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　　  燕鷹瞅了一眼面如土灰的彭躍，道：“既然何小姐替你求情，想必其中有所誤會，那今日之事就暫不追究，下不為例!”

　　  何福燕連聲道謝，邊上的彭躍依舊面無表情。若林將這幕情形轉述給周忘楊，他聽後，立即揮滅桌上的燭燈。眼前驀然漆黑，若林正覺奇怪，卻被周忘楊一把拉到榻上。

　　  “躺下。”

　　  黑暗中，柔中帶寒聲音低低轉來。

　　  “我……這……”若林想問，卻又被猛地一拽，平躺睡下。

　　  此時，幾名衙差已從雅閣撤出，邁出幾步，燕鷹瞟了瞟邊上的廂房，問掌柜的：“這間房裡住了什麼人?”

　　  掌柜的心懷鬼胎，就怕暗孔之事暴露，忙道：“是對外地來的一對夫婦，打了尖在此住宿，現在應該已經歇息了。”

　　  燕鷹身高不足六尺，卻有一雙犀利的眼。他一步步逼近廂房，正要伸手推門時，另一名衙差突然趕到，稱知府李培林有急事召眾人回去。報信人一路尋找已經耽誤了不少時間，燕鷹聞言，收回手帶人離去。  

　　  衙差走後，彭躍發出一陣乾笑，像喝醉般失魂落魄地下樓。何福燕在後，急急追去。何福松與掌柜的結了酒錢，賠了銀子也跟著離開，惟有那漆黑的廂房中，若林依然心跳劇烈。

　　  待其他人都離開多時後，他輕聲問：“萬一燕鷹那時真的推門而入怎麼辦?”

　　  黑暗中，周忘楊側臉的線條細緻如雕，他嘆道：“還能怎麼辦?唉，名譽盡毀……”

　　  “先生!”若林低斥，“你就別拿在下開玩笑了，你有太多事都沒向我解釋。先前，你去追那銅鈴聲，為何濕透了衣衫才現身?而後你為何又要跟蹤何福燕，像是猜到她今晚必會外出?”

　　  “因為一個怪物。”

　　  得知答案，若林微顫。

　　  身旁，周忘楊尚無起來的意思，他仰面躺著，“我追趕那聲音到了井邊，從樑上躍下一個四肢並行的怪物。它跳入井後，我上前端望，不想也被拽了下去。”

　　  若林聽得心驚肉跳，問：“後來呢?”  

　　  竊聽一事告一段落，落井後的寒意這一刻才像解了封印，暴發而出，周忘楊打了個寒顫，“後來自然是落了水。”

　　  他嘴唇微微發白，還記得當全身被刺骨的井水籠罩時，一隻粗糙的小手突然從上方拉住了他。

　　  “我被怪物拖下井後，從它身側掉進水裡。許是它只想以此警告，並非要我絕命於此，最後還是伸手把我拉了上去。”

　　  “它不是也在井裡嗎?如何將你拉上去?”

　　  回想那怪異的一幕，周忘楊也感到難以置信。那怪物看來分明如此弱小，想不到臂力卻無比驚人。它可以用四肢攀附房梁迅速移動，可以單手纏住井繩，另一手緊拉住他一點一點爬出井口。

　　  “我確實是被它拉上來的。”周忘楊一頓，“它的腳上綁了一串銅鈴，傳聞中彭翎陰魂不散的聲音就是因它的走動而產生。奇怪的是，那怪物雖然舉止怪異，形體駭人，卻長了一張乖巧的臉，身上穿的也是上好的棉衣。”

　　  聽聞此言，若林腦中瞬間重疊出那個塞給他布包的畸形女孩。

　　  周忘楊繼續道：“它應當不會說話，故我問了幾次，它都沒有開口，只是死死盯著何福燕的窗子。我問，你可認得那房裡的女子?它竟點了點頭，但仍望著那扇窗，像要把它望出個洞來。我本想再套出些話來，想不到它又扭頭翻入了井中。”  

　　  “那小丫頭……莫非住在井裡?”若林揣測。

　　  周忘楊忽地坐起身，“你怎會知道她是個小丫頭?”

　　  一直苦於沒機會與他細說那畸形女孩之事，這次若林抓住時機，將入府後幾番碰上她的情景一併告訴了周忘楊。

　　  “不知為何，幾次見那丫頭，她都沖我微笑。我竟有種似曾相識之感，好像很久以前就見過她。”若林喃喃道，“你說她出入水井都來去自如，會不會就住在水裡?”

　　  “哪怕她有三頭六臂，只要下半身不是一條魚尾都不可能住在水裡。”否定了若林的猜測，周忘楊道，“但那口水井確實古怪，必要時還得下去一探究竟。我看這丫頭對何府地形極為熟悉，像是久居在此，她的存在理應有人知曉。”

　　  兩人靜默片刻，周忘楊點燃燭燈，叫來小二將自己的衣袍拿去烘乾，又對若林道：“以免撞上何福松他們，你我等過了四更再走。”

　　  四更過後，他二人回到何府，一夜寂靜，偶有幾聲貓叫時遠時近。  

　　  七、食屍草

　　  翌日傍晚，結束了當日的工作，若林走出商行時，見周忘楊已在對面的茶寮等候。他飛快上前，與之會合。

　　  他二人今日與冰龍石松相約，一同出城，尋找石氏夫婦失蹤的線索，到了城樓東門時，冰龍與石松也已抵達。

　　  若林站在周忘楊身側，看他一臉肅穆，沒話找話道：“既然要重現當日情景，我們不如把自己想作石氏夫婦，這樣才可身臨其境。”

　　  周忘楊側臉看他，“當家的除了想到這點以外，還有何等高見?”

　　  被他這麼一喚，若林尷尬得不知所措。

　　  周忘楊繼續戲弄他，“當家的不是要身臨其境嗎?怎麼又不說話了?”