信王私交也不錯，決定通過他拿到刑部的檔案，查查四年前姜騰鮫案子的經手人還有什麼人?可是他一踏進刑部的大門就看見後院濃煙滾滾，刑部的人手忙腳亂地正忙著救火。周紀元明白，後院放檔案的廂房被毀已經是在所難免了。他心頭著急，夾在人群中就往後院跑，沒想到一進長廊腦袋就重重地挨了一下，昏了過去。

　　  錢嘉義聽完以後，感嘆不已，“真想不到，他們竟然敢在堂堂的刑部行兇，這還了得?”

　　  周紀元摸著依然隱隱作疼的頭部，憤憤地，“魏忠賢是在向我們示威，他是在恐嚇我們，連刑部這樣的地方他都敢對一個朝廷命官下手，還有什麼地方是安全的!?”