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　　  也許這些友誼有點兒膚淺，但如今會不會發揮一些小小的作用呢?他們會為我說話嗎?還是也跟別人一樣在背後懷疑我?

　　  單單走進大門問個好，就已經讓我覺得很負擔了。對本·加德納說完第一句“早上好”之後，我差點兒就落荒而逃。這樣強顏歡笑地跟他談論阿拉巴馬隊的後防線，讓我覺得對不起愛瑪。可是，不知為何，我竟然能保持著這幅假象，故作鎮定地通過安檢，上了電梯，最終來到內庭的大門前。

　　  我的直屬工作人員有五個，他們負責的工作內容互有交叉。因此，每當遇到什麼事情，他們總是會團結協作、一起處理，就像集群的鯡魚[1]一樣：雖然是許多個體，但目標一致、共同前進。通常，他們都會輕鬆和諧地一起工作。可今天，我估計他們肯定是如坐針氈。儘管我免遭流言蜚語的正面攻擊，但所有的質疑和閒話肯定都衝著他們去了。

　　  我深深地吸了一口氣，努力做出最勇敢的表情，然後推開了辦公室的大門。我要讓他們覺得我看起來很自信，並沒有受到閒言碎語的影響。

　　  “早上好，諸位，早上好。”點頭，微笑。

　　  “我很好，謝謝。你呢?”微笑，點頭。  

　　  “稍等，我要先打個電話，二十分鐘之後再說。”

　　  我一路提心弔膽地來到自己的辦公室，趕緊走進去，把門關上了。我放下公文包，掛好外套，取下電話聽筒，好讓別人以為我在打電話。

　　  然後，我一下癱倒在椅子上，把臉深深地埋在雙手中。

　　  過了一會兒，我抬起頭來，目光落在了一個木製相框上。相框裡鑲嵌著一張照片，是我們兩年前帶雙胞胎去布希樂園[2]時拍的。當時，兩個四歲的小傢伙已經學會了一些新技能，包括自己穿衣、自覺上廁所、完整地說出長句子等。因此，我們做父母的也終於從手忙腳亂中解放出來，得以跟這兩個小寶貝一起共享幸福時光。那一天，陽光燦爛，每個人的心情都非常好。我們坐了小火車，吃了冰激凌，還去了“恐龍王國”的兒童玩耍區。

　　  桌上的照片拍的是雙胞胎在坐旋轉木馬。當時，他們倆坐的旋轉木馬從遠處轉過來，我趕緊抓拍了一張，角度剛剛好。薩姆就比愛瑪靠前一點兒，這跟他倆的出生順序也一樣。他們的小臉非常天真、可愛，洋溢著孩子特有的純潔笑容。他們的小手緊緊地抓著旋轉木馬上的柱子，細細的小胳膊勇敢地對抗著旋轉帶來的離心力。愛瑪的捲髮有幾縷飄在一旁，顯得活力滿滿。薩姆正瞪著眼睛，張嘴發出開心的大喊。  

　　  此時此刻，我仔細地看著照片上的愛瑪，突然發現了一個以前從未發現的細節。照片上的她並沒有像薩姆一樣看著遠方，而是直直地看著哥哥薩姆。他快樂，所以她才快樂。是啊，這就是雙胞胎：其中一個歡笑的時候，另一個也會忍不住跟著笑。

　　  然而，現在情況不同了。現在，她被關在一間小小的臥室里，剃光了頭髮，哥哥也不在身邊。沒有人能跟她一起歡笑，也沒有人能讓她安心。綁架她的人絲毫不關心她的生命，只是把她當作一個高風險的談判籌碼。

　　  她孤身一人。

　　  我移開目光，將那張照片放進了抽屜。再多看一眼，我都覺得受不了。我走進辦公室內的專用洗手間，往臉上潑了一些冷水，然後重新回到桌邊，把電話聽筒放了回去。縱使我百般不想、千般不願，但是時候重新面對這個世界了。

　　  這時，我發現手機上收到了一條簡訊，發信號碼還是昨天的那個900。內容如下：

　　  今天《華爾街日報》上的文章很有趣啊，不是嗎?

　　  [1] 鯡魚(herring)：一種分布於北太平洋西部的魚類，有集群洄游的習性。

　　  [2] 布希樂園(Busch Gardens)：由海洋世界娛樂公司(SeaWorld Entertainment)經營的遊樂園，在美國有兩處：一處位於維吉尼亞州的威廉斯堡，還有一處位於佛羅里達州的坦帕市。  

　　  第18章

　　  我這才想起來，昨天《紐約時報》給我的內庭打過電話，《華爾街日報》也因為我而找過富蘭克林議員。我居然把這些事兒都忘得一乾二淨了!

　　  我手忙腳亂地打開電腦，在搜尋引擎中輸入“斯科特法官 華爾街日報”。排在搜索結果第一位的是一篇題為“矚目!製藥巨頭聚焦維吉尼亞法庭”的文章。文章寫了一個名為“帕爾格拉夫訴阿波提根”的專利侵權案。原告是一個叫帕爾格拉夫的人，他聲稱自己的專利權遭到了侵犯。我對他並不熟悉，但是卻一眼就認出了被告方。被告方是阿波提根製藥公司，在美國超過半數的醫藥箱裡，都能找到這個公司生產的藥品。

　　  《華爾街日報》稱帕爾格拉夫一案“雖然迄今為止都少人問津，靜靜地歸檔於維吉尼亞州東部地區法庭，但是卻極有可能成為美國歷史上最大的專利訴訟案”。

　　  “少人問津”這個說法其實太保守了，我作為東部地區法庭的法官，根本就不知道還有這麼一個案子。不過，這倒並不奇怪。一般來說，只有到了需要我對證據事實進行預先裁決時，或者至少是訴訟當事人與我手下的法院職員開會時，相關案件才會進入我的視線。據我所知，這樁案子還沒有展開類似的進程。

　　  專利案?所以綁匪的目標是一個專利案?