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鬼頭居中調停，雙方最終和解。少女卻是哭哭啼啼，幾名丫鬟拉她回去，少女寧死不歸，伏地哀號。鬼頭勸說掌柜：“事已至此，生米煮成熟飯，不如做個順水人情，將女方賣給吳生為妾。”店掌柜低頭道：“三十老娘倒繃孩兒，我無話可說。要娶少女也行，一百兩銀子，少一文都不成。”吳生道：“三十兩，愛要不要，不要拉倒。”鬼頭笑道：“一人讓一步，五十兩成交，如何?”
兩人點了點頭。
人財交付後，天色已明。吳生收拾行禮，帶著少女一起上路。少女從未騎過馬，旅途奔波，頗覺不適。中午時分，一行人在路旁休息，吳生口中呼喚書童名字，卻不見報兒回答，實不知他去了何處。
夕陽西斜，仍無書童消息，向狐友詢問下落，鬼頭說道：“不用擔心，他很快就會回來。”話音剛落，只聽得嗖地一聲，鬼頭亦消失不見。直到月掛當空，報兒方才回來，問他去哪了，回答說：“公子出價五十兩購買小妾，分明是被人宰了。我心裡很不平，中午跟鬼頭合計，決定替你出一口氣，幫你要回銀兩。”說話間從懷中拿出許多銀錠，放在桌上。
吳生問道:“怎麼要回來的?”
原來鬼頭打聽出少女有一位哥哥，出門在外，十多年不曾回家。於是變作他模樣，叫報兒冒充少女弟弟，兩人上門找掌柜要人。掌柜的十分惶恐，撒謊說少女已死。兩人將計就計，口口聲聲說要報官，掌柜的愈加害怕，表示願意出錢私了，一番討價還價，最終以四十兩銀子平息此事。兩人計謀得逞，歡歡喜喜返回。
報兒將事情經過原原本本說了一遍，吳生大喜，笑道：“此事你功勞不小，這四十兩銀子，便賞給你好了。”
吳生回家後，與少女琴瑟和諧，家境也越來越富。細問女子，才知道美少年史某便是她丈夫。原來史某即金某，黨羽眾多，店掌柜也是同夥之一。先前這夥人成功欺騙王子巽，不想此次卻栽在吳生手裡，也算是一件快事。
古語有云：善騎者墮於馬，善泳者溺於水，善戰者死於兵，誠哉斯言。
第一百七十二章 寒月芙蕖
濟南某道人，不知何許人，姓名不詳。無論冬夏，只穿一件單衣，腰間系一條黃帶，再無其他裝束。常用半截梳子梳頭，梳完，就用梳子固定髮髻，有如帽子形狀。
每日赤腳行走大街，夜宿街頭，身軀數尺之外，冰雪盡融。道人初來之時，常對人表演幻術，百姓爭相捧場，贈錢贈糧。某市井無賴，送酒為禮，乞求道人傳授幻術，道人不許。
某一天，道人在河中沐浴，無賴覷得機會，搶走道人衣服，藉此威脅，道人作揖道：“請將衣服還我，自會教你法術。”無賴恐他抵賴，搖頭不肯，道人道：“真的不打算還我?”無賴道：“不錯。”道人默然不語，忽然間只見無賴手中黃帶，幻化成蛇，數丈粗細，纏住無賴身子，一連纏了六七圈，大蛇昂首吐信，怒目瞪視，無賴大驚，長跪於地，嚇得面色鐵青，呼吸急促，求道：“道長饒命，饒命。”
道人微微一笑，慢悠悠穿好衣服，伸手抓住大蛇，往腰上一系，大蛇重新變回一條黃帶。河邊另有一蛇，蜿蜒游進城中。自此後道人名氣更大，官紳富商聽說道人奇異之事，紛紛與之結交，道人往來於富貴之家，出入自如。連各司，各道長官也都聽說過道人名聲，每逢宴飲，必請道人作陪。
一日，道人在水亭中宴請各位官商，到了宴會那天，每位客人都在床頭得到一份請帖，也沒見道人上門，實不知請帖是如何送到的。眾官商齊去赴會，道人恭敬出迎。進入院中，只見水亭內空空蕩蕩，並無桌椅，也無酒菜。眾人暗中懷疑：“莫非老道在消遣我們?”道人目視身邊官員，說道：“貧道家中沒有奴僕，想跟幾位借些下人使喚，可以嗎?”眾官員紛紛點頭。
道人在牆壁上畫出兩道門，用手一推，牆內傳來應答之聲，接著是開鎖之聲，吱呀一聲響，大門打開，眾人好奇心起，各自上前觀望，只見門後現出一間大廳，屋內屏風桌椅，一應俱全，大廳中僕從雲集，穿梭往來，不住將桌椅碗碟等各類餐具傳出，道人命官商們一一接住，擺在水亭中，囑咐道：“千萬不要與僕從交談。”眾官商答允了，傳遞餐具之時，彼此相視而笑，果然不敢說話。
頃刻之間，水亭中擺滿了各種用具，件件都是珍品，極盡奢華。繼而美酒熱菜，香氣撲鼻，陸陸續續從門內傳出。滿座客人，無不驚訝。水亭背靠湖水，每逢六月，湖中荷花綻放，數十頃水面，清一色全是荷花，那情景一望無際，美不勝收。此時正當寒冬，窗外茫茫一片，惟有水波蕩漾，一名官員感嘆道：“今日宴會，大快人心。唯一美中不足的是，宴會中沒有荷花點綴。”眾人齊聲附和。
俄頃，一名青衣僕人前來稟報，“滿塘都是荷葉。”一座皆驚，推窗遠眺，果見湖中荷葉如蓋，碧綠如玉，每一片荷葉上，都有一朵荷花，含苞未吐，轉瞬之間，萬千朵荷花，齊齊盛開，北風吹來，荷香貫腦，令人心胸大暢。
眾人大為驚奇，指派一名僕人前往湖中，蕩舟採蓮，遠遠瞧見僕人進入花叢深處，片刻間駕船返回，空手而歸。說道：“小人乘舟湖心，荷花明明就在眼前，伸手去摘，卻怎麼也夠不著。身處南岸，荷花一直在北，前往北岸，荷花又在南方。”道人笑道：“此乃幻境之花，不能當真。”