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弗恩走到比爾身邊，知道他不喜歡燈光，就把手電筒熄滅了。
“亮著吧。”比爾說，“我也不是一點光都受不了。”
“我們離出口還有多遠？”
“不太遠，但也沒那麼近。”比爾說，“我還是想留在這裡。”
“我能理解。”弗恩沒覺得很意外，比爾做出這樣的決定很正常。“我不反對那些自願留下的人，或許這裡真的可以給你們帶來一點不一樣的生活。但是我得提醒你，有一種可能是，當我們打破了屏障，連通了小鎮和外面的世界之後，這裡也會發生翻天覆地的變化。”
“你是說它會不存在？”
“有這樣的可能。”
“我也覺得有可能。”比爾說，“但是很奇怪，我一點也不害怕。你知道2012年是世界末日吧，有個電影是講這個的。”
“你還有閒錢看電影？”
“我偶爾也會在半夜趁檢票員打瞌睡的時候混進去看一場。我很喜歡那部電影，我的朋友格羅洛也很喜歡。”比爾開始回憶過去，不過就像弗恩之前猜測的那樣，他對和自己相關的事情印象反而不如一些八卦新聞來得深刻，“格羅洛一直想死，但他不敢自殺，每次提到世界末日，他都會用期待的語氣說，終於要結束了。”
終於要結束了。
可是沒有，這個世界讓他失望了。
“他還活著嗎？”
“現在？不知道。”比爾回答道，然後想了一想又說，“鬼才知道。”
這又是另外一個令人失望的緣由，這個世界沒有誰會一直關心別人的死活。
忽然間，比爾停下了腳步。
弗恩也停下來，他和比爾停下的原因不一樣，但他們同樣都感覺到了危險。
路克斯走在前面，這時也已經停住。弗恩的手電筒往前方照去，濃霧中有一團黑影。
“是恐怖大王嗎？”羅傑戰戰兢兢地問。
“不知道，也許是塊石頭。”
當然，沒有人會認為那是石頭，因為它有一雙血紅的眼睛。
弗恩忽然問比爾：“你看到的是什麼？”
比爾顯然也對這樣的怪物感到畏懼，上一次他能獨自穿越這片迷霧完全是靠黑夜們的指引，但此刻旅人的手電光不但干擾了他的方向感，也讓他在這麼近的距離看清了怪物的模樣。
“我看到……一個人。”比爾震驚地睜大眼睛，“格羅洛，是你嗎？”
“不是他。”弗恩攔住他，“這是怪物，是主宰讓你看到一個人的樣子，它是我們心中的恐懼之源。”
比爾發起抖來，即使沒有碰到他，弗恩也能感覺到他的恐懼。比爾沒想過自己最害怕的是什麼，說起來他害怕的東西很多，但關於小鎮的鐵則，他也有所耳聞。鐵則不會出錯，所以站在他眼前的這個看起來像格羅洛的怪物就是他心中最大的噩夢。為什麼？它是他的未來，是他必將走到的終點，一個染上毒癮、絕望、膽怯，最後重病纏身，死在街頭的癮君子。
有一天，他在路邊看到一隻死貓，橫臥在下水道的井蓋旁。污水浸濕了它黃白相間的皮毛，它的眼睛是蒼白的，毫無靈氣，向著天空翻開。它會感到臭或者冷嗎？比爾對著它看了很久，然後逃走了。
人們害怕的終究是他們無法逃避的命運。
比爾開始往後退，弗恩站到他的前面，站到了所有人的前面。
“打開燈。”
一瞬間所有的手電光都亮起來，但是光芒卻不穩定，幾乎每個人都在和自己內心的怪物搏鬥。弗恩不知道別人眼裡的恐怖大王是什麼樣，但這次他看到的是個嬰兒。它也有一雙血紅的眼睛，碩大的頭顱，細小的四肢抓著地面，向他發出毛骨悚然的笑聲。
弗恩看見的怪物已經變換過好幾種模樣，似乎他內心深處的恐懼也在不斷變化。這時，路克斯越過他走上前去，在所有人不安緊張的目光中揮起手中的樹枝搗穿了怪物的身體。
他的動作那麼快，沒有一絲猶豫。弗恩一下驚醒了。
“這裡還有很多怪物，不要發呆。”路克斯說，“注意你們的周圍，互相照亮別人的背後。”
他的告誡是正確的，光亮可以讓怪物無法靠近，只要把四周都照亮就會很安全。
羅傑問：“需要我來照明嗎？”
“不，你不能無限制地用能力。”弗恩看了他一眼，羅傑的臉色不太好。不知道尿液在一瞬間充滿膀胱到底是什麼感覺，恐怕羅傑說的差點爆炸並不誇張。即使發光可能是這濃霧中最有用的能力，弗恩也不希望他超出了自己所能承受的代價。
手電筒的光被調到最大，光芒籠罩了整個隊伍，人們互相掃視著同伴的身後。
只有一個人例外。
弗恩和路克斯都疏忽了他。比爾一直是個游離在人群之外的人，他在很多人眼裡也缺乏存在感，躲避光亮，隱藏於黑暗。當手電光變得很強時，比爾本能地退縮到了暗處。如果他完全隱沒在漆黑的霧中，成為黑暗的一部分，就不會引起怪物們的注意，但光亮照出了他的人影，只不過一瞬間，他就被一股巨大的力量拖走了。
