第12頁

　　  “你的自行車怎麼辦?我們是報警，還是怎麼著?”埃文問道。

　　  “不需要，”她平靜地說道，把那頭深色的頭髮往腦後捋了捋，“我會把它找回來的。他們以前也這麼幹過。他們玩夠了，會把它扔在一個地方的。”

　　  “可是難道我們不該……”埃文又說道。

　　  “他們野慣了，”艾蒂插嘴道，“家裡沒人管他們。他們和奶奶一起住，可她總是不在家。他們找你麻煩了?”

　　  埃文點點頭。“恐怕我必須狠狠地揍他們一頓了。”他開起了玩笑。

　　  艾蒂沒有笑。“我真想抽他們。”她狠狠地說，“一次就行。我會報仇的。這一帶所有的孩子都受他們欺負。他們自以為可以為所欲為，就仗著他們長得壯，又是兩個人。”

　　  “你的膝蓋劃破了。”埃文指著她的腿說。

　　  “我得回家去洗洗，”她回答說，眼珠子不耐煩地轉動著，“我們改天見，好嗎?今天下午我得去一個地方，也許明天我們可以一起玩。”  

　　  她掉頭向家裡走去，一邊走一邊用手揉著後腦勺。

　　  埃文向凱薩琳的家走去。他一邊慢慢地走著，一邊想著貝梅家的雙胞胎兄弟，幻想著跟他們打架，想像自己把他們打得遍體鱗傷，艾蒂則在一旁給自己加油。

　　  埃文回來的時候，凱薩琳正在打掃前面的房間。她沒有抬頭。他飛快地上了樓，進了自己的房間。

　　  現在做什麼好呢?他在房間裡踱來踱去。那隻藍色的魔血罐子引起了他的注意。他走到書架邊，把罐子從書架的中間層上取了下來。

　　  他打開蓋子。奇怪，罐子裡幾乎是滿的。

　　  也許奇哥沒有吃掉那麼多，他想，稍微放鬆了些。

　　  奇哥!

　　  他完全把它給忘了。可憐的狗一定餓了。

　　  他放下魔血，衝到樓梯口，倚著欄杆，三步並作兩步，奔下台階。然後全速奔向房子外面，飛一般衝到院子後面的跑狗場上。

　　  “奇哥!嘿——奇哥!”他叫著。

　　  才跑到院子中央，埃文就覺得哪裡不對勁了。

　　  奇哥的眼睛向外鼓著，嘴巴張得大大的，舌頭迅速從一邊滑到另一邊，白色的唾液從下巴的毛上直淌到地上。  

　　  “奇哥!”

　　  狗喘著粗氣，每次呼吸都十分困難、十分危急。

　　  它無法呼吸!埃文意識到了這一點。

　　  埃文趕緊跑到跟前，只見奇哥的眼睛往上翻著，腿已經無法支撐住身體，它倒在地上，肚子鼓鼓的，空氣中迴蕩著它那呼哧呼哧的喘息聲。

　　  11 更為異常的事情

　　  “奇哥——不要啊!”

　　  埃文跪在奇哥身旁，使勁兒拽著它的頸圈。他發現頸圈太小了。

　　  狗的胸口有節奏地起伏著。濃濃的白色唾液從它那張開的嘴裡淌下來。

　　  “堅持住，孩子!堅持住!”埃文喊道。

　　  奇哥的眼睛骨碌碌直轉。它似乎沒看見埃文，也沒聽見他說話。

　　  “堅持住，夥計!一定要堅持住!”

　　  頸圈卻紋絲不動，緊緊地貼在狗的毛皮上。

　　  埃文挪動著雙手，用力將頸圈拉出奇哥的頭部。  

　　  出來，出來，快出來吧!他在心裡祈求著。

　　  終於出來了!

　　  當埃文終於把頸圈取出來時，奇哥痛得大叫了一聲。

　　  “奇哥——頸圈拿掉了!你還好嗎?”

　　  奇哥喘氣未停，卻立刻蹦了起來。它感激地舔著埃文的臉，舔得他滿臉口水，一邊還嗚嗚地叫著，仿佛知道埃文剛才救了自己的命。

　　  “別激動，孩子!別激動，夥計!”埃文不斷地安撫著它，可奇哥仍然感激地舔著他。

　　  埃文把興奮的狗摟在懷裡。剛才可真險呀，他心想。要不是自己恰好在這個時候走過來的話……

　　  他不敢再想下去。

　　  等奇哥終於平靜下來，埃文檢查了一下頸圈。“這個頸圈怎麼會縮得那么小呢?”他問奇哥。

　　  奇哥已經走到柵欄邊，發瘋般喝著碗裡的水。

　　  這簡直太奇怪了，埃文心想。頸圈不可能變小。那可是用皮革做的，不會無緣無故縮小的。

　　  那它為什麼突然使奇哥呼吸困難了呢?

　　  埃文轉身去看奇哥，仔細觀察著它。奇哥喘著氣，貪婪地喝著水。它轉過頭看了一眼埃文，便又轉過身咕嘟咕嘟喝水去了。

　　  它變大了，埃文斷定。

　　  它的確變大了。

　　  可是奇哥已經十二歲了，相當於人類一個八十四歲的老人了，比凱薩琳姨奶奶還老呢。

　　  奇哥實在太老了，不可能在這個時候再發育的。

　　  一定是我看錯了，這個地方把我的眼睛都弄花了。埃文得出了結論，隨手把頸圈扔到了地上。

　　  凱薩琳站在廚房門口，喊埃文吃午飯。埃文在奇哥的碗裡倒滿狗糧，跟它說了聲再見，便跑進了屋。奇哥連頭也沒抬。

　　  第二天早上，天陰沉沉的，空氣中帶著些許秋天的寒意。埃文去找艾蒂，發現她正蜷在鄰居家前面院子裡的一棵大楓樹下。“你幹什麼呢?”他喊道。

　　  接著他才看見她正靠在什麼東西上，兩隻手飛快地撥弄著什麼。“快來幫我一下!”她頭也不抬地喊道。