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　　  吃完晚飯，斗峰和另一個值班人員金武根擺起了圍棋。剛剛入社一年多的金武根看著朴斗峰的眼神，小心翼翼地問了一句：“您看這個會社將來會是什麼樣子?”

　　  “你在營業部工作，你應該比我更清楚。”

　　  “您是這個會社的老職員，我想還是您能夠預測會社的將來。我聽說自從會長的兒子從美國回來經營這個會社以後，整個狀況就開始搖擺不定，是真的嗎?”

　　  “也許是那樣吧。不過，對會社的經營情況，我從來不感興趣。”

　　  “朴次長(相當於副科長──譯者注)您來到會社有多少年了?”

　　  “算起來已經有十五個年頭了。”

　　  “嗬，那麼長呀。”

　　  年輕人簡直不敢相信。也難怪，入社十五年，他才混個次長位置。朴斗峰屬於製藥會社的研究室。

　　  “是啊，歲月不饒人啊。”

　　  ”這幾天我一直在考慮該不該離開這個會社。“

　　  朴斗峰望著年輕人閃爍的小眼睛，心想：得趕緊哄這小子睡覺啊。

　　  “看樣子大勢已去，我是不是該趁早離開這裡?”

　　  “未嘗不可。像你這樣前途無量的年輕人，應該到更好的地方去施展一下自己的才華。我已經老了，想換地方也沒人要啦。”

　　  沒下幾局，時間已過了午夜。看到金武根打起哈欠，朴斗峰收起了棋子：“你三勝一負，我不服老不行啊。輸得這麼慘，我都沒有心思下了。”

　　  “也好，睡覺吧。”

　　  “咱們輪班睡覺。你先睡吧。”

　　  “哎呀，朴次長，有那必要嗎。不過是形式罷了。來，咱們一起睡吧。”

　　  “不，我一會兒再睡，你先睡吧。”

　　  “那，我先睡了。”

　　  金武根走進了裡屋。朴斗峰默默地坐火爐邊。已經過了午夜，可是他不僅沒有一絲倦意，反而越來越清醒。門外寒風呼嘯，窗戶被風吹得吱扭吱扭作響。

　　  他思忖著：我為什麼在這裡，為什麼主動替人家值班?為什麼?

　　  斗峰不願意，也不敢找出正確的理由。因為他越想越害怕。

　　  不一會兒，從裡屋傳來金武根的呼嚕聲。這是斗峰等候已久的信號。可他從心底里又不願意聽到這個信號。

　　  他走近裡屋，打開燈往裡探頭看了一眼。只見年輕人踢開棉被睡得死死的。似乎正在做著美夢，一隻手緊緊地抓住雙腿間的那個高高隆起的東西。

　　  斗峰關燈以後輕輕地關上了門。

　　  實驗室在五樓，僅挨著研究室。因為朴斗峰在研究室工作，而且經常出入於實驗室，所以對實驗室內部的情況，他算是了如指掌。

　　  關掉一樓營業部辦公室的燈，他悄悄地溜到走廊里。深夜，天空一絲月光都沒有，走廊漆黑一片。手裡雖然握有手電筒，斗峰並沒有打開。他渾身的汗毛都豎起來了。

　　  當他到達五樓的時候，渾身已被冷汗濕透了。他在心裡給自己鼓氣：得加把勁兒，掙兩千萬元哪能那麼容易。

　　  實驗室的門已經被鎖上，但因為斗峰自己擁有實驗室的鑰匙，所以不費吹灰之力便打開門鎖推門而進。

　　  實驗室是一間寬敞的大屋，大約四百平方米。

　　  他躡手躡腳地走過擺滿各種實驗器具的實驗台，來到陳列各種實驗藥品的陳列櫃前面。他這才打開手電，往陳列櫃照了起來。

　　  忽然，斗峰的視線停在一隻小玻璃瓶上。玻璃瓶上面寫有“Hydrocyanic acid”的字樣。這是氫氰酸，又名叫氰酸鉀。瓶里的無色液體是劇毒藥品，只需0.06毫升，也就是說，只需一滴藥液就足以致人死地。服了它，哪怕你是鋼鑄鐵澆的壯漢，也挺不過幾秒鐘。

　　  陳列櫃的玻璃門也被鎖著。可會社經營狀況動盪不定的這些日子，會社內的物品管理也只是流於形式。他先戴上膠皮手套，然後拿起鑷子插入鑰匙孔輕輕一轉動，雖然有些勉強，玻璃門還是無聲地打開了。他用顫抖的手取下氰酸鉀瓶蓋，往早已備好的空瓶子裡倒入了一點。他將藥瓶放回原處後，移開視線尋找別的東西。

　　  氰酸鉀是劇毒物，它可以在幾秒鐘以內叫人命喪黃泉。若是使用這東西，我不成了殺人犯嗎。不，這僅僅是對付非常時刻的備用品，千萬使用不得。我不殺他，而讓他陷入睡眠狀態怎麼樣?可催眠效果是暫時的，能否使其長久下去?但是，讓對方進入睡眠狀態以後又是如何處理呢?不管怎麼樣，先拿走催眠藥再說。

　　  斗峰拿起了寫有“Chloral Hydrate(水合氯醛)”字樣的藥瓶。這是一種抑制中樞神經的全身麻醉藥，麻醉時間也長，可它的缺點是服用半個小時以後才起作用，藥效太慢。他又選擇了寫有“Pentaerythritol(支戊四醇)”字樣的藥瓶。 這是固體藥物，使用時必須碾成粉末。這種藥服用後藥效快，能夠持續四個小時以上。只要六毫升足以使人進入睡眠狀態。他取出一個固體塊兒，放回藥瓶，重新鎖上陳列櫃的玻璃門。

　　  斗峰迴到實驗台，將固體塊兒碾成粉末，倒入另一隻小玻璃瓶子裡。他想試驗一下氰酸鉀的藥性，可是實驗室里的實驗用小白鼠太小，作為劇毒藥品的實驗對象顯然相差甚遠。他將兩隻小瓶子放入口袋，察看一下現場有無痕跡，然後走出了實驗室。