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　　  時抓住出生證明，慢慢地一字一句地讀道，腦袋裡愈來愈糊塗：

　　  約朗達—伊莎貝爾—多羅泰，德·阿爾戈納公主，一九○○年十月十四日生於

　　  阿爾戈納，德·阿爾戈納親王讓·瑪萊斯戈和傑西·瓦萊納的婚生女兒。

　　  不可能再有任何懷疑。姑娘自稱的身分有文件為證，而且，這一出乎意外的事

　　  實，恰恰說明了多羅泰的外表和舉止中原來難以解釋的東西，更使人們想不到要提

　　  出異議。

　　  伯爵夫人按捺不住了。

　　  “約朗達?您是讓·德·阿爾戈納經常提到的，他疼愛的小約朗達!”“他很

　　  愛我，”姑娘說。“我希望和他生活在一起，但是，環境不允許我們這麼做。我愛

　　  他，好像他每天都在我眼前一樣。”“是的，”伯爵夫人說。“大家都喜歡他。我

　　  只見過他兩次，那是在巴黎，戰爭才開始不久。但是，他給我留下了多美好的回憶  

　　  啊!一個充滿歡樂和熱情洋溢的人!像您一樣，多羅泰!而且，我在您身上見到他

　　  了……眼睛……

　　  特別是微笑。”多羅泰從證件中抽出兩張相片，指著說：

　　  “太太，這是他的照片。您還認得出來嗎?”“當然認得出!另一位呢，這位

　　  太太是誰?”“她是我母親，過世很久了，父親非常疼惜她。”“是的，是的，我

　　  知道……她從前演過戲，是不是?我記得的。我們慢慢地談，好嗎?談您的生活，

　　  談迫使您這麼生活的種種苦難。首先，您是怎麼來這裡的?為什麼來這裡?”多羅

　　  泰講到她在路牌上偶然看見羅伯萊這個名字，這是她父親在臨終時念念不忘的幾個

　　  字。但是，奧克塔夫伯爵打斷了他們的談話。

　　  他是一個通常不出頭露面的人，但是，一有機會便鄭重其事地，扮演他的出身  

　　  和財富賦予他的重要角色。他形式上徵求過兩位表親的意見，不等他們答覆，便擺

　　  出大財主的款兒，把警察隊長打發走了。接著，他把聖康但和另外三個孩子叫出去，

　　  小心地關上門，請兩位婦人坐下，他自己背著手，在她們面前走來走去，一臉沉思

　　  的樣子。

　　  多羅泰很高興。她成功了，終於迫使主人們說她希望聽到的話了。德·夏尼太

　　  太緊緊地抱著她。拉烏爾似乎成了朋友。一切都很順利。當然，另一邊還有大鬍子

　　  紳士，懷有敵意而且令人生畏，他兇狠的眼睛沒有離開過她。她對自己信心十足，

　　  大無畏地準備接受挑戰，雖然隨時隨地都有粉身碎骨的危險，但是，哪怕是天大的

　　  危險壓下來，她也決不屈服。

　　  “小姐，”德·夏尼伯爵鄭重地說道，“我們覺得，包括這幾位兄弟和我，既

　　  然您是已經去世的讓·德·阿爾戈納的女兒，我們覺得，我說，我們應該把他的遭  

　　  遇告訴您，如果不是死亡阻止他的話，他自己早已告訴您了……

　　  我們知道，他很希望有人跟您談一談。”他停頓片刻，對這一套開場白很滿意。

　　  在類似的場合之中，他總是言辭莊重，字斟句酌，努力遵守語法規則，該用虛擬式

　　  的時候也一應用上。他繼續說道：

　　  “小姐，我父親弗朗索瓦·德·夏尼，祖父多米尼克·德·夏尼，曾祖父加斯

　　  帕爾·德·夏尼，他們堅信有一筆巨大的財產……怎麼說呢……? 他們在無人知曉

　　  的情況下，會得到一筆巨大的財產，他們相信自己有一天會成為這筆財產的受益者。

　　  由於大革命徹底地毀滅了德·夏尼伯爵的家產，所以，人人都歡欣鼓舞，一心一意

　　  地期待著這希望成真。這一信心的基礎是什麼?

　　  不論是弗朗索瓦，多米尼克，抑或是加斯帕爾·德·夏尼，反正是誰都不知道。  

　　  它來自一些含糊的傳說，既沒有說明財富的性質，也沒有說什麼時候出現，但是，

　　  所有的傳說有一個共同點，它們都提到了羅伯萊這個名字。而且，這些傳說不可能

　　  是太遙遠的事，因為這個從前叫夏尼的莊園，到了路易十六時代才改名夏尼—羅伯

　　  萊的。是不是這個名字使這裡盜掘成風?可能性是很大的。雖說如此，我在戰爭時

　　  期已經決定修復羅伯萊莊園，當時，這裡只不過是來鄉下打獵的會合點罷了，而且

　　  決定以後在這裡常住下來——我不怕說出來見笑大方，我最近娶德·夏尼太太為妻，

　　  所以，並不急於得到所謂的這筆財富。”伯爵以此暗示他重整家業的辦法，狡猾地

　　  一笑，接著又說：

　　  “戰爭期間，奧克塔夫·德·夏尼伯爵盡了一個好公民的責任，這不必跟您說

　　  了。一九一五年，我是輕步兵中尉，我在巴黎休假，戰爭造成的一系列巧合，使我

　　  和三個原先不認識的人交上了朋友，而且在偶然之中知道了它們和夏尼—羅伯萊家

　　  族的親緣關係。第一個是拉烏爾的父親，喬治·達韋爾努瓦少校。接著是馬克西姆·