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他毫不抗拒地請他進來。
屋子裡非常安靜，打掃得也很乾淨。他穿著舒適的居家服和柔軟的拖鞋，警探在客廳巡視，沒有對他宣讀什麼權利之類的狗屁。
他知道警方從來沒有放棄過對他的觀察，但他還是很有自信，相信自己在白天所做的一切毫無破綻。他教會了男孩避開眼線來找他的方法，告訴他這是為了讓他躲開那些不懷好意的壞人。
聰明的小傢伙讓他十分驚喜，如果其中有任何破綻，他都不能讓他留下。
警探不會知道他在這個家裡藏了什麼，這是他的世界，他擁有完整的控制權。
於是他愉快地笑起來，像個親切的主人在招待訪客。
說起來他對這個名叫弗恩·克拉克的年輕警探頗有好感，這個英俊的年輕人有一種凜然的正直。但他認為的好感並不是友好，僅僅是一種棋逢對手的較量帶來的快感。只要不是在警局的審訊室里，他倒很願意和他聊聊。
警探看到了他放在壁爐架上的雕刻，那是他的新作品，一整個樹根雕成的樹林。
“花了我差不多一年時間。”他順著他的目光說，“最近終於完成了。”
年輕的警探走近那個木雕看了看。樹林雕刻得栩栩如生，那是他的得意之作。在數不盡的樹木之中，幾個小小的身影吸引了警探的目光。一個跪在地上的裸體女人，幾隻圍繞著她的動物和一個小嬰兒。
“是那個樹林裡被殺害的女人給了我靈感。”他說，“她很美。”
“你怎麼知道？光聽別人的描述，不可能雕刻得這麼像。”
“那是因為……”他停頓了一下，忽然之間，不知從房子的什麼地方傳來一下撞擊聲。
——
盡頭
弗恩在一種沉悶的打擊聲中醒來。
他不知道自己睡了多久，路克斯站在面前背對著他，睜開眼睛的一瞬間，一片冰涼的液體濺在他的臉頰上。他伸手擦了一下，聞到那種熟悉的腥臭味。是怪物的體液。他猛然驚醒，發現路克斯把手電筒放在他懷裡，手中的木棍已經沾滿了黑色粘液。在他腳邊有幾隻殘缺不全的怪物，也許是炸彈爆炸後殘存下來的，但它們沒有生與死的概念，只要可以行動就會依照鐵則襲擊活人。
弗恩舉起手電筒照著路克斯的背影，他的背上被血浸濕了，即使在視野如此糟糕的環境下也能看得一清二楚。
“早上好。”發現手電筒的光源移動了，路克斯立刻轉過身來。
“你為什麼不叫醒我？”
“五分鐘還沒有到。”路克斯說，“而且你睡覺的樣子太討人喜歡。”
“這不是你單槍匹馬作戰的理由。”弗恩站起來問，“我們有沒有把它們全乾掉？”
“我想還有不少，但只要小心些，應該可以避開它們通過這裡。強光會讓它們無法接近。”
“我們真該帶羅傑來。”弗恩撿起手電筒把四周掃了一遍，沒有在附近發現殘餘的怪物。
他們小心翼翼地穿過滿是硝煙味的糙叢。枯糙燃燒起來很快，火勢卻沒有蔓延，或許是霧氣潮濕的緣故。一路上滿地狼藉，弗恩看到的是怪物的四肢殘骸，路克斯卻說只能看到一些形狀各異的碎塊。
他們眼中的怪物如此不同，難免讓弗恩心生疑惑，但穿越迷霧找到出路的期望更強烈，很快讓他不再去思索其中的原因。
接下去的路並沒有什麼意外發生，但卻格外漫長。
路克斯在前面帶路，濃霧似乎沒有窮盡。
不知走了多久，路克斯突然停了下來。弗恩也覺察出了異常，似乎有光亮從迷霧的另一頭傳來。
“是出口嗎？”弗恩問。
“再往前走一些就知道了。”路克斯回答，他的心中不免有些忐忑，也許在這小鎮上從沒有人如此深入過這片濃霧樹林，即使再有好奇心和探險精神的人也會被樹林中的怪物擋住去路。沒想到他們竟然真的可以穿越它，來到無人之境。
弗恩說：“走吧，不管發生什麼事，我們都會在一起。”
路克斯關掉了手電筒，讓穿透濃霧的光亮更明顯。他們又繼續往前走，每走一步，光就越接近一些，不是那種白色的光，而是溫暖的金黃色的光芒。
突然間，他們發覺自己穿過了濃霧，站在一片空空如也的地面上。他們既能清晰地看到彼此的樣子，也能看見前方的景色。
“這是什麼？”弗恩驚訝地望著眼前的一切。
他看到一條陽光下的路，金色的光芒照射著路面，路的兩旁是同樣金黃色的麥田。他能看到蝴蝶在野花叢中飛舞，看到蜜蜂來回忙碌。天空是一片明淨的藍色，幾朵潔白蓬鬆的雲悠閒地飄過，一切都那麼寧靜。這是一條美麗的鄉間小路，突然出現在眼前卻顯得如此詭異。
弗恩看了看腳下，他們仍然站在黑暗中，似乎只要跨出一步就能走進這片美麗的麥田，在金色的小路上行走。
路克斯說：“這就是路。”
