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　　  不久，我就來到屋後的門廊上，跟其他幾個丈夫碰面了。他們正坐在椅子上望著屋後的樹林，小口小口地喝著啤酒。馬克的腳搭在欄杆上。傑森斜靠在椅子上，這些天的守夜肯定也讓他累壞了。

　　  “晚上好，諸位。”我說。

　　  “嗨。”馬克說著，點了點尖尖的腦袋。

　　  “恕我直言，夥計，”傑森說，“你的樣子憔悴得怪嚇人的。”

　　  “明白。我自己也察覺到了。”

　　  我把身後的推拉門關上，然後便坐下來啜飲紅酒，跟大家聊天兒。我發現他們剛剛改變了談話的主題，想為了我講一些積極向上的事情。結果，傑森就開始談論自己喜歡的那支橄欖球夢之隊。直到推拉門再次打開，他才停住了話頭。

　　  開門的人是艾莉森，她身上還穿著圍裙。她盯著我，目光中充滿了憤怒。隨後，珍妮便匆匆地趕到了，似乎她想拉住艾莉森但沒來得及。吉娜和凱倫跟在珍妮後面，她們好像也試圖阻止艾莉森，但也沒能成功。

　　  艾莉森指著我尖聲喊道：“你這個大渾蛋!”  

　　  然後，這個我深愛的女人，這個半生都睡在我身邊的女人，不僅胡言亂語地咒罵我，甚至上來開始一通猛打。我不知該如何是好，只得抬起雙臂護住臉，擺出了掩護自己的姿勢。

　　  “昨晚你之所以不想跟我做愛，就是因為這個?”她大喊道，“因為你已經跟你的小女友上過床了?”

　　  她的手掌本來是攤開的，現在乾脆握成了拳頭，瘋狂地打在我的肩膀和後背。過了大概不到三秒鐘的工夫，吉娜和珍妮終於把艾莉森從我面前拉開了。

　　  “你到底在說些什麼?”我好歹有機會能說話了。

　　  艾莉森的目光中依然有熊熊燃燒的怒火。她被自己的母親和姐姐拉開了，但是卻仍然拼命地想要掙脫。要不是她們拉著，她肯定就把自己那112磅重的身體一頭甩過來了。

　　  “你告訴他，珍妮，”她命令道，“你把你告訴我的都告訴他。”

　　  所有人都看向珍妮，而珍妮則一臉的難為情。

　　  “我只是說，我昨天在商場裡看見賈斯蒂娜了，而且……而且她還穿著一件非常漂亮的大衣。”  

　　  “一件非常漂亮的真皮大衣!”艾莉森糾正道，仿佛那件大衣的料子至關重要似的，“斯科特，你就把錢花在這上面了?一件皮大衣?還是說一件皮大衣外加一套公寓?哦，對了，應該是一件皮大衣加一套公寓再加熱情似火的床上服務吧?”

　　  這下，所有人都在看我了。

　　  “親愛的，我真不知道你在說——”

　　  “你這個卑鄙的騙子!你以為我是白痴嗎?我告訴自己不該懷疑你，以為你之後肯定會跟我解釋的。可是現在我知道那些錢是拿去幹什麼了!”

　　  “什麼錢——”

　　  “我今早去自動提款機取錢了，大天才。你真以為我不會注意到帳戶上的錢少了那麼多嗎?你真以為我不會發現你取了七千二百的現金?說真的，你能不能至少試著掩蓋一下自己在情婦身上花錢的證據?比如從孩子們的大學基金或者其他地方拿錢?”

　　  “艾莉森——”  

　　  “天哪，我怎麼會沒想到呢?你讓她在家門口住了好幾年，最後是因為我發火了所以才讓她走的。可是你已經離不開她了，對不對?沒錯，所以你必須——”

　　  “你能不能閉一會兒嘴，聽我說?”我大聲說，“我沒有背著你亂搞，我雇了個私家偵探，懂嗎?”

　　  這話好歹是對艾莉森起了點兒作用。她的雙臂仍然舉在空中，仿佛還要打我，不過她不再試圖掙脫家人的阻攔朝我撲過來了。

　　  我繼續說：“你還記得我上周六去跟蹤那個原告律師羅蘭德·希曼斯嗎?你說我那樣做很愚蠢，你說得對。所以，我就雇了一個私家偵探來跟蹤他。這個偵探名叫赫伯·思里夫特，他的事務所叫‘赫伯特·思里夫特與助手們’。從黃頁上就能找到他的聯繫方式，如果你願意的話，可以打電話跟他確認。告訴他你是卡特·羅斯夫人，他自然就知道了，因為我用的就是這個假名。”

　　  這會兒，艾莉森的雙臂已經垂在身體兩側了。

　　  “噢。”她說。  

　　  大家都站著，誰也沒有說話，而艾莉森的激動情緒也漸漸消退了。

　　  “沒事，讓我過去吧。”她對媽媽說，於是她媽媽便放開手，讓她走向了我。

　　  “對不起。”說著，她把一隻手放在了我的肩上，“真的對不起。”

　　  “沒關係。”我說，然後她擁抱了我。

　　  “我只是太累了。”她說，“太累了。”

　　  我完全明白她的感受。

　　  那天晚上，我們回到家後不久，我的身體終於撐不下去了。我都不記得自己是何時入睡的，只知道一夜無夢。直到第二天早上，我都起不來床。每次我想爬起來，都會迷迷糊糊地又睡過去。

　　  等到我好不容易從床上坐起來時，已經九點多了。廚房裡放著已經冷掉的法式吐司麵包和培根，艾莉森留了一張便條，說她和薩姆去樹林裡散步了。

　　  眼下正是給赫伯·思里夫特打電話的好時機。沒有必要再浪費時間或金錢在羅蘭德·希曼斯身上了。