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“任何規則都有漏洞，不管是什麼，無論在哪裡。法律也一樣。”
只要找到規則的漏洞，就可以利用它。
“現在幾點？”
“還不到八點。”
弗恩很意外他在貨車上失去意識的時間只有短短几分鐘，感覺上卻像過了一整天。
“從現在開始，你得做些正常的事。”
“什么正常的事？”
“吃飯、睡覺、到處逛逛，去咖啡館、酒吧，像個普通人那樣生活。”
要讓“守衛”們放鬆警惕，日常生活才是最好的掩飾。
“晚上我來找你。”
“不，說好了今晚我來。”路克斯說，“等著我。”
“好吧。”
在鎮上消磨一天時光不是難事，只要暫時放下迷惑不解的詭異事件，小鎮是個充滿魅力而又迷人的地方。弗恩白天在鎮上閒逛，發現自己相當有表演天賦，仿佛真的忘掉了外面的世界，享受起這裡的悠閒。有些人看起來還算友善，願意聊聊天，他就和他們聊些無關緊要又有趣的話題，使自己看起來越來越像是個毫無威脅的新鄰居。
午後，他在街上遇到了沃倫警官，這位年邁的執法官據說正在巡邏。他走起路來氣喘吁吁，腰帶上掛著的槍和警棍令他不堪重負，弗恩相信哪怕是一個頑皮的孩子向他挑釁，也能片刻間讓他死於衰弱和老年病。於是弗恩陪著他走了一段，老沃倫顯得很高興，就像一個即將退休的警長將重任轉交給新人似的，帶著他轉了好幾圈，直到膝蓋開始發疼才在路邊的長椅上坐下來。
“等你待久了，你就會愛上這裡。”
絕不會。弗恩心想，他絕不會愛上。
他說：“這裡很美。”
“是的，美極了，而且人們都很友善，幾乎沒有發生過暴力事件。”
只是沒在你的眼皮底下發生。弗恩想起剛到小鎮時的遭遇，這裡的暴力事件並不比任何地方少，凱勒就可算是個暴力團體的小頭目。如果在正常世界，他們最多靠在街頭打架獲得一些少得可憐的非法利益，可是在這裡就不同了，主宰賦予的能力讓烏合之眾有如得了神助。
暴力事件遠遠不僅止於暴力，在一個沒有法律，道德模糊的封閉世界，要求人們自律是不可能的，能夠保持現在的平靜，只是還有那看不見摸不著的“鐵則”存在。
“要是你覺得空閒，可以找一份喜歡的工作。”老沃倫向他提議。
“我能做什麼？”
“你以前是做什麼的？”老警官用關心的口吻問道，似乎早已忘記曾經問過弗恩同樣的問題。
“警察。”弗恩沒有指出他的健忘，但他終於靠自己的回憶想了起來。
“哦對，你是警察，你說過。”
“是的，不過你說這裡不缺警察。我倒是不介意干點別的。”
“你會找到喜歡幹的事的，到那時你就會真的愛上這了。”
“希望如此。”
“我得走了，還有很多事要做。”
“如果需要幫忙，隨時告訴我。”
“好的。”可看起來沃倫並不想把任何工作交給別人去做。他是鎮上唯一的執法者，這一點令他享受到巨大的優越感。
弗恩看著他搖搖晃晃地離去，打算去別處轉轉。
當他站起來時，發現那個名叫薇洛麗卡的骷髏女孩正在街對面望著他。
第10章 厄運使者
【他】四
他說，星期三就是第三天。
第三天發生了什麼？
神在第三天創造了地和海，創造了花、糙、樹木和果實。
“你喜歡海？”
“我喜歡樹木。”他說，“我是個木工工匠。”
——
厄運使者
“你好。”弗恩向她打招呼，薇洛麗卡不由自主地後退了一步。
“別害怕，我不會傷害你。”他說，“但是你也不要傷害我，可以嗎？”
薇洛麗卡警惕地望著他，弗恩對鎮上的人注視他的目光變得很敏感，天知道他們的眼神會搞出什麼怪事。上一次他在占卜店摔得不輕，可不想在大街上也摔個四腳朝天。
現在他還穩穩地站在長椅邊，薇洛麗卡停住了後退的腳步。她在太陽下的樣子比在陰森的占卜店更嚇人，陽光在她骨瘦如柴的臉上留下深深的黑影。
“我們聊聊好嗎？”
薇洛麗卡看著他搖了搖頭。
“不聊也沒關係，不要害怕，我們可以是朋友。”
薇洛麗卡仍然用一對巨大的棕色眼睛望著他，弗恩以為她會飛快轉身跑掉，可過了片刻，她乾裂的嘴唇動了一下，低聲問：“你和路克斯是朋友嗎？”
弗恩想起路克斯的告誡，結盟只有他們倆自己知道，絕不能讓任何人看破。
“我只見過他一兩次，還算不上是朋友。你呢？”
“不。”薇洛麗卡說，“沒有人是他的朋友。”
