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在一個風和日麗的上午，甄文斌換上便裝，去市招標中心拜訪其負責人。該中心承擔著全市政府投資和政府採購的招投標任務，是上世紀九十年代末在全國各省市普及的一項防腐倡廉舉措。甄文斌因為長期在部隊工作，對它的職能和運作只有模糊的認識。
在招標中心接待室落座後，主任先用警惕的眼光盯著他，淡淡地說，“招標中心的工作，是有很大的保密性的。”似是自言自語，卻釋放出一種無形的壓力。
甄文斌淺淺一笑，並不言語，欠身遞上自己的工作證。
主任只略略一瞥，嚴峻的表情立刻舒緩，“原來是甄檢察官，不好意思。”馬上向門外招呼屬下敬茶。
“想知道些什麼?”主任酌了一口茶，不咸不淡地問。
“怒江大橋的事，想必你也知道了，我是例行公事，了解一下當時的招投標情況。”甄文斌給自己點燃一支煙，趁著煙霧、仔細觀察他。
兩人成九十度坐在對角的沙發上，主任年約四十歲，脖子靠在沙發背上，似乎要拉遠與甄文斌的距離，他上身的白襯衣一塵不染，深色的領帶被一支領夾固定在胸襟的正中，稀疏的頭髮用髮膠固定在額上，兩腮微胖，卻不見一絲胡茬，可以窺見其一貫嚴謹的做派。
主任抬眼對視，見甄文斌目光中不乏刺人的犀利，忙垂目迴避。
“那時兩年多前的事情，我剛任職半年多，”主任緩緩回憶、語調平穩，“是交通局委託的業務，記得有五家企業初選入圍，後來根據招標文件的規定評分、和專家組意見，是我市建安總公司中標的，整個過程都有相關記錄和文件，應該都歸存到項目的竣工資料裡面了吧。”
他略略停頓後，又補充，“中心每周都有招投標工作要做，兩年前的事情，我也不可能樁樁記得清楚，最好還是查閱當時的資料，更准些。”只輕輕一點，就把皮球踢到了市檔案館，言外之意，自己只能提供這些了。
甄文斌心中不爽、雙眉微蹙，只一瞬又恢復常態，善誘道，“你印象中，有沒有什麼特別的插曲?”
主任伸手端起茶杯，微微一笑，“沒有，整個招投標過程合規合法，這是我中心的職責所在，”他喝了口茶，又反問他，“你們有什麼消息嗎?說來聽聽。”
“沒有，我只是隨口一問，”甄文斌忙回答，心說，千萬不能讓他產生敵意，看來，今天的拜訪，不會再有更多的收穫了，便起身飲盡杯中茶水，禮貌地握手告辭。
走出招標中心時，他暗下決心，如啃不下這第一塊硬骨頭，自己三十年的法官生涯，豈不是白給。
第二次拜訪招標中心，甄文斌專門選擇在周末下午四點多，還帶了一包極品茶葉。甄文斌已熟門熟路，直接闖入主任的辦公室，“不好意思，我是應付公差、走走過程，咱聊些別的打發時間就行，”他滿臉熱忱，先打消對方的顧慮，“來，品品我的好茶葉，真正的大紅袍。”說罷，已經坐下，自己動手泡茶。
主任無奈地笑了笑，從大班台後面出來，度步至茶几旁坐下，一同品茶。
甄文斌瞥見屋角上靠著的一條精美的釣竿，於是從品茶入題，天南海北地閒聊，最後繞到釣魚，表示自己十分迷戀此道。
品著大紅袍，聊了一大圈，主任的警惕早已蕩然無存，脫口說，“明天我去垂釣，有興趣一塊去散心?”
甄文斌就是在等這句話，立即附合道，“去去去，我剛開來濱海市不久，正愁沒有伴，咱們明早在沿江公園門口匯合，不見不散。”
主任喝了他的大紅袍，本意只想客氣一下，誰知對方借坡下驢，自己如何再反悔，轉念又想，跟檢察官交個朋友，亦非壞事。
有過三次結伴釣魚的交往之後，二人開始漸漸就有朋友的感覺，主任見他一直未再提招投標的事情，竟然主動聊給他聽，
“老兄你從部隊下來時間短，我就費舌多說幾句吧，”主任旁顧近處無人，一邊垂釣一邊說，“其實，政府的工程或採購，都是由各主管局具體經辦的，比如醫藥和醫療器械，就是歸衛生局，市政道路橋樑，就是歸交通局，河道改造，又歸水務局，污水廠則歸環保局，如此等等。”
甄文斌眼睛全神盯著水面上的魚瞟，似聽非聽，內心卻是激動異常。
“明里是要委託招標中心，保證公平、公正、透明，實際就是走一過場而已。”
“何以見得?”甄文斌心不在焉地問，雙目仍然對著水面。
“聽說過公務員招聘中的蘿蔔招聘嗎?工程、採購招投標也一樣，大同小異。”見甄文斌終於側過臉，不解地望著他，主任索性放言一敘。
“初選的條件是什麼?評標的依據是什麼?專家組哪來的?”他自問自答，“入圍條件是主管局劃定的、標書是主管局編寫的、專家組是主管局請的，主管局想讓誰中標，提前把合適的蘿蔔坑挖好就行，哈哈、哈哈。”主任說起這些，自己都忍不住笑出聲音。
“真有這樣的事情?”甄文斌終於開口問他，表情已依舊十分隨和。
“經常有參加投標的公司老闆告訴我，中標單位早已內定了，只是來走個過場而已，勸我不必太認真。開始我還不信，後來每次都能被他們說中，由不得你不信。”他稍稍停頓，“當然，一些千萬以下的小工程，較多是沒有內定的，超過一個億，借用網絡語言，都是蘿蔔招標。於是才有招投標過程尚未履行，施工隊早已進場施工的怪事，類似的工程越多，就見怪不怪了。”