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小二見父親不聽勸諫,心灰意冷,於是易裝改容,自袖內拿出二隻紙鳶,與丁生各跨其一,紙鳶翩翩展翅,比翼而飛,快似真鳥。至天明,抵達萊蕪地界,小二以手指紙鳶脖頸,降落地面,更換坐騎,策馬來到山北,建造茅屋,隱居避亂。
二人出來時匆匆忙忙,忘帶盤纏,飲食缺乏,丁生甚為憂慮。向左鄰右舍借米,沒人願意幫忙。小二並無愁容,淡然處之,變賣手鐲耳環,補貼家用。兩人每日閉門靜對,猜燈謎,背詩詞,藉此比試高低,輸者罰打手臂。
鄰居翁某,乃綠林豪傑。一日打獵歸來,小二說“翁氏富有,我有何憂?暫借千金,你猜他會答應嗎?”丁生道:“只怕很難。”小二道:“我有辦法讓他心甘情願借錢。”乃剪紙作判官狀,置於地上,用雞籠蓋好。然後拉著丁生上床,煮酒翻閱《周禮》,行酒令,猜字謎,由任一方隨口指點書冊第幾頁第幾行第幾個字,共同檢查,若翻出來的字體帶有食旁,水旁,酉旁,則罰另一方飲一杯酒,若翻出酒字,則加倍懲罰。
繼而小二翻出“酒人”二字,丁生斟滿一大杯酒,催促她快喝。小二趁機禱告:“若借得金來,便給我翻出一個‘飲’字。”丁生翻卷,得“鱉人”二字,小二笑道:“事情成了,罰你喝酒。”丁生不服,小二道:“君是水族,宜作鱉飲。”兩人正自玩鬧,忽聽得雞籠中戛戛作響,小二起身道:“金銀至矣。”啟籠驗視,布囊中黃金累累,丁生見狀,欣喜不勝。
後來翁妻來家竄門,閒談中說起失金一事“丈夫初歸,點燈夜坐。地忽暴裂,深不見底。一判官自裂縫中出,口中自言‘我乃地府司隸。泰山帝君召見冥官,書寫惡人罪狀,須銀燈千架,每架十兩。足下生平作惡無數,若想贖罪,趕快施捨一百架銀燈’翁某聞言大懼,焚香禱告,當即饋贈千金。判官荏苒而去,地縫亦隨之合攏。”小二夫妻聞言,佯作驚嘆,嘖嘖稱奇。
自此後,兩人購買牛馬,蓄養奴婢,自造府邸,家境富裕。村中無賴饞涎貪財,糾集同夥,翻.牆搶.劫。丁生夫婦自夢中醒轉,大廳內火把照耀,強盜滿屋。兩名無賴擒住丁生,另一人去捉小二,小二赤身而起,手指群盜,說道:“別動,都別動。”話音剛落,十三名強盜吐舌呆立,痴若木偶。
小二穿好衣褲,呼喚家人,將眾強盜一一反剪雙手,問清原委,斥責道:“我夫妻二人來此避難,本希望鄰里左右互相扶持,想不到大家竟做出如此不仁不義之舉。各位若是手頭緊迫,不妨明言相告,我難道是愛錢如命的守財奴?爾等犯下豺狼行徑,本當盡誅。但我於心不忍,姑且放你們一馬,如若再犯,定不饒恕。”群盜叩謝而去。
不久後何鴻儒遭擒,趙旺夫妻,兒女俱被誅殺。丁生以金銀賄賂官府,救回長春幼子,悉心撫養。小孩子剛滿三歲,視如己出,改姓為丁,取名承祧。因此故,鄉人皆知小二夫妻為白蓮餘孽。適逢蝗災,小二以數百紙鳶置放田中,蝗蟲遠避,不入其地,莊稼得保無恙。相反,眾鄉民顆粒無收,紛紛嫉妒,告官泄密,指證夫妻二人為白蓮同黨。官府藉機敲詐,丁生破財消災,賄賂縣令金銀無數,得以身免。
小二說:“咱們錢財來路不正,理應散去。但蛇蠍之鄉,亦不可久居。”兩人賤賣家產,遷徙至益都以西。
小二為人靈巧,治家有方,經紀勝過男子。曾開琉璃廠,招聘工人,親自指點手藝,廠中生產之一切燈具,款式新奇,同行莫能及,價格高,賣得快。數年之後,夫妻家財雄厚。小二御下甚嚴,數百名工人勤懇作業,無一敢偷懶。
閒暇之時,夫妻二人或品茶下棋,或觀史書為樂。錢穀出入及僕人工作,每五日檢查一次,小二自拿竹籌,丁生手持名冊點名,勤奮者賞,懶惰者罰。視察那一日,夜晚放假,夫妻設酒席,呼奴喚婢,唱俚曲作樂。
小二明察如神,人不敢欺。賞罰分明,眾皆敬服。村中二百餘家,貧困者多受小二資助,無業游民因而絕跡。
歲值大旱,小二令村民於野外設壇,乘轎外出,踏步作法,大雨如注,方圓五里禾苗,皆為雨水滋潤,人人敬仰。
小二外出,從不遮面,眾少年見其容顏,私下讚美,當面相逢,卻肅然起敬,不敢仰視。每逢秋日,村中童子不用耕作,小二付以工錢,命眾小孩採集野菜晾曬。積二十年,乾菜滿屋。
不久後山東饑荒,人相食,小二拿出野菜充飢,混合粗米蒸煮,救濟災民,活人無數,全村無一餓死。
第一百一十六回 夢別
李王春之祖父,與玉田公交情莫逆。
一夜,李老先生夢中見摯友前來,兩人黯然相語,李老先生問:“為何而來?”玉田公說“我將外出,故與君別離。”老先生問“去哪?”玉田公說:“很遠。”語畢離去。老先生送至谷中,見路旁石壁生有裂隙,彼此拱手作別,玉田公背朝裂隙,逡巡倒退而入,呼之不應,老先生一驚而醒。
及天明,老先生將夢境告訴父親敬一先生,請他準備弔喪物品,口中說“玉田公去世了。”父親說“別急,先派人探聽消息,果真如此,再去弔唁不遲。”老先生不聽,身著素服前往,到了玉田公府邸,果然發現門上掛著白幡。