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　　  明明是一瞬而過的畫面，卻像被放慢了數倍，在她背後的兩人一同錯亂了心跳，想要推開她，伸手卻已沒了機會。

　　  椎心的疼痛從頸部蔓開，桑茵低吟一聲，跌坐在地。這時，穆清素正伏在她的肩膀之上，咬破了她的脖子，貪婪吮血。

　　  “桑茵!”

　　  周忘楊與梁胤平同時喊道，想要靠近，卻聽一個氣若遊絲的聲音努力說道：“求求你們……別過來……”

　　  “三姐!”紅蠍站在另一頭，束手無策，眼淚已在眼眶中打轉。

　　  帶著鐵鏽味的液體滑入穆清素的口中，淌下食道，她忽然瞳孔一縮，像清醒了一般奮力將重傷的桑茵推開。她茫然地摸了摸自己的唇角，發現手上沾滿鮮血時，痛苦地搖了搖頭，緊接著，迅速轉身，跳出長廊，向院中逃去。

　　  “你們照顧桑茵，我去追她!”冰龍語畢，跟著躍入黑夜，尾隨而去。

　　  幾人湊到桑茵身邊，她的頸項處已一片殷紅，梁胤平立即撕下衣袖，捂住桑茵不斷涌血的咽喉，眼眶頓時通紅。  

　　  “二哥莫急，你先去我房中把解毒用的藥匣搬去洞房，再折一枝梅花來，我以此為藥引，趁屍毒還沒傷及三姐的五臟前，將它徹底清除。”紅蠍說罷，一抬眼，看著若林，“惠大哥，你來幫把手，把三姐背回房裡。”

　　  為救妻子性命，梁胤平替桑茵迅速包紮，隨後快步趕去紅蠍房中取藥。而若林卻心中遲疑，顧忌碰觸異性身體，有所不妥。

　　  “我來吧。”

　　  他躊躇間，周忘楊已把桑茵背起，飛快向洞房走去。他的右肩還在流血，若林見了，心裡更不好受，責怪自己不夠機靈，害得周忘楊負傷染毒，他微微握拳，急忙跟去。

　　  周忘楊把桑茵扶上床榻後，梁胤平也拿了藥匣匆匆趕回。

　　  紅蠍取出一盒牧靡膏遞給若林，道：“三姐傷得較重，上半夜我須留守洞房。弘靜大師舊疾復發，情況仍不穩定，想必師父也走不開。現在只能勞煩惠大哥先行照看四哥，到了下半夜，我會來他房裡，替他解毒。”

　　  若林應了一聲，又看看周忘楊，徵詢意見，見對方點頭，便隨他一起出了洞房。

　　  周忘楊捂著受傷的肩，走在前頭，若林於後，一同步入臥房。  

　　  若林忍不住道：“是我對不住先生，害你……”

　　  “你不覺得奇怪麼?”房內燭燈未滅，周忘楊打斷他的話，“寒山寺、義莊、水榭，我們共三度遭遇殭屍，惟獨叉莊那次，有人提前通知。”

　　  若林疑惑，“先生的意思是?”

　　  周忘楊撕開右肩的衣料，接過若林手裡的牧靡膏，敷上傷口止血，“桑茵稱在大婚前收到斷指與信件，逼她在義莊發生意外時，棄轎離開，那之後與她調換的殭屍可能是愛人操縱而來。”

　　  “既然那截斷指已認定是穆清素的，那她會不會也被人控制了?”沉思片刻，若林問。

　　  “當日在寒山寺，你我幾人都見穆清素已經神志清醒。現今她非但屍毒未解且還變成殭屍傷人，確實令人費解。”自行把傷口處理好，周忘楊道，“明日，你與我去一趟義莊，檢驗殭屍。”

　　  語落，他一揮手，“好了，你出去吧。”  

　　  若林上前要看他的傷口，“可你的傷……”

　　  “別碰我，出去!”面色剎時泛青，周忘楊背過身，陷入掌心的指甲也漸漸變黑。先前，遭穆清素一擊，他自知必定柒上屍毒無疑，一旦毒素攻心，他就將無法自控，傷及無辜。有人留在這裡，則極不安全。

　　  若林一怔，見周忘楊身體起伏，剎時間明白了他的用意，忙道：“我去找紅蠍!”他飛快轉身，將門一開，就見冰龍站在房外，忙問：“龍捕頭有沒有抓到穆清素?”

　　  冰龍沮喪搖頭，“夜太黑，她躍入荷塘後就銷聲不見了，為防她上岸逃走，我在周邊觀望了許久，依舊沒見人上來。我猜這荷塘並非死水，穆清素已潛出了水榭。”

　　  見周忘楊背對而立，冰龍問：“小四，你傷得如何?”

　　  若林替他答道：“血是止住了，但因毒已入體，再不及時解毒，先生也要變成殭屍。”他說著就要向房外走， “我這就去找紅蠍，還請龍捕頭照看先生。”  

　　  “惠兄弟且慢。”冰龍一把拉住若林，又將房門重新合上，“有件事，人多了不便講。這裡現只有我們三人，我不妨先將假設和盤托出，與你們一同分析。進入桐山鎮後，掌柜的趙二就與我們提及過無頭殭屍，接著紅蠍趕到。之後，我們在前往寒山寺的途中，救起受了傷的穆清素。而在義莊，王翠姑的殭屍更是替換了桑茵，坐進了花轎。以這種種事端來看，這些殭屍像是沖我們而來，在這背後，必定有人做了精心謀劃。”

　　  經冰龍一提，若林回憶道：“在寒山寺中，我曾做過一個怪夢，夢見自己撞見無頭殭屍，逃跑中誤入靜心殿，發現穆清素竟已青面撩牙，也成了殭屍。現在看來，那個夢很有可能是真的。”

　　  “哦?”冰龍沉吟道，“但倘若不是夢境，惠兄弟又怎會全身而退，安然無恙?當夜，在靜心殿內照料穆清素的紅蠍又去了哪裡?”