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    [7] 領英(LinkedIn):創辦於2002年,是一個通過網際網路提供商務和職場社交服務的平台。

    第28章

    第二天早上,艾莉森說了兩個提議,讓我覺得非常擔憂。

    第一,她說想去教堂,但她要自己一個人去。

    去教堂並沒有什麼稀奇的,但隻身去就不一樣了。搬來格洛斯特以後,因為家庭的緣故,我們常常去教堂做禮拜。我們並不想將宗教強加於孩子,他們應當自由選擇自己將來想做什麼、想成為什麼樣的人,但是我們覺得至少應該讓他們接觸信仰。因此,我們便常常全家人一起去教堂做禮拜。

    她解釋了原因。她說我們平時都是四個人去,現在最好不要三個人去;如果只身前往的話,她就可以對教堂的人說我身體不適,而她也不願獨自把孩子們拽上。而且她還說,她有很多想為之祈禱的事情。

    然後,她又說了第二個提議:讓我去參加布雷克的募捐派對。

    顯然,布雷克的秘書把派對詳情給我們兩個人都發了。跟我先前預料的一樣,艾莉森一點兒都不想參加。但是,她覺得這對我來說是一個散心的好機會,我可以藉機從家庭和工作的重壓下逃離片刻,喘口氣。她說:“出去走一走吧,跟布雷克好好玩兒,別再想這些煩心事兒啦。”她說得簡單,真要做到談何容易!  

    實際上,這兩個提議我都不喜歡,但是我卻都同意了。主要是因為我不知該如何拒絕。同時,我內心的驚懼又大大地加深了。

    她想去教堂,真的純粹只是想尋求精神安慰嗎?

    還是說,她要以此為藉口,溜出去找保羅和愛瑪?

    整整一個上午,我一邊陪著薩姆,一邊絞盡腦汁地想這個可怕的懷疑究竟是真是假,然而卻無能為力。

    給薩姆做早餐時,我打開了廚房裡的小電視機。電視上在放新聞,鏡頭給到了我姐夫上司的上司的上司安迪·惠普爾,他正在就自己所做的慈善事業接受採訪。據馬克姐夫說,惠普爾預測到了2008年的金融危機,將公司的全部投資及時從股市撤出,轉投避險領域,因此在金融業界聲名大噪。其他公司都損失慘重,但是惠普爾聯盟最大的一支基金卻暴漲百分之二十八,創造了業內奇蹟。

    作為一個金融世界的投資大師,他長得很不起眼兒:身材矮胖,下巴肥碩,頭髮很短,髮際線過高。

    他給市中心的一個青少年會捐了兩千五百萬美元,為此,記者正在對他歌功頌德。我看著他的嘴一張一合,卻沒聽到他在說什麼。我恍惚地想著他的錢。如果我有兩千五百萬,我能擺脫眼下的困境嗎?金錢能讓愛瑪回家嗎?  

    由此,我展開了更多的幻想。也許馬克能幫我聯繫到惠普爾,然後惠普爾借給我一大筆錢,只要能保證愛瑪平安歸來,即使用餘生來還上這筆債,我也心甘情願。

    又或者,兩千五百萬美元也無濟於事?惠普爾有龐大的金錢資源,可我也手握司法權力啊!如果他遇到我的情況,會不會跟我同樣一籌莫展?這世上真的有金錢和權力都買不到的東西嗎?

    等艾莉森從教堂回來之後,距離下午的募捐派對已經沒有多少時間了,我們匆匆地談了談有關薩姆的話題——他吃了什麼,我們在家做了什麼,他看起來好不好——然後我就出門了。

    這次的募捐派對在紐波特紐斯的一個遊艇俱樂部舉行,名為“與議員共度周日——在午後的小型派對上邂逅布雷克·富蘭克林”。雖然布雷克如今已是一名民主黨人了,但他還是像共和黨人一樣通過舉辦派對來募集資金。

    我到了以後,工作人員給了我一個名牌,上面寫著“桑普森法官”。我知道他們只是想表示對我的尊重,可如果我有修正液的話,我肯定會把“法官”二字塗掉。在法院時,我不介意別人叫我“法官”。但是在其他地方,我還是更願意用自己的本名“斯科特·桑普森”。  

    雖然這個派對叫“小型派對”,沒想到受邀前來的人居然這麼少,這也就意味著每位參加者的花費都很多。一張入場券說不定有一千塊吧?或者五千?我並不關心具體價格是多少。還是他的政策顧問時,我就從來不蹚競選資金這攤渾水。

    當我走進這個鄉間俱樂部的宴會廳時,我看到布雷克議員正在跟兩個有望出錢的贊助人熱切地聊著天兒。布雷克的胸膛很寬闊,身高剛過六英尺。他的頭髮雖然已經都變成了灰色,但依然濃密而捲曲,如年輕時一樣。他的頭顱很大,身材非常健壯,容貌氣度均與眾不同,在電視畫面上顯得尤為英氣勃發。

    布雷克是個活力充沛的人,也正是這一點支撐著他在政界走到了今天。他出身於一個勞動階級家庭,父親是紐波特紐斯造船廠的工人,母親是普通的家庭婦女。他憑藉自己的努力上完了大學,同時結交了一些有錢的朋友。他以三寸不爛之舌說服這些朋友出錢投資,成立了一個房地產開發公司。在20世紀80年代,由於軍費開支增加,漢普頓錨地變得繁榮起來,布雷克也藉機賺了一筆錢。然後,在美蘇冷戰結束之前,他就賣掉了公司,不久後美國的房地產界就迎來了泡沫破裂的慘澹時期。

    他之所以進軍政界,是因為他想讓下一代跟自己一樣,能有白手起家、追求夢想的環境和機會。共和黨與民主黨都非常欣賞他的這條從政理由。

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