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　　  對方驚訝的反應全在周忘楊意料之中，他淡道：“何府的事我一直很感興趣，況且我來此辦案，還想弄清那極品山蘭究竟出自何處。這次對你例外，定金報酬可在弄清真相後一塊兒結算，你只要記得欠周某人一百兩即可。”

　　  雖是如此，若林還是一頭冷汗。

　　  這個周郎在價錢那一刀上還斬得真狠!自己念了十幾年的書，自是兩袖清風，現在居然已放債在外一百兩。

　　  若林坐到桌邊，問：“聽先生說彭翎死時，冰龍也在洛陽，對那案子他可有什麼看法?”

　　  桌上一燈如豆，周忘楊道：“因為冰龍也不曾親身參與此案，只是與同僚談話時得了些消息。他告訴我，那日幾個衙差把彭翎的屍首扛下井棚時，發生了一樁怪事。”

　　  “什麼怪事?”若林問。

　　  周忘楊倒也不急，提壺酌了一杯女兒紅，舉杯輕啜，道：“血。”

　　  “血?什麼血?”若林追問。

　　  “冰龍說，那幾個衙差在把彭翎解下井棚時，有個人的佩刀滑出了刀鞘，恰巧割破了屍體的手臂，血湧出來流到了地上。那時，天際雷聲滾滾，一道閃電劈來正中井邊的一棵老樹，帶火的樹枝落下，掉在血上，那火竟像被風吹過一般旺了起來。”  

　　  若林托腮，疑惑道：“這火碰到了彭翎的血怎會越燒越旺?”

　　  圓桌另一側，周忘楊神秘一笑，隨即將手中的酒杯微微一傾，半杯女兒紅已被潑到了地上。他接著拿起桌上的燭燈，蹲下身將火苗向地上貼去，那酒迅速就被點燃，燒了好一陣。

　　  若林見狀一驚，“難道說彭翎死前喝了大量的酒?”

　　  周忘楊坐回圓桌，夾菜吃飯，半晌才道：“事隔十年，死無對證。我也沒見到屍首，不可隨便下定論。”

　　  若林不死心，又問：“那你覺得他到底是不是自盡的?”

　　  “若是被人掐死再吊上井棚，這一方法太過愚蠢，死者脖子上的手印將清晰可見，但並無人提到這點，我想彭翎即便是遭人殺害，也絕非是用這一方法。”周忘楊放下筷子，“但要說他死前喝了大量的酒，我就搞不明白為何其他人都沒發現。足以讓血燃燒，絕非喝了一壺兩壺，這麼多酒下肚，屍體又怎會不帶一點酒味?”

　　  看著地上焦黑的痕跡，若林問：“那樁案子當年是由誰辦理的?”  

　　  “洛陽知府李培林。”

　　  周忘楊又倒了一杯酒，品上一口，“你姐姐稱，何福燕因怕她多分家產，而下毒令她無法生育。照這思路推測，我想何夫人一定也認為是何福燕換走了真正的何喜兒。她可曾與你提過懷胎十個月內，何福燕的其他古怪舉動?”

　　  如同嚼蠟般地送了些米飯入口，若林搖頭，“這倒沒有，姐姐只說她懷上孩子後，何福燕便說要去郊外的庵廟清修，替何家的子孫消業積德。這一去便是一年多光景，直到孩子滿百天，她才回到何府。”

　　  “呵，就她那副口舌心腸，想必也不會費這工夫。”周忘楊把玩著手中的杯盞，喃喃道，“這麼說來，惠蕾懷胎至分娩，何福燕根本沒待在府里，若要調包嬰兒只需在她嫂子臨盆那幾天忙些罷了，為何她一走就是一年多?”

　　  放下杯盞，他又道：“事隔十年，惠兄現讓我來尋真正的何喜兒，有一句話，我不知當講不當講。”

　　  認識至今，像是從沒見識過這樣考慮他人感受的周忘楊，若林把身子向前挪了挪，道：“先生請直說。”  

　　  “惠蕾說何喜兒出生時胸口有顆硃砂痣，壽宴那天死去的丫頭身上沒有。但我猜，你姐姐的親生女兒只怕也不是這何府的大小姐。”

　　  若林聞言一震，追問道：“此話怎講?”

　　  看他模樣著急，周忘楊也不賣關子，直接道：“彭翎之死重疊著何喜兒的出生，兩者的關係應當非比尋常。”

　　  若林聽後搖頭，“聽彭管家說，他的長子彭翎是因偷了何府上千兩銀票遭發現，過意不去才上吊自盡的，他與喜兒又有什麼關係?”

　　  “恕我直言，昨夜你姐姐前去祭拜彭翎，撞見我們後眼神閃躲，就怕被人看到她籃里的紙錢。如果她要避嫌，大可帶上兩個丫頭，甚至叫上彭氏父子一同去祭拜，之所以孤身一人就是不想讓人知道。若是遭調包的何喜兒是惠蕾與彭翎的私生女，那一切就順理成章，說得通了。”

　　  “你!”若林一拍桌子，氣得說不出話來。

　　  這個狂傲不羈的周忘楊，說話怎麼也沒個遮攔?線索在他口中一繞，竟將姐姐的聲譽也繞了進去。

　　  “要想探出真相，中間不免要出現上百種假設。我這人心直口快，望你儘快適應才好。”

　　  不說“不要見怪”，不說“多多包涵”，周忘楊只讓若林習慣他的說話方式。

　　  若林不悅，道：“假設也要基於證據之上，無憑無據，實在是……”

　　  周忘楊不給他長吁短嘆的空隙，又往下說：“在這何府中，奇怪之事除了何喜兒的真假外，還有那隔幾夜就能聽見的銅鈴聲。玉珠與我提過，彭翎生前一直戴著一串銅鈴，走動時會發出聲響，是他父親彭德海所贈。而他死後，那聲音卻仍會在何府大宅內響起，惠兄入住後，可曾聽見過?