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　　  這話說得若林一驚一咋，支吾著問道：“是……正對著客廂的那口井嗎?”

　　  彭德海低首沏茶，沒說話。

　　  玉珠見狀，接話道：“舅爺不必害怕，當日彭翎上吊的井棚現已拆除了。”

　　  被她這麼一說，若林知道定是那井沒錯，又追問了句：“何府內除了喜兒，可還有十歲左右的幼女?”

　　  玉珠搖頭，“這般大的孩子只有小姐一個啊。”

　　  彭德海沏完茶，抬頭，“莫非舅爺還看到了別的孩子?定是舟車勞頓，看走了眼。”

　　  施笙知道若林說的是之前一幕，插話道：“哪來的孩子?我和你站在一起都沒看到!”

　　  見眾人都不相信，若林只得不語。

　　  到了夜間，何府院落內張燈結彩，數十張圓桌旁高朋滿座。

　　  若林又遇周忘楊，見他獨自坐著，也不與別人搭話，便同施笙坐到他邊上，問：“先生為何一個人?服侍你的小童回去了嗎?”  

　　  周忘楊側目瞥他一眼，“嗯”了一聲，語氣冷淡，與之前熱心的態度大相逕庭。若林正感奇怪，忽聽四周的人聲小了，只見眾人紛紛起身，向同一處看去。

　　  想不到何福松竟有這般大的面子，就連洛陽知府李培林也請到了府上。此刻，李培林正在何福松的陪同下步入花園，洛陽名流逐一上前與之寒暄。

　　  院中彌散著濃郁的山蘭香，不禁令周忘楊渾身一顫。

　　  蘭之芬芳，每每聞到，記憶便會躍到那個血腥的午後。一張蒼白的女人臉赫然出現在眼前，她緊握一枚蘭花狀的髮簪，雙目垂淚，口吐鮮血，一寸一寸向自己爬來，艱難含糊地開口：“忘楊，不要去……”

　　  忽感身子被人推了一下，耳畔的痛苦呻吟陡然消失，周忘楊抬頭，聽若林道：“先生與其一個人喝悶酒，不如同我與小笙一起坐去主桌吧。”

　　  主桌設在院落中央，席上坐有何福松一家四口和知府李培林。

　　  等另三人入座後，何福松見了周忘楊，道：“這不是周先生麼?早知你會來賀小女的生辰，就不敢請那些樂師班門弄斧了。”  

　　  惠蕾隨即將周忘楊資助若林施笙一事告訴何福松，又對坐在邊上的女兒說：“喜兒，快向周先生行禮，讓先生收你為徒，跟著他學琴。”

　　  細小的眼睛瞄了瞄周忘楊，何喜兒一聲不吭，垂下了腦袋。

　　  “你這孩子……”

　　  惠蕾正要訓斥，站在她身後的彭躍搶先勸道：“夫人莫動氣，小姐怕生，等和周先生熟了她話也就多了。”

　　  周忘楊一瞅何喜兒的粗短十指，心道這哪是塊撫琴的料，就算讓琴聖教她，只怕也奏不出個名堂來。

　　  由於協助衙門屢破大案，就連知府李培林也認得周忘楊。李培林身形黑瘦弱小，沒穿官服，更少了當官的氣質，此次又見周忘楊，他問：“不知周郎故鄉蘭嶺鎮的案子可有眉目?”

　　  “蘭嶺鎮?就是那個二十年前，在一夜間上百個村民離奇失蹤的鬼鎮?”

　　  施笙話一出口，立刻被若林用肘撞了下。意識到自己有失禮節，他趕緊噤聲端坐。

　　  “多謝大人記掛此案，可惜蘇州府衙尚無消息傳來，我這裡也是一籌莫展。”周忘楊話題一轉，“先不提案件，今日小姐年滿十歲，何夫人又與胞弟重逢，也算是雙喜臨門。”  

　　  何福松順話客套了幾句，最後盯著妹妹嘆了口氣，感慨就剩她的終身大事八字還沒一撇，而這一嘆卻遭來何福燕一記白眼。

　　  菜餚上桌，院內的談笑聲漸漸大了起來。若林見周忘楊舉杯頻頻，心中卻揣著之前他說的話。

　　  蘭嶺鬼鎮!

　　  這個如雷貫耳的地方，從幼時起便時常聽人念叨。

　　  那是一個處於蘇州近郊小鎮，人口三百，由於家家栽種山蘭而得名蘭嶺鎮。然而，二十年前的一天，鎮上的村民卻無緣無故地盡數消失。由於當地人大多自給自足，故當個別出外經商的村民回來時，整個蘭嶺鎮已沒了生的氣息。

　　  老人婦孺壯丁……所有的人都憑空失蹤了。每一戶均大門敞開，有的灶上還留有燒糊的瓦鍋，圈裡的牲口也因無人餵養而奄奄一息。

　　  蘭嶺鎮的蘭花凋謝腐爛了，沒了山蘭的芬芳，只剩下陣陣惡臭，那是死亡的氣息。

　　  而這一切，卻還只是恐懼的開始。

　　  之後回到鎮裡的村民也相繼暴斃，蘇州府衙派出十餘名捕快前去調查，想不到踏入蘭嶺鎮不久，也一個個死於非命。

　　  此事越鬧越大，最後不得不驚動朝廷，派人駐守在蘭嶺鎮外。  

　　  這一守便是二十年，據返鄉的老兵稱，時常在夜晚聽到蘭嶺鎮的荒山內傳出詭異的嘶咬聲，像是惡鬼食人的聲音。而這二十年裡，但凡有大了膽子踏入小鎮的人，要不就有去無回，要不就重疾纏身，出來後不久就命歸西天。

　　  久而久之，蘭嶺鎮便成了所有人談之色變的鬼鎮。

　　  若林不禁疑惑，要說蘭嶺鎮的人都已盡數死絕，那周忘楊又是怎麼回事?

　　  二、歡宴兇案

　　  宴席擺至一半，何府僕役抬上一個半人高，以紅布遮蓋的物什。何福松命人揭開紅布，露出一口朱紅寶鼎，鼎身栩栩如生地雕有躍門鯉魚，鼎足附有怒放牡丹。何福松輕輕一叩，那鼎隨即發出一聲空靈聲響，繚繞院落，久久才散。