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　　  涼風吹來，吹得廊上的燈籠直擺，周忘楊問惠蕾：“夫人剛才是不是到紙紮鋪籌備紙錢去了?有沒有與人同行?”

　　  惠蕾搖頭又點頭，隨即看向身後的彭躍。

　　  彭躍目光一斜，低道：“我是從紙紮鋪回來時看見夫人的，因為不想讓她知道我也要去祭拜兄長，便一直尾隨其後，沒有現身。”

　　  證明了這二人不在場後，周忘楊看向玉珠，道：“我追到儲物房再奔出，發現施公子後不久，姑娘你就出現了，於情於理，都不能不懷疑你。”

　　  看周忘楊不肯放過自己，玉珠急著向惠蕾求援，“夫人，不是我!我與施公子無怨無仇，為何要加害於他?”

　　  此時的惠蕾已恢復平靜，她問道：“周先生的意思是?”

　　  “把她的衣服解開，看看身上是否帶傷。”

　　  這話一說，就連苦主施笙也覺不妥，向旁邊的若林說：“這麼做會不會太過分了?人家一個姑娘家……”

　　  不料，周忘楊不等他說完，就搶先站到他面前，急急說道：“你今晚是保全了性命才說出這樣不知輕重的話。皮肉輕傷慢則半個月，快則只需三四天就可痊癒，錯過機會，放走了犯人，下次你可不會還這樣幸運!”  

　　  沒想到周郎的脾氣並不與他的相貌一樣好，施笙被他一喝，也有些後怕，結巴道：“誰……誰說我不知輕重?那就……就讓她脫……”

　　  玉珠一聽這話，心下更涼，拉住惠蕾的衣袖低泣起來。

　　  若林也有些看不下去，剛想去與周忘楊說情，忽見他驀然轉身，望向自己，嚴厲道：“惠兄既然請我來幫忙徹查，那從今往後，何府的怪事我就不得不管。如若現在連你也要阻攔我，那還不如另請高明。”

　　  惠蕾見局勢如此，吩咐彭躍：“阿躍，你去把就近的廂房打開，我帶玉珠進去，替她檢查一下。”

　　  這方法算是兩全之策，卻又遭到周忘楊反對，他道：“夫人與她主僕一場，我對你倆感情深淺並不清楚，這麼做還是不妥。”

　　  惠蕾道：“玉珠跟在我身邊多年，理應不會做那樣的事。”

　　  周忘楊不聽她的，徑直向玉珠走去，當眾扯過她的雙手，迅速撩起衣袖端看。剎時，兩條白如蓮藕的手臂在視線前一晃而過，答案即刻沉入心底。  

　　  “周先生，你……”玉珠目中含淚，咬唇道，“玉珠一直敬你在洛陽遠近聞名，聽說你擅於推理，卻不想竟是這樣……”

　　  若林忙道：“都怪我不好，沒直接把周先生帶去見姐姐，才發生了這麼多不快。”

　　  此刻，周忘楊卻鬆了口氣，演了這麼久的戲，只看了剛才那一眼就可排除犯人是玉珠了。接著，他對她作揖道：“錯怪了姑娘，實在抱歉。”

　　  玉珠不理他，抹著眼淚向惠蕾行禮，推說身體不適，跑著離開了。

　　  四、鬼丫頭

　　  惠蕾讓彭躍跟去，安慰她幾句，自己則對若林道：“我知道你想替姐姐分憂，查明喜兒的死因，不過這府上已經夠亂了，就不要再無是生非，找出些事來了。”

　　  她此言分明話中帶話，周忘楊也不介意，裝作無知，道：“何夫人說得在理，既然施公子安然無恙，今夜之事就先告一段落。”他說完，拽了若林就走，仿佛這大院是他家一般。

　　  處在姐姐與周忘楊之間，若林感覺自己兩面不是人。出了長廊，走至前院，他見周忘楊若有所思，便問：“你之前如此斬釘截鐵，要叫玉珠寬衣檢查，怎麼後來只是掀了她的袖子，就確定犯人不是她了?”  

　　  周忘楊側目，長發隨風而起，道：“遭人從背後勾住頸部，被襲者本能的第一反應便是雙手伸向咽喉，企圖鬆開束縛。施笙受襲時間之短，不可能與對方發生打鬥，他抓傷了犯人，傷口不在別處，只會在前臂上。”

　　  想起玉珠光潔無傷的手臂，若林又問：“既然只需撩袖就可得知真相，你怎麼又提出要她解衣?”

　　  周忘楊哈哈一笑，“我見那丫頭模樣不錯，想藉機飽飽眼福。”

　　  見若林表情抽搐，周忘楊擺擺手，“戲言罷了。先前你們還未趕到，我讓玉珠姑娘寬衣，意在嚇她，方寸大亂是正常舉動，倘若對答如流爽快答應，反倒是值得懷疑。後來你們幾人趕到，我見人多，就順便試試大家。”

　　  看了看若林，他又問：“你可還記得之後來的幾人里，誰的反應最為反常?”

　　  “我姐姐?”

　　  憶起惠蕾提著竹籃經過時，眼裡閃現的詫異與猶豫，若林微微一驚，“不會是她!彭躍都說一路看著她從街上回到何府了。”  

　　  “你別這麼急著下結論，行不行?”周忘楊一斜眼，“我只問誰反應最為反常，何時又說你姐姐襲擊施笙了?”

　　  若林仍顯著急，“要不是這意思，那你剛剛那一問不就沒什麼意義嘛?”

　　  “意義不是一時半會兒就見分曉的。兄台切記，心急喝不了熱湯。”

　　  見周忘楊拂袖走開，若林又跟去，在後道：“只要先生能查出喜兒的下落，在下萬死不辭。剛剛玉珠誤會了你，先生可別放在心上。”