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　　  這一夜，屋外噪聲四起，人叫馬嘶，群盜大肆劫掠，焚屋殺人。整座村莊，除了甘珏一家，無一倖免。一家人劫後餘生，對阿英愈發敬佩。阿英說道：“嫂嫂昔日對我關懷備至，此次前來，便是為了報答恩情。如今盜匪離去，大伯不日即將歸來，我也該走了，若繼續留下，不倫不類。有空再來看你。”

　　  嫂嫂問道：“你大伯不會有事吧?”阿英道：“最近可能碰上災難，不過秦表姐昔日受過他恩惠，會出手相助，不用擔心。”語畢，消失不見。

　　  甘玉自廣東歸來，半途遇上匪寇，主僕兩棄馬逃命，躲在荊棘叢中，群盜四處搜索，漸漸逼近，形勢十分危急。就在此時，空中飛來一隻八哥，雙翅鋪展，遮天蔽日，將二人牢牢蓋住。群盜搜索一陣，一無所獲，罵罵咧咧離去。甘玉凝目一瞧，八哥腿上缺了一根腳趾，心中奇怪，回家後跟妻子提起此事，這才明白：原來八哥即是秦小姐。

　　  後來，每逢甘玉外出，阿英都會前往嫂嫂住處拜訪，但總是瞞著甘珏，有時與他不期而遇，只是笑笑，也不怎麼搭理。甘珏請求同房，阿英不肯答應。這一晚，阿英再次前來，甘珏強行將她抱住，帶到臥室。阿英說道：“你我緣分已盡，勉強歡好，只會招致天譴。請公子替我著想，不要相逼，日後也好相見。”甘珏不聽，伸手解她衣服，彼此重溫舊夢。

　　  次日，阿英去給嫂嫂請安，嫂嫂問道：“昨晚怎麼沒見你?”阿英笑道：“半途被強盜劫走，累你白等，抱歉。”說了幾句話，告辭離去。過不大會，門外傳來貓叫，只見一隻狸貓大搖大擺穿過走廊，口中叼著一隻鸚鵡。嫂嫂見狀駭然失色，大聲呼叫，眾婢女一擁而上，趕走狸貓，救下鸚鵡。

　　  嫂嫂將鸚鵡放在腿上，眼見它左翅染滿鮮血，奄奄一息，又驚又痛。輕輕按摩鸚鵡身軀，替它疏通經脈。半晌後，鸚鵡睜眼復甦，自己用嘴梳理羽毛。俄頃，盤旋升空，說道：“嫂嫂，永別了。甘珏誤我，我好恨!”振翅離去，從此不再現身。

　　  第三百三十六章 佟客

　　  董生，徐州人，學了幾年劍術，洋洋得意，自以為是。這一天有事外出，途中遇一客人，騎著毛驢，上前與之交談，那人談吐豪邁，問其姓名，自稱“遼陽人，姓佟。外出闖蕩二十多年，剛從海外歸來。”

　　  董生道：“聽說海外有很多異人，閣下遨遊四方，不知有沒有遇到?”佟某道：“兄台為何有此一問?”董生道：“在下自幼習劍，但劍術一直難有長進，因此想拜異人為師。”

　　  佟某道：“異人無處不在，不過擇徒甚嚴，不是忠臣孝子，不會傳授技能。”董生道：“我便是孝子，在下孝敬長輩，那是遠近聞名的。”佟某微微一笑，問道：“卻不知你劍術怎樣?可否試演一番?”

　　  董生點頭道：“好，獻醜了。”抽出隨身佩劍，舞了一套劍法，揮刺劈砍，有板有眼，末了說道：“此劍鋒利無匹，斷樹如切豆腐。”右手斜劈，劍鋒斬中一顆小樹，喀地一聲響，小樹攔腰而斷。

　　  董生一旁觀看，笑道：“兄台佩劍，不過是凡鐵所鑄，又沾染汗臭，乃劍中次品。我雖不懂劍術，但身邊也有一劍，請您鑑賞。”說話間探手入袖，取出一柄短劍，一尺長短，手腕抖動，短劍削鐵如泥，只一下，便將董生佩劍切為兩截。

　　  董生駭然不已，借來短劍觀閱，愛不釋手，良久方才返還。又邀請佟某前往家中，趁機請教劍術。佟某笑道：“劍術之道，在下一竅不通。兄台是箇中好手，還請你多多指點。”董生也不客氣，當下講解劍術，誇誇其談，口沫橫飛，佟某不置可否，用心聆聽，一言不發。

　　  兩人一個講解，一個傾聽，不覺時光飛逝，轉眼已是深夜。忽然間隔壁傳來喧鬧之聲，董生大吃一驚，說道：“隔壁乃家父臥室，半夜三更，哪來的聲響?”用心聆聽，隱約聽到有人大聲呵斥，怒道：“董老頭，快叫你兒子出來受刑，可饒你不死。”接著是拳打腳踢之聲，董老頭呻吟呼痛之聲，眾人哈哈大笑之聲，彼此交替，不絕於耳。

　　  董生臉色大變，叫道：“不好，是強盜。父親遭難，我得前去搭救。”佟某道：“且慢，從聲音中聽來，強盜人多勢眾，貿然前去理論，不過白白送死。此事還得三思。”董生急道：“這可如何是好?”

　　  佟某道：“強盜指名要見你，顯然不懷好意。兄台乃有家有室之人，若就此送命，妻子怎麼辦?你先回屋，跟妻子合計對策，我替你擋一陣。”佟某點頭答允，當下前往妻子臥房，簡略述說經過，妻子聞言大哭，說道：“強盜們凶神惡煞，你千萬別露面。”

　　  董生道：“父親有難，怎能袖手旁觀?”妻子道：“是父親性命要緊，還是自己小命寶貴?你若死了，我怎麼辦?”董生嘆氣道：“你教訓的是。依你之見，下一步該怎麼走?”妻子道：“準備弓箭，上樓固守。至於父親安危，顧不了許多。”

　　  兩人正議論間，不想佟某推門而入，笑道：“這便是所謂的孝子嗎?嘿，不過如此。”語畢，消失不見。董生大吃一驚，前往父親住處查看，室內空空，哪有什麼強盜，不過是幾具草人而已。