“為什麼？”弗恩對路克斯的好奇絲毫未減，他看起來並不可怕，除了不修邊幅之外，甚至還有些親切。儘管他的友善總是表達得很含蓄，也不該連一個朋友都沒有，至少羅傑就是個看起來和任何人都能成為朋友的男孩。
“為什麼沒有人是他的朋友？”
薇洛麗卡說：“他會帶來厄運，不要和他在一起，他的朋友都死了。”說完她飛快轉身跑開。
弗恩直起腰，關於厄運這個詞的聯想不斷闖進腦海，他發現路克斯才是這個小鎮最讓他感興趣的人。
到底什麼樣的厄運才會讓所有人都對他避之不及，連“邪惡軸心”的凱勒也很少去招惹他。
弗恩心想，至少現在自己還安然無恙，今晚路克斯來見他，他可以找機會問個明白。
白天的楓樹鎮是個令人心曠神怡的樂園，弗恩在傍晚時分走進一家小餐館，靠牆的角落裡竟然有台老式點唱機，店內裝飾和所有擺設都足以滿足那些認真、古板而懷舊的客人。他坐在靠窗的座位上點了一份土豆蒜汁烤雞肉，看起來非常誘人，還贈送濃湯和一份薄片糕點。
之後他回到住所，洗澡休息，接著讀喬伊·巴倫克的手稿打發時間。大約半夜11點時，路克斯敲開了他的窗戶。
路克斯是從牆邊的樹幹爬上來的，大概為了避開大門對面的窗戶，沒準就會有人看到他。
弗恩讓他進來，他拍了拍頭髮上的樹葉，身上仍舊穿著那件灰濛濛的工作服。
“我來晚了嗎？”
“沒有。”弗恩說，“我們沒有約定幾點。”
路克斯轉身把窗戶關上，拉上窗簾，並且要求弗恩把其他窗戶的窗簾也拉上。接著他來到臥室，打開床頭柜上的一盞檯燈，對弗恩說：“好了，今晚我們可以這麼聊很久。”
“情調不錯。”弗恩說，“聊天之前，我得先問一個問題。”
“什麼？”
“儘管我們相處的時間不長，見面的時機又總是不太對勁，但我們之間算不算有那麼一點友情？”弗恩問，“我們算不算得上是朋友？”
路克斯過了好一會兒才回答：“不。”他的聲音冷漠而平淡，“我們當然不是朋友，你要忘掉這個蠢念頭，我們只是互相利用對方，好從這個鬼地方離開而已。”
“你為什麼要迴避朋友這個詞，難道它有什麼特別之處？”弗恩盯著他的眼睛，“他們為什麼怕你？你的能力究竟是什麼？”
這一迴路克斯沉默的時間更長了。
“如果我告訴你，你也會怕我。”
“有可能。”弗恩說，“但也沒準，我見過很多可怕的人，為什麼不試試呢？”
“那不一樣。”
“路克斯，你給我一種很親切的感覺，這可能會影響我對你的判斷，但我相信你是個好人，不管你的能力有多可怕，我們也可以成為同伴和朋友。不如我們互相說說自己的事，然後再來做決定。我希望我的盟友是個願意把秘密告訴我的人，這樣我才能放心在他身上有所寄託。”
路克斯無奈地看著他，似乎內心萬分糾結，但他終於還是說出了口：“你知道的，因為我是使者。”
使者的能力近乎於主宰。
“哦。”弗恩平靜地說。
“你不害怕嗎？”
“為什麼害怕？”
“用警方常用的說法，我是個危險分子。”
“你可以飛嗎？”弗恩好奇地問。
路克斯看他的目光變得十分複雜：“可以。”
“真的？”
“真的。”
“瞬間移動呢？”
“也可以。”
“時間停止？”
“當然。”路克斯說，“使者無所不能。”
“那你為什麼不想辦法離開小鎮。”
“只有這件事不可能，主宰賦予的所有能力都只在這裡生效，離開小鎮是主宰的禁忌。”
除此之外他幾乎是這個小鎮的真神。
“所以他們才都怕你。”
“不完全是這個原因。”
不完全是，弗恩的疑問還很多。如果一個人無所不能，確實會有很多人對他心生畏懼，但同樣也會有很多崇拜者、同伴和追隨者。人們很容易建立起陣營互相對抗，即使在力量懸殊之下仍不乏勇者和敢死隊員。
“是我拒絕他們靠近，按理說我也應該讓你離得遠一點才安全。可是你和他們不一樣，你有正義感和使命感，你不會妥協。很多人在這裡時間越長越容易忘掉過去，變得軟弱無力不願反抗，而你卻剛好相反，早晚有一天你會和守衛們衝突得兩敗俱傷。我不希望那是你的結局。”
“這麼說你會給身邊的人帶來厄運是真的？我會發生什麼倒霉事？”
“你會受傷，會死。”
弗恩沒有吃驚，他已經做好準備傾聽更壞的消息。
“只要我使用使者的能力，我身邊的人就會代替我付出代價。聽起來是不是很棒，我可以隨心所欲地使用超乎尋常的力量，自己卻置身事外毫髮無傷。”
“是在你身邊的人，還是和你有關係的人？”
“無所謂，你要知道，任何出現在你周圍的人，和你擦肩而過的人，向你投來無心一瞥的人都自然會成為你人際關係的一部分。”