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　　  周忘楊低頭對小童道：“你去附近藥鋪轉轉，看看是否有人正在尋人。”

　　  那小童本是催他，但聽了吩咐，立刻扭頭鑽出人群。周忘楊則走向那窮婦人，在她耳邊低語幾句，隨後抱走了她懷裡的嬰孩。

　　  若林看向窮婦人，她的目光從驚詫到落寞，最後一瞬，竟有一絲可怕的恨意從眼中折射而出。

　　  這個眼神，周忘楊不曾看到，卻令若林不寒而慄。

　　  身旁，人們正七嘴八舌地猜測著，“聽到沒有，周先生和她說了什麼?”

　　  “怎麼把孩子從她手裡抱走了，莫非錢夫人才是生母?”

　　  議論終結在周忘楊的一句話中，他把嬰孩抱還給錢夫人，道：“帶回去好好照顧他，別再出什麼閃失了。”

　　  “不，那是我的孩子!誰攔我，我就殺了他!”

　　  眼看孩子到了別人手裡，窮婦人突然發狂，歇斯底里地衝來搶奪嬰孩。她的神情一下子變得猙獰可怕，嬰孩被她拽住了細小的胳膊，又拉又扯，被弄得哇哇大哭。

　　  “來人啊，把她拉開!別弄痛我兒子!”  

　　  見那女子模樣兇狠，連錢夫人也害怕起來。家丁七手八腳地去拉，好不容易把窮婦人扯開，她卻如野獸般橫衝猛撞，抓住一個家丁的手臂就咬。

　　  “快把孩子抱走，別讓她看到再受刺激!”

　　  周忘楊一喝，孩子的乳娘反應不慢，從錢夫人手裡接過嬰孩，躲進人群中。窮婦人看孩子不見了，突然停止了掙扎，撲通一聲跪倒在地，伏地大哭。

　　  這時街上已是人頭攢動，唯有她所處位置的四周空空蕩蕩，窮婦人剛才的瘋狂舉動已讓其他人不敢接近她。

　　  另一頭，錢夫人驚魂已定，她走向那落魄女子，啪啪甩去兩巴掌。

　　  “不要臉的賤貨!下回再敢搶我兒子，我非要……咳咳……”

　　  未罵完的話結束在變調的咳嗽聲中，錢夫人的瞳孔內映出另一女子那張灰白的臉。對方掐住她的頸項，像要置她於死地，雙手越收越緊。

　　  “女兒”

　　  千鈞一髮之際，一名老嫗的叫喚忽然傳來。

　　  憎惡的神情從窮婦人臉上一抽而走，她開始驚慌失措地尋找聲音的來源。  

　　  人群自行讓出一條道兒來，只見小童領著一個老嫗緩緩走來。那老嫗眼中帶淚，手拿一根長繩，綁住窮婦人的雙手，哽咽道：“娘帶你去抓藥，還沒抓全，你怎麼就跑了?那不是你兒子，我們家的孩子已經死了，你要記住!”

　　  “死了……死了……”窮婦人的雙眼沒有焦距，不斷重複一句話。

　　  這一刻，若林才真正明白過來，原來這名女子竟有瘋病!

　　  老嫗向周忘楊衷心道謝，“多虧周先生讓侍童前來找我。我女兒的婆家半年前失火，只有她一人苟活，可憐她日夜思念自己剛出生的孩兒，抑鬱成疾，現今只要看到襁褓里的嬰孩，就會以為是她的孩子。”

　　  眼前這幕母綁病女的情景著實可憐，周忘楊嘆了口氣，撿起原先錢夫人塞給他的兩錠銀子，交與那老嫗，“老夫人替她請個好大夫吧，設法把這病根治。”

　　  老嫗連連道謝，轉而又向錢夫人致歉，隨後牽著那瘋癲的女兒離開。

　　  人們看夠了熱鬧，也跟著散了，若林見周忘楊向錢夫人走去，同樣也是低語了幾句，她立刻臉色大變，眼神飄忽。但這一次，周忘楊只是站在街邊，目送錢夫人與家丁匆匆離開。  

　　  若林終於忍不住問：“先生是如何得知誰是孩子的生母的?”

　　  “惠兄對這感興趣嗎?”周忘楊淡笑，“平心而論，整件事我並沒作什麼推理，只是隨口說了幾句話，試她們一試。其實要查這二人誰是孩子的生母，只需多花時間找兩家的街坊打聽，必可知曉答案。不過這件事被我撞見了，要立馬知道答案，速戰速決，只得兵行險招劍走偏鋒。”

　　  若林不插話，聽周忘楊繼續道：“那窮婦人說自己經常抱病，手裡又捧著藥，大部分人都會覺得這理所當然，很少有人會想去看一眼她到底拿的是什麼藥。”

　　  “先生，那婆婆說她原是陪女兒抓藥的，那女子手裡拿的一定是治瘋病的草藥，對不對?”視線下方，小童問道。

　　  周忘楊點頭，“但這一點尚不可證明得瘋病的就是她本人，直到她後來發狂，我才敢肯定。”

　　  若林依舊等著，等周忘楊道出那句最關鍵的話，即他在窮婦人耳邊說了句什麼才刺激到她。

　　  看出對方心中所想，周忘楊撣了撣頸上的白狐圍脖，像在吊人胃口，片刻才道：“家添男丁，十五歲起須繳人頭稅。我只是說了句，孩子剛抱來不久，夫人可別忘了幫他去官府報備，將來年齡一到即刻繳稅。”  

　　  糾纏在心頭的結應言打開，若林推算，如是親生母親，必在兒子墜地不久就去官府報備。回想周忘楊分別問那兩人，孩子是否在滿月前跟著她們，原來用意在此。

　　  “可我不明白，照先生的推斷，錢夫人如是孩子的生母，為何她又要塞錢買通你?”

　　  “我說過孩子是她的嗎?”周忘楊不答反問，“錢夫人離開時，我與她說了同樣的話，她立即慌了神，想必現在正差人去官府報備了。”