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　　  多羅泰大吃一驚。在強盜背後，距離幾米遠的地方，有個東西在動彈，有個東西從

　　  對面的牆上伸出來。從槍眼裡露出一枝槍。

　　  多羅泰立即想起來了：聖康坦從客店帶走一枝報廢的舊槍，而且是沒有子彈的。

　　  她一動不動，避免引起德·埃斯特雷謝注意。她明白聖康坦的計策。孩子只是

　　  想阻嚇敵人，他所能做的也就是嚇唬一下而已。現在該輪到她想辦法，當德·埃斯

　　  特雷謝發現自己身受威脅時，讓這個行動達到最佳的效果。但是，毋庸置疑，只需

　　  片刻功夫，德·埃斯特雷謝就可以和多羅泰一樣，清清楚楚地看到這枝鏽跡斑斑，

　　  破爛不堪的槍，像小孩的玩具槍一樣完全沒有攻擊性。

　　  多羅泰清醒地知道自己該做的事：鎮定下來，挺起胸膛面對敵人，讓他心虛，

　　  哪怕是幾秒鐘也好，就像剛才她憑著鎮靜和沉著已經做過的一樣。她自身的安全，

　　  蒙福貢的安全，全繫於她現在的堅定與否。“財富全在頑強……”她想。  

　　  但是，她口中不知不覺地說出了自己的想法，就像說出一道能夠保護你的咒語

　　  一樣。她馬上感覺到箍住她脖子的雙手鬆開了。古老的格言，他經常思索的這句格

　　  言，竟然在這麼一個特殊的時刻里，從這個他認為已經處於窮途末路的女人口中如

　　  此平靜地說出來，使他大為困惑。他仔細地打量她，突然驚呆了，她美麗的面龐表

　　  面出前所未有的寧靜。嘴唇微啟，露出雪白的牙齒，剛才還驚慌和絕望的眼睛，現

　　  在帶著微笑安詳地望著他。

　　  “怎麼啦?”他情不自禁地問道，同時想起在崗頂山莊的水塘邊，多羅泰的驚

　　  人的笑聲。“你今天還敢笑?”“我當然要笑，理由只有一個：您已經完蛋了。”

　　  他開玩笑似地說：

　　  “啊?是麼?”“是的，”她毫不含糊地說，“我從一開始就告訴您，我沒有

　　  說錯。”“您瘋了，”他聳了聳肩膀，說。  

　　  她注意到他不再用你稱呼她，而且確信依靠她難以置信的鎮靜，取得了與第一

　　  次一樣的勝利，她又重複了一遍：

　　  “您已經完蛋了。目前的形勢與在山莊時一模一樣。在那裡，拉烏爾和孩子們

　　  去找救兵，您還操縱著大局，突然一枝槍對準您。

　　  在這裡，發生著同樣的事情。三個孩子找到人了。像在山莊裡一樣，他們帶著

　　  槍來了……您還記得嗎?他們來了，槍口已經對準您了。”“您胡說，”強盜結結

　　  巴巴地說。

　　  “他們來了，”她說話的口氣愈來愈逼人。“我聽到孩子們發出的信號了。他

　　  們沒有繞過塔樓進來。他們來了，就在牆外面。”“您胡說!”他喊道，“您說的

　　  事情是不可能的。”她態度平靜，就像一個不受任何危險的人一樣，但是，她一改

　　  用您稱呼的習慣，非常強硬地說：  

　　  “轉過身去……你就看到對準你胸膛的槍口了。只要我一句話，他們就會開火。

　　  你轉過身去看呀!”他躲躲閃閃。他不想就此罷休。但是，在多羅泰的目光，在她

　　  的充滿怒火，不可抗拒，令他束手無策的目光的緊逼下，他不得不順從她的意志轉

　　  過頭去。

　　  這是一髮千鈞的時刻。

　　  她使出全身的力量，不讓強盜有思考的時間，堅定地大聲喊道：

　　  “舉起手來，你這個惡棍，否則就像打狗一樣打死你。舉起手來!喂，那邊的，

　　  準備開槍，毫不留情地開槍!舉起手來!”德·埃斯特雷謝看到槍，乖乖地舉起手

　　  來。

　　  說時遲，那時快，多羅泰猛撲上去，從他的上衣口袋裡摸出槍，然後面對面指

　　  著他，心不跳，手不顫，眼睛裡流露出狡黠的神氣，一字一板地說道：

　　  “白痴，走，我明白地告訴過你，說你已經完蛋了。”  

　　  十七、絞刑

　　  整件事前後不到一分鐘，在不到一分鐘的時間裡，形勢徹底逆轉。失敗變成了

　　  勝利。

　　  脆弱的勝利。多羅泰知道，她以無法想像的大膽行動，成功地在他的頭腦里制

　　  造了錯覺。但是，這個人是不會長時間受騙的。雖說如此，她還是盡一切努力要逮

　　  住這個強盜，這件事靠她一個人是做不到的，她得鎮住他，首先解救出韋伯斯特、

　　  埃靈頓和達里奧才行。

　　  她像統率著一支大部隊一樣威嚴，命令前來救她的人：

　　  “你們一個人留在原地，繼續瞄準他，稍有反抗立即開槍，其他趕快去解救被

　　  關押的人。愈快愈好，是不是?繞過塔樓。進門以後向左，再往前走一點。”所謂

　　  其他人，實際上就是卡斯托爾和波呂克斯，當然，如果有必要，只需把一八七○年

　　  式的破槍擱在槍眼上，聖康坦也可以跟他們一起去。

　　  “他們去了，進入塔樓……開始搜索……”她的思緒跟隨著孩子們的行動。

　　  但是，她看得很清楚，德·埃斯特雷謝在仔細地審視槍管以後，臉上的表情正