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　　  冰龍嘆道：“昨日把彭躍押走後，李培林對他進行審訓，我在邊上旁聽。那時，他並未透露太多，可惜我突然接到同僚密報，稱有一兇犯潛入洛陽，須立即將之捉拿歸案。我前後離開大牢不過三個時辰，回去時，便得知彭躍已招認了他與何福燕的關係。”

　　  將白狐圍脖系上頸項，周忘楊道：“照此下去，只怕到了明天，他便要招認那十萬兩就是被他偷走，揮霍一空。到了後天，那就是要親口招認，殺死何福燕的兇手就是他自己了。”

　　  他邊說邊向門邊踱去，問冰龍道：“大哥可否安排我們進大牢與彭躍會一次面?”

　　  “此事不難。”冰龍站起身，“若再拖上幾日，彭躍經受不住拷打，事態真要變成小四說的那樣。”

　　  若林擔憂清白之人要受冤屈，焦急道：“那事不宜遲，現在就去。”

　　  明明還值正午，衙門的大牢卻像籠罩在一片烏雲下，陰暗沉重。

　　  冰龍問值班的衙差：“李大人何在?”

　　  衙差道：“大人連夜審訓犯人，害了風寒，已回府休養。”  

　　  聽聞此言，三人皆感時機正好。周忘楊瞥見那衙差襟前露出銀票一角，心說，看來已有人先一步去見了彭躍。

　　  牢房大門被打開，一股陰濕的氣息撲面而來。下了冰冷的台階，若林剛邁開一步，就感一個活物從腳底猛地掙脫，逃竄而去。他驚得出了一頭冷汗，而後聽見幾聲鼠叫，心雖放了下來，胃裡卻又一陣陣泛起噁心。

　　  在牆上火把的照耀下，迎面走來一個佝僂老者。那人見了若林，恭敬地喚了一聲“舅爺”，便擦身而去。若林聽出是彭德海的聲音，想要寒暄，他卻已提著食盒走遠。

　　  三人繼續向前，到了關押彭躍的牢房。冰龍命人將牢門打開，只見彭躍正縮在牆角，地上彭德海送來的飯菜，他一口未動。

　　  “彭躍!龍捕頭前來審你，還不趕緊站起來?”衙差喝了一聲，見角落那人不動，上前將他一把拽起。

　　  這時，三人才發現彭躍已經折了一條腿，身上的布袍也已破爛不堪，底下的身體則滿是傷痕。

　　  伴隨著沉重的喘息，彭躍靠著牆勉強站立。

　　  若林看他如此可憐，心有不忍，“你為何不吃飯?撂到了明日，你爹又提食盒過來，豈不浪費?”  

　　  “我爹不會再來了。”彭躍搖頭，“他說，我已經得到太多了。”

　　  冰龍揮手，將開門的衙差打發下去。

　　  周忘楊忙問：“你爹方才與你說了什麼?”

　　  彭躍望向他，突然高聲大笑。笑罷，他悽然道：“周先生，別人說你睿智機敏，國士無雙，這樣的人為何不早十年出現?”

　　  由於無法直立，彭躍靠著牆漸漸滑坐而下，他目無焦距，像在說給周忘楊聽，又像在說給自己聽。

　　  “十年前，何福燕謊稱懷了我的孩子，因為我與她身份懸殊，根本無法結為連理。她說，我們的孩子一旦出生必會為奴為婢，遭人唾棄。

　　  “此時，正逢夫人同時有喜，何福燕便想出一條毒計，以清修之名在外安胎，為搶在夫人臨盆前產子，她不惜服下催生藥湯。待小姐一出世，便讓早已買通的產婆前去調包。”

　　  周忘楊打斷他的話，問：“她可曾與你說過，換走嬰兒後，如何處置真正的何喜兒?”

　　  彭躍望天，清瘦的臉上滿是內疚，“她與我說寄養給了一個路人，然而……”  

　　  “然而她根本沒那麼做，而是殺了喜兒?”陰冷的牢房內，若林卻緊張得渾身冒汗，焦急地等著彭躍說話。

　　  膝蓋處的一陣劇痛，令彭躍不禁抽搐了一下，他緊咬牙關，片刻才說：“何福燕雖然貪婪，卻還未到殺人的地步。她並不在意何喜兒到底被誰收養，她與我說，當日，她根本沒過問此事，一切都交給了何福松去辦。”

　　  若林向後退了一步，依然不能理解，“假小姐是何福松與何福燕的女兒，可他也是喜兒的爹，為何還會縱容此事?”

　　  彭躍望著他，許久許久，才慘笑道：“舅爺，你真是單純善良，不識人心人性。呵呵，想必周先生和龍捕頭都已明了，只有像你我這樣愚鈍的人才會迷惑不解。”

　　  沒直接回答若林的疑惑，他接著道：“三天前，何福燕告訴我，真正的小姐並未被人收養，她出生不久便被何福松擰斷了四肢，扔去後山餵狼……”

　　  視線動盪了一下，若林道：“你說……喜兒一出世便被……”  

　　  攔住想要上前的若林，周忘楊對彭躍說：“這些年來，你雖對何喜兒心有愧疚，但想到自己的女兒過上了錦衣玉食的日子，也就選擇了緘默。可你萬萬沒想到，真正的何喜兒也是你彭家的骨血，她是你哥哥的女兒!”

　　  言語化作一支利箭，同時穿入彭躍與若林的胸膛，兩人頓時都愣在當場。

　　  周忘楊繼續道：“何福燕知道你心地善良，怕你得知何喜兒的真實身份後，會感到愧對彭翎，而把謊言揭穿。所以，她隱瞞了孩子的去向，並默許了何福松斬草除根的行徑。”

　　  “不會的……”若林連連搖頭，“姐姐怎會……這不可能!”