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　　  “說。”

　　  “大人知道，本縣只有小的這麼一個仵作，吳大人出事的時候，他們曾叫小的去驗看屍身。”

　　  “哦？”知府向前挪了挪身子，道，“可有什麼疑點？”

　　  “吳大人是被刀傷而死，這沒有問題。但是……小的發現，吳大人口中，有砒/霜的痕跡。”

　　  “砒/霜？吳知縣死於中毒？”知府眼睛一亮。

　　  “不，吳大人並未毒發，仍然是死於刀傷。”

　　  “這就奇了，既有如此重大的疑點，公文之中為何不報？”

　　  仵作囁嚅道：“小的……小的不敢說。”

　　  知府沉聲道：“說！”

　　  “主簿劉大人不許小的聲張，公文都是劉大人的手筆，小的不知情。”  

　　  “那你怎麼肯定本官不知？”知府皺了皺眉。

　　  仵作磕了個頭，道：“小的斗膽，小的是猜的。”

　　  “哦？”知府饒有興味地看著他，“這可是可以猜的？”

　　  “小的該死，不該揣測大人的心思。”

　　  “你是如何猜的？”

　　  仵作道：“小的回劉大人的時候，只說吳大人口中有砒/霜，並未提及吳大人的死因，劉大人驚慌之下也未細問。大人到本縣，已經是第二日了，若大人知曉，自當首先追問此事。死因不定，自然無從確定兇手。而大人一到本縣，就下令抓捕兇手，卻並未有人向小的詢問吳大人的死因。是以小的斗膽猜測，大人定是不知。”

　　  知府啞然失笑，道：“你倒是機靈得很。好了，本官知道了，此事不要與外人言講，結案以後，少不了你的賞賜。”

　　  “多謝大人。”

　　  仵作走了。  

　　  師爺在旁邊，一直沒有說話，此刻才道：“大人是否覺得劉主簿可疑？”

　　  “怎麼講？”

　　  “本地人氏，穩坐一縣主簿十餘年，自己的頂頭上司曾為本縣父母官，為何竟全然不知？”

　　  知府點頭：“昨日我便覺得奇怪，你這麼一說，確實十分可疑。”

　　  “莫非……劉主簿與吳知縣的死有關？”

　　  知府沉吟不語。

　　  第5章 第五章 蓮香

　　  總算這一天熬過去了。

　　  暮色沉沉，劉主簿拖著疲憊不堪的身軀走出縣衙，回到自己的住處。

　　  長年在衙門裡差使，為了方便點卯，劉主簿在縣衙旁邊賃了個院子，不遠不近，只隔著半條街。

　　  一推門，屋子裡坐著個俏丫頭，正對著火盆取暖。

　　  “蓮香，你來這裡作甚？”劉主簿不悅道。

　　  蓮香裊裊婷婷迎上來，一隻胳膊環著他的脖子，吃吃笑道：“人家想你了嘛。”  

　　  劉主簿卻沒什麼興致，冷冷地道：“都什麼時候了還出來浪，不在跟前伺候你家夫人，仔細找你。”

　　  蓮香笑道：“怎麼，沒了我們老爺，就不待見人家了？都這時候了，誰還顧得上問我。”

　　  劉主簿覺得腦仁都疼，只想立馬倒去床上睡個天昏地暗，手指頭揉著太陽穴，無奈地道：“我的姑奶奶，小的哪兒敢啊。這都兩天兩夜沒合眼了，你讓我睡會兒。”

　　  蓮香正色道：“不跟你混鬧——那些好事，都抹平了？我怎麼聽說，縣裡可正在查帳本呢。”

　　  “你確定？”劉主簿一個激靈，頓時睡意全無。

　　  “我還能誑你不成？前面那麼大動靜，就只瞞你一個。”

　　  劉主簿訝道：“怎麼好端端的來這一出，不應該啊。”

　　  “好好想想罷，還有什麼疏漏。”

　　  劉主簿知道自己那點手腳經不起細查，大冷的天，憑空出了一頭冷汗。  

　　  “篤篤篤……”正自絮絮說著話，外面忽然響起一陣敲門聲。

　　  天寒地凍，入夜寂靜異常，聲音雖輕，二人卻都嚇了一跳。

　　  “是誰？”蓮香悄悄問道。

　　  “不知道，我去看看。”

　　  白晃晃雪地，比尋常夜晚要亮些。

　　  劉主簿走出來，隔著大門，問是誰。

　　  門外無人回答。

　　  開門看時，空蕩蕩街巷，並無半個人影。

　　  關上門，劉主簿肚子裡暗罵——也不知是誰的惡作劇。

　　  甫一轉身，忽然有什麼東西從牆頭飛過，撲通一聲落在當院，滾了幾滾。

　　  劉主簿猛地回身拉開門扇，左右看了半晌，依然無人。

　　  上了門閂，走過去看那物什，滾圓的，沉甸甸，是個髒兮兮的破布包袱，硬邦邦不知裝著什麼。

　　  “點個亮兒出來。”劉主簿沖屋裡道。  

　　  不多時，蓮香籠著一盞油燈，小心翼翼走了出來。

　　  劉主簿四下里看了看，再沒有什麼別的東西了，便低頭解開了包袱。

　　  蓮香驚叫一聲，死死捂著自己的嘴，滾燙的燈油撒了滿手。

　　  燈光一黯，火焰又騰起來，比方才更加明亮。

　　  熒熒燈火下，破布揭開，露出一團黑漆漆的頭髮來。

　　  劉主簿手一抖，破布滑落。

　　  髮髻，血肉，渾圓的一顆。

　　  劉主簿愣了半晌，才意識到這是一顆人頭，像被燙到似的，慌張扔下。