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　　  能都是來赴約的。毫無疑問，只好這樣了，我得自我介紹一下……用什麼名字呢?”

　　  這個問題一時把她難住了。應該讓人知道自己是德·阿爾戈納公主呢，還是走鋼絲

　　  的多羅泰呢?當時的嚴肅氣氛要求她講究禮節，不能忽略頭銜之類的東西。但是，

　　  在另一方面，花花綠綠的衣服和過短的裙子，又要求她不能太誇張。顯然，“走鋼

　　  絲的雜技演員”已經足夠了。

　　  連她自己都感到這些考慮有點滑稽，她的臉上露出一絲笑容，而且被年輕人注

　　  意到了。

　　  他也笑了笑。兩個人同時張開嘴，正要吐露點什麼心聲，卻被突然發生的一件

　　  事阻止了。有個人從小路進了院子。這個人徒步而來，面目白淨，一隻胳膊斜掛在

　　  胸前，外面套一件過分肥大的外衣，頭戴一頂俄國士兵的帽子。

　　  來人也一樣，一見到掛鍾就停住了腳步。看見多羅泰和她的夥伴，他笑了笑，

　　  嘴巴一直咧到耳根邊，然後脫下軍帽，露出一個齊刷刷的平頂頭。  

　　  與此同時，不遠處傳來一陣馬達聲，而且變得愈來愈響，接著從拱門的方向沖

　　  進來一輛摩托車，地面不平，車子蹦了一下以後緊急剎住。開車的人看見了那個掛

　　  鍾。

　　  車手很年輕，很健壯，一副旅行的裝束顯出他勻稱的身材，高高瘦瘦，滿臉喜

　　  氣，和第一個人一樣，顯然也屬於盎格魯撒克遜人一族。他停好摩托車以後，徑直

　　  朝多羅泰走過來，手裡拿著手錶，似乎是對大家說：

　　  “你們看到了，我沒有遲到啊。”但是，沒等他說話，又先後來了兩個人。

　　  第二個騎馬的人疾步而來，不過，這一匹馬高大幹瘦，騎士看到那麼多人圍在

　　  掛鍾前，不覺一驚，一邊用力勒住韁繩，一邊吆喝：

　　  “慢點，慢點……”這個人的身影纖細，面容和善，他安置好牲口以後，恭恭

　　  敬敬地向人群走來，就像趨前向哪個貴婦人致敬一樣。

　　  第五個人是騎驢子來的，方向也與眾不同，他站在院子門口，顯出目瞪口呆，  

　　  傻頭傻腦的樣子，眼鏡片後面的兩隻眼睛睜得大大的。

　　  “這怎麼可能!”他自言自語地說道。“這怎麼可能!……真的有人來了!…

　　  …還真的有這麼回事!”他六十多歲的模樣。身穿燕尾服，頭戴黑草帽，兩頰長滿

　　  鬍子，腋下夾著一個破舊的黑皮包，他愣愣地重複著那句話：

　　  “真的有人來了!……他們來赴約了!……簡直難以相信……”至此為止，有

　　  人連聲稱奇，有人走來走去，多羅泰一直沒有做聲。周圍的人愈來愈多，她也愈是

　　  覺得不再需要解釋和說話。她變得很嚴肅很認真。

　　  她那沉思的眼神表現出內心無比的激動。每來一個人，她都覺得像發生奇蹟一

　　  樣不可思議。和那個穿燕尾服和夾著皮包的先生一樣，她也暗暗地說道：

　　  “這怎麼可能!真的有人來赴約了!”她看了看手錶。  

　　  正午十二點鐘。

　　  “你們聽，”她伸出手指說，“你們聽……什麼地方敲中午的鐘了……

　　  是村裡的教堂……”大家脫下帽子，聽著斷斷續續地傳來的鐘聲，仿佛聽見那

　　  座死鍾重新啟動，把逝去的分分秒秒和眼前的一刻聯繫在了一起。

　　  多羅泰跪在地上，激動得流下了眼淚。

　　  十一、德·博格勒瓦爾侯爵的遺囑

　　  這叫喜極而泣，流的是令她緊張的神經得到鬆弛，令她倍感甜蜜的淚水。

　　  五個男人無所措手足，不知道做什麼說什麼才好。

　　  “小姐……怎麼啦，小姐?”面對流淚的姑娘，看到在姑娘周圍的自己，他們

　　  好像一個個全愣住了，此情此景令多羅泰突然破涕為笑，而且在本性的驅使下，她

　　  就地起舞，也不管他們會說她是公主，抑或是走鋼絲藝人了。  

　　  這突如其來的表演鬧得在場的人如墮煙海，她卻愈加顯得興高采烈。凡丹戈舞，

　　  快步舞，奧弗涅舞，一個接著一個，令他們目不暇接，還有摹擬的響板，英國歌曲

　　  和奧弗涅的民歌伴唱，特別是她爽朗的笑聲響徹了拉羅什—佩里亞克的天空。

　　  “你們五個人，大家一起開心啊!”她指著他們說。“怎麼就像五個木乃伊似

　　  的。一起笑呀!我請你們一起笑，我叫多羅泰，走鋼絲的藝人，德·阿爾戈納公主。”

　　  她又對穿燕尾服的先生說，“公證人先生，加油，臉上再多點笑容。我向您保證，

　　  我們完全有理由好好地高興一下。”她疾步走到老先生面前，握著他的手說，好像

　　  是為了證實他的身分：

　　  “您是公證人，是不是?負責執行遺囑的公證人?但是，所有這一切沒有您想

　　  象的那麼複雜……我會給您解釋的……嗯，您是公證人嗎?”“不錯，”老先生嘀

　　  咕著說，“我是德拉呂先生，南特的公證人。”“南特?好極了，我們沒有異議。