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　　  “至於這次發生的毒品攝入過量事件，涉事學生對警方表示，他們此前從未服用過海洛因類的違禁藥品，出於好奇，便想找來試一下。因此，他們當時是在主動尋找這類違禁藥品。就算我的委託人不向他們提供，他們也會從其他途徑獲得。”

　　  他們也會從其他途徑獲得。這種論據就像是用狡辯來反駁謀殺罪行的指控，仿佛在說：但是，尊敬的法官大人，人終有一死，就算被告不動手殺人，受害者早晚還是會死的。

　　  唉，我還能指望什麼?薩瑟林本來就是在為無法辯護的罪犯做辯護。

　　  “因此，根據上述情況及量刑準則，考慮到斯卡夫朗先生始終認罪態度良好，並積極配合當局調查，我方認為，合理的判刑應為一百四十四個月的監禁。這比量刑準則上規定的最低監禁時間要短，但也已經有十二年之久了。我並無任何冒犯伯德先生的意思，但請恕我直言，在這十二年裡，聯邦監獄管理局[16]並不會讓我的委託人好過，這將會是一段漫長而艱難的歲月。我深知，在此期間及以後，迪倫·伯德之死都會重重地壓在他的心頭，罪惡感將伴他一生、永不磨滅。我的發言完畢，謝謝您，法官大人。”

　　  我的嘴唇變得很乾，但我仍然勉力說：“謝謝，薩瑟林先生。”  

　　  我把目光轉向被告人：“斯卡夫朗先生，在我做出判決之前，你還有什麼話要說嗎?”

　　  這是我最後的希望了。實際上，在不利證據如此確鑿的情況下，斯卡夫朗也沒有多少好說的了。但是，假如他能表現得更有人性一些……

　　  然而，這個一無是處的渾蛋低頭看著地毯，喃喃地說：“尊敬的法官大人，我只想說，我對自己做過的事情感到很抱歉，我不是故意要傷害任何人的。我只想請求法庭寬恕。”

　　  我等了等，可是沒有下文了。

　　  他真是一句有用的話都沒說。

　　  我看了看地毯上的手機，迅速彎腰把它撿了起來，滿心希望有新的簡訊出現，再次改變判決結果。我急切地按了幾下手機。

　　  手機屏幕上靜靜地顯示著時間和日期，沒有任何新簡訊的提示。我只能硬著頭皮上了。

　　  眾人等待的宣判時刻終於到了。整個法庭的人都把目光投向我，人人都豎起耳朵聆聽我的宣判。

　　  剛才我一直低著頭，假裝在認真研究案件的相關材料。此刻，我抬起頭來準備宣判，卻不知雙眼該往哪兒看。我不能看向斯卡夫朗，也不能看向公訴人，更不能看向可憐的伯德夫婦。於是，我只好死死地盯著法庭後牆上鑲嵌的木板，開始宣判。  

　　  “斯卡夫朗先生，經過對聯邦量刑準則及3553A號案件的慎重考慮，本庭現對你做出如下判決：

　　  “你對自己犯下的罪行表現出了深刻懺悔，並且近期有良好的社會工作記錄，同時還具有接受普通教育發展項目培訓的強烈意願。本庭認為，你已經決定洗心革面，打算開始遵紀守法的新生活。你請求寬恕，本庭認真考慮了你的請求，但需注意，這是你的最後一次機會，斯卡夫朗先生。如果你有負本庭的期許，白白浪費了這次機會，那麼不論以後是哪位法官對你進行審判，我本人都會確保他給予你法律上最為嚴厲的判決。在判決上，法官可酌情行使司法自由裁量權[17]，現在，本庭決定在法律允許的範圍之內，破例對本案行使完全司法自由裁量權。本庭宣布，判你‘已服刑期’。”

　　  我本來應該接著告訴他，法警要先把他帶回監獄去填寫一些文件，然後才能釋放他。但我還沒說完，整個法庭就炸開了鍋。

　　  坐在旁聽席上的斯卡夫朗家族，首先發出了一陣喧譁聲。有個上了年紀的女人，估計是撫養他的姨媽，正在大聲地感謝上帝。她旁邊的一個男人開心地蹦了起來，勝利地揮舞著雙臂。還有一個年輕的女人正在欣喜地鼓掌。斯卡夫朗把頭轉過去看著他們，所以我只能看到他的側面，一抹令人噁心的微笑爬上了他的嘴角。  

　　  “法官大人，”哈波德在一片吵鬧中大聲喊道，“您是不是——”

　　  但我沒聽到他接下來說了什麼，因為托馬斯·伯德終於從啞口無言的震驚中回過神來，找回了自己的聲音。這位喪子的父親站起來指著我大吼：“你是什麼狗屁法官?他殺了我的兒子!這個渾蛋，他殺了我的兒子!可你居然直接放了他?你瘋了嗎?我的兒子死了!他死了!你就這麼無動於衷?”

　　  一旁的金髮妻子拽著他的西裝外套，想讓他坐下。他卻堅決站著不動，氣得臉色發青。

　　  法院的警務人員也在大聲地維持秩序，但法庭上依然一片混亂。我一直在找小木槌，雖然敲木槌也不一定能讓法庭安靜下來，但至少我得嘗試一下。可是，不管怎麼找，我都找不到。

　　  整個法庭變得一團糟。喊叫聲此起彼伏，沒有片刻安寧。我根本就沒有機會喝令眾人停止喧譁，只能眼睜睜地看著這場法庭鬧劇愈演愈烈。

　　  這時，旁聽席後面的大門打開了。一個在樓下工作的法院警務人員出現在門口，他的手裡牽著一個小男孩兒。

　　  那是我的兒子。

　　  我從法官席上一躍而起。恍惚間，我意識到自己的職責還沒履行完，於是便含糊地說了一句：“退庭。”