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　　  楊寰沖手下擺擺手，刑部樞密向外高喊著：“傳都察院給事中周紀元上堂!”

　　  周紀元走進來，跪到在地：“在下周紀元拜見各位大人……”

　　  楊寰逼視著周紀元：“周大人，這可是公堂，等會兒你要如實稟告，說了假話本官可不會輕饒你……”

　　  瑞王見楊寰在威脅周紀元，忙說：“周大人，有本王在此，你有什麼話儘管直說，明白嗎?”

　　  周紀元點點頭：“在下明白。”

　　  後堂里，客巴巴撇撇嘴：“皇上，瑞王這不是挑明了在給周紀元撐腰嗎?”

　　  熹宗冷笑地：“夫人，你就由他們去吧，朕倒要看看他們還能得意多久?”

　　  錢嘉義：“周大人，你是不是曾經和周二爺一道被關在東廠詔獄?”

　　  “是的。”周紀元雙眼一直盯著袁大均手中的舞動著的紙張，他知道那就是他簽字畫押的指控信王的口供。袁大均曾經說過只要周紀元聽話，這些口供就不會拿到公堂上示眾。

　　  錢嘉義按事先商量好的計劃問道：“那周大人，你是否親眼看到周二爺被人毒打並用過重刑?”

　　  袁大均手中握著“口供”，“周大人，這可是對刑部和東廠辦案手法的指控啊，你可想清楚了再回答。”

　　  周紀元猶豫了一下，終於下了決心：“回錢大人，本官沒有看到周二爺受過……

　　  任何酷刑……”

　　  錢嘉義一楞：“什麼?周大人，你別怕，這是在公堂上，有王爺在這裡你不用怕……”

　　  周紀元表情平靜地：“在下沒有害怕，在下在東廠與……周二爺身關在不同的牢房，周二爺的事在下的確不知……錢大人請原諒，在下實在幫不上你。”

　　  周紀元的回答完全出乎錢嘉義和王爺們的意料之外，錢嘉義和信王面面相覷，大為吃驚。

　　  第24章 第十七章(之一)

　　  魏忠賢看著錢嘉義尷尬的表情開心地問：“錢嘉義，你讓周大人前來作證到底想證明什麼?”

　　  袁大均收起周紀元的口供，幫腔地：“是啊，錢大人你到底在搞什麼名堂?”

　　  事先溝通準備好的計劃全打亂了，錢嘉義一時有些慌亂：“這個……這個，在下無非是懷疑……懷疑周二爺被人用過重刑……”

　　  楊寰把拍案木重重一拍：“大膽錢嘉義，你竟敢憑空指控刑部，知道該當何罪嗎?”

　　  錢嘉義心裡知道如果不是熬不過重刑，周二爺斷然不會出賣信王，於是他孤注一擲地：“在下請求當堂驗過……周二爺的屍體……”

　　  袁大均堅決反對：“大人，周二爺死去了三天有餘，屍首已經發臭，所以不得已刑部已將他的屍首掩埋。不過，在掩埋前我們按程序對周二爺的屍首進行了檢驗，這是驗屍報告……請各位大人過目。”

　　  趁王爺們和魏忠賢在傳閱報告時，錢嘉義上前說：“王爺、魏公公、楊大人，在下強烈要求挖出周二爺的屍首重新驗屍，到時周二爺是否被屈打成招不就一目了然了嗎?”

　　  楊寰厲聲喝道：“錢嘉義，你這分明是不相信刑部的辦案能力?你可知道誣陷朝廷命官該當何罪?”

　　  瑞王本來替錢嘉義捏了一把汗，此時轉過身對著魏忠賢和楊寰說：“屍首本是重要的證據，既然錢大人提出檢驗屍首，為了公平起見我們應該滿足，你說呢，魏公公?”

　　  魏忠賢目不斜視地：“錢嘉義你有什麼證據證明周二爺受了重刑?就憑你的估計?那好，周紀元你說說你在刑部大獄這些日子受過刑嗎?”

　　  周紀元遲疑地：“這個……下官並沒受到過酷刑……”

　　  袁大均：“錢嘉義，照你的推測，既然刑部可以將周二爺屈打成招，那為什麼不將周大人也一起屈打成招呢，周大人與信王的關係更近，周大人招了不是更有說服力?”

　　  錢嘉義漲紅了臉：“大人，請滿足在下的這一要求。如果當場檢驗證明在下的懷疑是錯的，在下願意承擔一切責任。到時該定什麼罪名，任由大人發落……”

　　  瑞王不動聲色地：“既然錢大人的話都說到這份上了，我們就成全他吧……”

　　  惠王和桂王附和地：“是啊，驗過屍不就一切大白了嗎?”

　　  魏忠賢堅持地：“王爺，這不是驗不驗屍的問題，而是錢嘉義無端指控刑部陷害信王爺，如果沒有一點證據就助長他的氣焰，以後象這種牽涉到皇家貴族的案子誰還敢審理?再說，皇上還等在後面，這挖屍掘墳要好一陣工夫呢，我們等得了，就怕皇上……”

　　  瑞王不滿地打斷他：“你別拿皇上壓本王，本王這就去稟明聖上，將此案壓後審理……”

　　  這時只見王體乾又出現在公堂上，魏忠賢心裡暗笑：別看你是當今皇上的親叔叔，可是論了解皇上的心思你遠不如我魏忠賢。果然，王體乾上前對他們說：“皇上說了，驗屍的事以後再說……別總是糾纏在一個問題上，今晚這個案子就要審個水落石出，皇上就在後面等著結果出來，聽明白了嗎?”