比爾驚恐地叫著，試圖用能力來拯救自己，可一旦進了黑暗，失去視覺也就無法向怪物使用能力了。
他的叫喊聲嚇住了隊伍中的人們，羅傑好一會兒才反應過來，但弗恩早已緊追上去。
“他被恐怖大王拖走了！”
所有人的心中都同時升起了恐懼和遺憾。
他被怪物拖走了，他凶多吉少，同樣的遭遇也會發生在自己身上。
弗恩明白不能有片刻遲疑，一旦比爾離開他的視線太遠距離，就會消失在迷霧之中被怪物們殘忍殺害。他邊跑邊說：“我去找他，你們繼續往前走。”
路克斯緊隨其後：“我和你一起去。”
弗恩沒有反對，但是又有一個人跟上來，沒想到會是溫蒂。
“我也去。”
然後莫根也帶著手電筒走出隊伍。
跟著來的人越來越多。
羅傑大喊：“克拉克警官，我們想好了，不能再讓你們兩個人去冒險。那傢伙雖然不討人喜歡，但至少幫過忙，我們應該一起把他救回來。”
最後所有人都開始移動腳步，倒不是他們對比爾有多少關心，大多數人只是不想被留在原地。
但是，不管怎麼樣，他們終於有了一次像樣的集體行動。
第56章 旅人們的能力
弗恩朝著比爾消失的方向追去，路克斯寸步不離地跟著他。
他們離隊伍越來越遠。
地面上有一道明顯的拖拽痕跡，但是沒有血。
這是個好消息，怪物沒有立刻把他撕成碎片。
弗恩沿著痕跡追蹤，沿途聽到詭異的笑聲，不知道是幻覺還是真有其事。在這裡，他沒辦法找其他人證實自己的所見所聞，每個人看見或聽見的可能都不一樣。但是毫無疑問，有什麼東西正踩著雜糙走來。弗恩的手電筒四下照射著，突然間，一個龐然大物從糙叢中跳出來，吼叫著撲向他。弗恩提起棍子給了它一下，但它毫不退縮，張開大嘴再次猛撲上來。弗恩擰住它的腦袋，這傢伙有個怪異的頭部，像人的五官，長了一對犬科動物的耳朵，舌頭吐在外面，流淌著濃黑的口水。弗恩覺得它在笑，又覺得它像那個從死屍腹中爬出來的嬰兒。不過經歷了噩夢之後，他反而習慣了怪物的樣子，恐懼在消退，剩下的只有冷酷。
弗恩死死抓住怪物的腦袋，路克斯把樹枝尖銳的那頭猛刺進去，黑色液體飛濺出來，兩個人都沒有眨眼。
與此同時更多怪物伺機沖向人群，手電筒的光雖然有效，也總有照不到的地方。這些沒有光的fèng隙成了怪物們進攻的最佳漏洞。
旅人們出發時準備了一些應付緊急狀況的武器，但小鎮不是軍營，沒有太多可用的東西，所謂的武器無非是些棍子、鐵鍬和小刀。
莫根打翻了一隻想趁亂偷襲他的怪物，羅傑、本恩和其他一些年輕人把女人孩子擋在身後。儘管因為恐怖大王的襲擊，隊伍顯得有些慌亂，但沒有人因為害怕而逃走。
弗恩伸手擦去臉上的黑水，顧不得回頭多看一眼，繼續往前追去。
他們似乎又進入了一個怪物的巢穴。他可以肯定這些怪物絕不是無法償還代價的人化身而成，而是主宰製造出來阻止他們離開小鎮的絆腳石。
他聽到了比爾的求救聲。
路克斯把手電筒轉向一團漆黑的灌木中，看到一雙雙血紅的眼睛。
手電光掃過，一條手臂從黑色的影子裡伸出來，胡亂揮舞著，光照在手指上，幾個小小的黑色斑點像蟲子一樣飛快爬過。
“我得去救他。”
路克斯欲言又止。
弗恩果決地說：“你在這裡等我，有你在我會很安心，知道一定有救。”
“我去找艾米麗。”
事出突然，為了不讓拖走比爾的怪物藏進濃霧失去蹤影，弗恩來不及做任何準備，現在旅人的隊伍陷入一片亂戰，想從中找到一個人變得更加困難。
“等我回來再找她。”弗恩說，“只要沒死你就可以治好我的。”
路克斯看著他做衝刺的準備，忽然說：“我給你一分鐘，作用和艾米麗的時間差不多，但只能保證你不受傷害，不能抵消我使用其他能力的代價。記住只有一分鐘，這是我能照顧到你的行動力和代價之間平衡關係的極限。一分鐘後無論有沒有救到比爾，你都必須從裡面出來。”
“好的，怎麼樣生效？這樣嗎？”弗恩在他嘴唇上輕輕一吻。
“去吧。”路克斯說，“就是這樣。”
弗恩立刻感到背脊一陣劇痛，似乎有血流了下來，但是他沒有猶豫，轉身衝進怪物群中。不顧一切地殺戮是一種很奇特的體驗，他的手裡握著一頭削尖的木棍，甚至比槍還好用，無論往哪個方向刺去都會命中目標。他用雙手，用腳，用身體的每一個部分去突破障礙。怪物化作人、化作猛獸和噩夢向他襲來。他很快“遍體鱗傷”，身體感到疼痛，但體力絲毫不減，除了背上那道一分鐘代價造成的傷口之外，幾乎完好無損，而且越來越接近目標。
在外面的世界，弗恩從沒想過自己會經歷這樣一個活地獄。他不用刻意去躲避怪物對他的傷害，有時甚至任由它們啃噬他來節省時間。當他終於抓住比爾的手時，什麼東西咬住了他的脖子。