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　　  張生轉過頭來，將鼻尖對準掌心，鼻血一滴滴掉落，在掌心匯聚，那怪蛇見血興奮，當即伸出舌頭一陣亂-舔，毒血入腹，疼得滿地打滾，撞斷一棵棵大樹，爾後毒性蔓延，身軀挺了兩下，便即斃命。

　　  張生死裡逃生，嚇得魂飛魄散，趕緊駕船逃回老家，回去後大病一場，數月方才康復，心裏面懷疑：女子跟蛇精，根本就是同類。

　　  第五十一回 嬰寧

　　  王子服，莒縣羅店人，年少喪父，性情聰慧，十四歲便考取秀才，娶妻蕭氏，未過門而死，故一直單身。

　　  這一年元宵節，王子服與表弟吳生去郊外遊玩，迎面一女郎攜帶婢女款款走來，那女郎手中持一枝梅花，容華絕代。王子服一見之下，目瞪口呆，注目良久，神魂顛倒。

　　  那女郎走過去數步，察覺王子服舉止失態，對婢女說“這小子目光灼灼，跟做賊一樣。”將手中花丟在地上，咯咯嬌笑離去。

　　  佳人遠去，王子服怏怏不樂，俯身拾起梅花，悵然而返。

　　  回家後，王子服念念不忘女郎，相思成病，不語不食，每天對著梅花痴痴發呆。母親急了，請醫用藥，病情就是不見好轉，眼看著兒子身體一天比一天消瘦，暗暗擔心。

　　  不久後吳生登門造訪，王母請他開導兒子，吳生一口答應，笑著跟王子服說“表哥，為了一個女人搞成這樣，你可真是痴情。放心好了，這件事易辦，我去替你尋找女郎下落。她既然徒步野外，那麼肯定不是大戶人家閨女。如果沒有結婚，我去替你說媒，如果訂婚了，咱們豁出去多花點彩禮，不愁搞不定。你好好養病，等我的消息，一切包在我身上。”

　　  王子服聞言，展顏歡笑，心情大暢，這才開始略進飲食。

　　  數日後，吳生復來，王子服問道：“事情辦妥了嗎?”

　　  吳生撒謊道：“已探得消息。我以為是誰家美人，原來是我姑姑女兒，說起來還是你姨表妹呢。等過幾天我準備聘禮上門提親，雖說內親通婚有些阻礙，但以實情相告，事無不成。”

　　  王子服問“她住在哪裡?”

　　  吳生隨口敷衍“西南山中，據此三十里。”說了幾句話，匆匆告辭離去。

　　  從此後王子服飯量日增，身體一天好似一天，摸摸枕頭底下那隻梅花，雖然枯萎，幸喜沒有凋謝，凝思把玩，如見美人。但自吳生去後，遲遲沒有下文，王子服鬱鬱不樂，心想“三十里路程不算遠，何必依靠別人?不如我親自登門拜訪。”於是藏梅懷中，負氣前往南山。

　　  在途飛快，來到一處山谷，只見群山蒼翠，景致清幽，遙望谷底，紅花綠樹中，隱約有個小村莊。

　　  下山入村，所過處幾間茅屋，北邊一家院落，門前清一色柳樹，牆內桃杏芬芳，修竹森森，王子服不敢貿然闖入，在附近一塊巨石上坐下歇息。

　　  俄爾牆內傳來女子呼叫“小榮!”聲音嬌細，正側耳傾聽，一女郎由東而西走出，手執一朵杏花，作勢欲往鬢邊插戴，不經意抬眼，頓時發現王子服，不免有些驚訝，花也不敢插了，微微一笑，走進院中。

　　  王子服仔細一看，正是元宵節那位女郎。心中大喜，想去追趕女郎，又擔心太過唐突，心想“如果表弟沒有騙我，這裡應該就是姨母家了。可是我與姨母素無往來，又不知她長什麼樣子，就這樣貿貿然闖入，萬一認錯了人，豈不是鬧了個大笑話?”

　　  一時躊躇難斷，急得在屋外走來走去，一會站，一會坐，徘徊不定，也不知過了多久，太陽落山，天色漸漸昏暗。這期間，那女郎隔著院子露出半張臉，偷偷窺探了好幾次，見王子服遲遲不肯離去，頗覺驚訝。

　　  忽然，一個老太太拄著拐杖走了出來，目視王子服，問道：“哪裡來的書生，從辰時一直坐到現在，到底想幹什麼?你是不是餓了?”

　　  王子服理一理衣冠，說道：“我是來探親的。”

　　  老太太問“你親戚姓什麼?”

　　  王子服搖了搖頭：“我也不知。”

　　  老太太笑了“真是奇聞，你連姓名都不知道，還探什麼親?我看你一定是個書呆子。天色已晚，不如跟老婆子進屋，吃一頓家常飯。房間內也有床榻，且住一晚，回去問清楚了，再來探親不遲。”

　　  王子服正好肚子餓了，又一心想親近美人，聞言不住點頭，喜滋滋跟著老太太走進院子。

　　  只見門內白石砌路，到處都是五彩繽紛的花瓣，一路曲曲折折前進，來到一間室外，室外也是一個院子，院子裡全是豆棚花架。

　　  走進室內，只見牆壁雪白，光滑如鏡，一株海棠花枝從窗外伸進屋裡。室內桌椅床褥，潔淨非常。

　　  剛坐下，王子服便發覺屋外有兩個人影窺視，老太太一聲咳嗽，說道：“小榮，快去做飯。誰許你在屋外偷窺了，沒見過男人嗎?”屋外一名丫鬟高聲答應了，自去準備飯菜。

　　  老太太獻上香茗，王子服喝了一口，開始詳細稟明自己家世。老太太聚精會神聆聽，訝然問道：“少年，你祖上當真姓吳嗎?”

　　  王子服點了點頭，老太太笑道：“原來你是我外甥。你母親是我妹子，這幾年老婆子家道沒落，又沒有男丁，所以便不曾與親戚來往。外甥長這麼大了，我居然不認識。”