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在大鐘表的前面，看了看自己的手錶，然後一下子坐在台階上。
那男子掃了若娣一眼，似乎一點兒不在乎，掏出菸絲裝入菸斗中，悠然自得地
放到嘴邊抽起來。
從他的外貌來看，似乎是一個英國人。他為什麼要到這個舊址上來呢？
若娣也全神貫注地打量著他；而對方也目不斜視地盯著她，並且微微笑了一下，
好像要表達什麼。
正在這個時候，石子道路上又響起了腳步聲，他們二人不約而同地扭過身子。
只見來者也是一位男子，他臉色慘白，一件上衣搭在肩頭處，頭頂一頂俄國軍隊的
帽子，放在上衣里的一隻手，看樣子像是綁敷了石膏與一匝匝的紗布。
那個男子徑直來到鍾台處，盯著石鐘呆呆立了一會兒。不久，扭過身子注視著
若娣，露出了親切的笑容。
三個人都沉默不語。
幾分鐘之後，遠方響起了轟隆隆的機車聲，又有一個男子駕駛著機車，從坎坷
曲折的道路上疾駛而來。
機車有好幾回幾乎要撞上岩塊，但車上的騎手都可以及時巧妙地旋開把手，最
終平安無事地來到廣場上，在大鐘表下停住了，抬頭看了看鐘表。
他身著整齊潔淨的旅行服，是一位十分爽朗豁達的青年。若娣揣度，他不是英
國人便是美國人。
那青年也同樣瞥了一眼自己腕上的手錶，然後扭過頭去注視著先到的三個人，
滿面春風地走了過來。
年輕人正打算與他們幾個搭個話茬，又有兩名男子來到了。
其中的一位身材精幹瘦弱，乘著馬，抵達大鐘表時方下來，抬起腦袋瞅了瞅大
鍾，又瞅瞅自己的手錶，然後用十分優雅的紳士姿態取下帽子，衝著若娣走來。
另一個男子是個騎毛驢的老頭兒，看上去m來歲年紀。一隻手緊緊捂著包，來到
他們面前說：
“嗯！各位都來了！”
若娣和四個男子都十分驚訝地盯著這個老頭兒。那老人一笑，露出了黃牙齒，
他對這幾個年青人說：
“各位也許感到十分奇怪。不過，在你們幾個聽完我的解釋之後，所有的謎團
都會解開的！”
“請問你是哪位？”
若娣問道。
“我叫朵勒力，是那德鎮上的公證人。有一位先生托我保管著一份遺囑。根據
遺囑上的意思，1921年7月12日，也就是今天的正午時分，我們幾個人要在這個地方
碰頭兒。由此可見，在場的各位與遺囑的設立人關係非同一般，不是他的子女，也
應當是他的孫輩。不然的話，你們是不會在今天這個時間聚集到大鐘前面來的。
“各位的手頭都握有一枚金幣，而且上面還刻著拉丁文字，寫的是集聚的準確
時間、方位，是這樣嗎？”
若娣與四名男子都點點頭。
“那麼麻煩各位通報一下自己的姓名與出生地點，好嗎？”
“好的，我叫亞傑·菲戈，我的出生地是費城。”
那個極具美國人特點的年輕人，首先報告說。
“來自費城的菲戈先生，你手裡的金幣是父親留下的嗎？”
“不，我母親留下的！我的父親很久以前就不在人世了！”
“那麼，你清楚當初是誰把這塊金幣給了你母親嗎？”
“當然，是我外公！”
“那麼你外公是從什麼地方得到金幣的呢？是從你曾祖父那兒得到的嗎？”
“不錯！我們家族中長久以來就有一個神秘的傳說，說我外公是一個法國人，
而且我們家族中的每一輩長子，都有權利繼承一枚祖上傳下來的金幣。”
“你知道這個傳言的內情嗎？”
“這個我不知道。我只聽說過得到金幣的每個人，都可以分到一筆巨額財富。
“但是，我的母親卻對這個傳說是否可信存有疑慮，所以笑容滿面地將這枚金
幣交到了我的手裡。
“當然，我也對這個傳言將信將疑，只不過在頭腦裡面希望它真的存在。這一
次，趁出差來法國的時機，我順道來這個舊古堡遺址看一看，也可以證實一下。”
“我明白了，菲戈先生。請將你手中的金幣給我看一下。”
老公證員朵勒力說道。
“好吧！”
菲戈以美國人性格中所獨有的熱情大方，豪爽乾脆，毫不猶豫地從背心衣袋中
掏出了金幣。
若娣在旁邊伸頭看了一眼，發現他的金幣與自己手裡的一般無二。
“這是真正的金幣，千真萬確！那麼下一位……你來自英國？”
“不錯！我居住在倫敦，我的姓名是焦傑·艾利德。”
“艾利德先生，麻煩你告訴我，你是如何得知這個秘密的？”
艾利德把叼在嘴邊的菸斗收回衣袋中，說道：
“對於這個秘密，我所知甚少！我出生以後沒過多長時間，父母雙雙辭世，由
叔父將我養育成人。三天以前，我叔叔就將這枚金幣遞給我，並且交代說：
“‘這是你爺爺遺留下來的東西。聽說，得到這枚金幣的人便可以擁有一大筆
巨額的財產。’
“但是，我叔父似乎對這個傳言半信半疑。
“我又聽別人說，我父親在世時曾經遺留下一句話，讓我在今年7月12日正午，