“我們能走出去嗎？”弗恩把手伸向路的方向，立刻感覺受到了阻礙，似乎有一道看不見的屏障擋住了去路。起初他以為是一道玻璃，但很快就發覺那不是任何有實體的東西，沒有溫度，也沒有觸感，只是輕輕一碰就能明白無法逾越。
路克斯把手放在這道看不見的屏障上，若有所思地對著明亮的小路看了很久。
弗恩說：“這是真實存在的路，還是幻景？”
“我想是真的，這個世上真的有一條這樣的路，只要我們能穿越這道屏障就能離開小鎮。”
“是嗎？”弗恩說，“這是你的猜測，還是得到了什麼提示？”
他想，或許作為使者，路克斯會得到比他更多的線索。但是路克斯並沒有回答他，弗恩忍不住看了他一眼，金色的陽光映照在他臉上，讓他綠色的眼睛閃閃發亮。他似乎也在迷惑著，被眼前的景象所吸引而陷入了沉思。
“有什麼辦法能夠走出這道屏障。”弗恩用力推了推看不見的障礙，這種似有似無的感覺非常奇怪，難以形容，再也沒有什麼怪事比這更不可思議了。
“如果你用使者的能力，能不能打破它？”弗恩問。
路克斯仍然專注地望著那條路，直到弗恩叫了他兩次才回過神來。
他撫摸著面前的虛空，過了很久才說：“也許可以，但這是挑戰主宰的能力，使者的能力都是主宰賦予的，我不知道將會付出多大的代價。”
“不管多大的代價，我們都得試試。”弗恩說，“否則就是對主宰認輸了，對嗎？我可不想輸給一個看不見的傢伙。”
“你不想輸給任何人。”路克斯說，“你是個戰士，但這個世上沒有常勝的將軍。”
“我們有艾米麗的時間，還有其他很多人，他們都可以幫忙。讓他們來看看這條路。”弗恩忽然說，“現在已經是白天了嗎？”
“不知道，也許是過了那麼久，也許小鎮的時間和外面不一樣。”
“好吧，為了證實這條路不是主宰製造出來迷惑我們的幻覺，我們應該在這裡等久一點，看看它是否會發生時間上的變化。”
弗恩就地坐了下來，給路克斯留下身邊的空地。
他拿出背包里的食物，麵包和巧克力都在剛才和怪物們的搏鬥中擠壓得不成樣子，水是裝在一個金屬罐子裡的，依然完好無損。他們填飽肚子，在燦爛的陽光下互相望著對方。
“想想我們到了外面該干點什麼？”弗恩說，“我還沒問過你在小鎮之外是做什麼的。”
“我不記得了。”路克斯靠著透明的屏障望著他，微笑著說，“我比你來得早，已經快把外面的事情全忘了。”
“你有沒有興趣當一個警察呢？”
“可是你已經有搭檔了。”路克斯說，“他一定在到處找你。”
“也許他們早就給他安排了一個新搭檔，到時我就是一個人了。”
“我要怎麼樣才能在你分配到新搭檔之前就當上警探呢？你真是異想天開。”
“自從來到這裡之後，我就覺得世上沒有什麼事是異想天開，我已經經歷了太多不可能發生的事了。別動。”他伸出手指擦掉路克斯嘴邊沾到的巧克力，放到自己嘴裡嘗了嘗，“還有一點苦味，黑巧克力。”說完他向前湊過去，右手抬起路克斯的下巴，吻了他的嘴唇。
路克斯摟著他的脖子，拇指在他脖頸上輕輕摩挲。弗恩把手伸進他的衣服，探索著他年輕的身體。路克斯在他的撫摸下發起抖，弗恩摸到了他背後的傷口，立刻停了下來。路克斯抓住他的手放到胸前，讓他感覺自己劇烈的心跳。
“不要停下。”他在他耳邊低聲說。弗恩掀起他的衣服，溫熱的嘴唇親吻他的胸膛，親吻他的小腹，路克斯忍不住吸了口氣。
弗恩也不知道為什麼會在這個詭異的地方有這樣的衝動，也許一切都源於劫後餘生的刺激，內心的興奮之感始終難以平復。他們仿佛在生與死的邊緣，一邊是燦爛陽光下的金色小路，一邊是漆黑一片的迷霧樹林，此刻他們在彼此眼中都有一種聖潔而詭異的美，令人情不自禁地想要融為一體。
弗恩從沒有體驗過這樣的快感，令人渾身顫抖的感覺從手指傳遞到腳尖，最後一刻到來時，他發現自己流淚了。
“怎麼會這樣？”他說。
路克斯把他摟在懷裡，既沒有問怎麼了，也沒有安慰他。
他傷心得難以自抑，真奇怪，他不記得上一次流淚是什麼時候的事了。
時間就這麼慢慢過去，令人欣慰的是，這條陽光小路並沒有像想像中那樣亘古不變，永遠維持著同樣狀態。隨著時間流逝，光線慢慢偏移，太陽從天空的一角轉向另一邊，顏色也開始變得橙紅，紅色和天藍混合起來，天邊不但出現了湛藍、碧綠、金紅，還有迷人的紫羅蘭色。不久之後，夜幕降臨了，星星和月亮讓小路顯得意外的清冷寧靜。
“這條路是真的，但也可能是主宰的詭計。”弗恩說，“無論如何，我們都得挑戰一下它的力量。”
“你想做就儘管去做。”路克斯說。
“我們得先回去，考慮到打破主宰能力的代價，也許這次需要艾米麗給更多人時間。”弗恩說，“最好的結果是等人們離開了小鎮，所有的能力和代價都會消失，這樣她也能找回自己的情感。”