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　　  沃許閉上眼睛，那對黛安娜不利的案子逐漸解體了。“什麼流浪漢？”他質問道。

　　  “我們沒有問他叫什麼名字。”她說，“他到門前來乞討。丹尼爾就讓他拿去了。”

　　  “這是什麼時候的事？”

　　  她拿出蕾絲手帕碰碰眼睛：“他離開的前一天。”

　　  “你是五月二十五日晚上報案的。”沃許說，“所以那流浪漢是二十四日來的。你可以描述一下這個流浪漢嗎？”

　　  “他穿著粉紅色的長褲，戴頂棕色的舊帽子。”她回憶著，“我想他差不多六十歲吧，頭髮不多，身上有很重的臭味。他醉得很厲害。”

　　  “她的不在場證明很有力。”沃許說，“她送湯普森到車站，他搭車去倫敦，好幾個人在車上看到過他。湯普森太太送走他後就去了東德勒教堂，和教友進行二十四小時的禁食活動。丹尼爾預定六點回來後到那裡去找她，結果他沒回來。十點鐘，牧師太太送湯普森太太回家裡，並陪她等。將近午夜，湯普森還沒回家，牧師太太打電話報警，之後在那裡陪了她整夜，還有第二天的大半天。”  

　　  “但她的不在場證明只有二十五日和二十六日兩天。假設他後來又回來了呢？”

　　  “既然他一開始就花了那麼大工夫逃跑，他幹嗎還要回來？他是想一舉兩得———擺脫那個可怕的老婆，也逃出破產的處境。”

　　  麥羅林大笑出聲：“對不起，長官。大概是這麼回事———丹尼爾在倫敦混了一段時間，發現在那裡絞盡腦汁過活比回家還要糟糕，所以他就回來了。由於古德太太打過電話，說丹尼爾本該到史翠曲莊園去的，湯普森太太發現她丈夫在跟另一個女人交往，還是個渾身罪惡的女人。當丹尼爾出乎意料地回到家裡，她會怎麼做？”

　　  “嗯，”沃許思索著同意，“這樣推論挺合理的。但她是怎麼把屍體弄進冰屋裡的？”

　　  “也許在他還活著的時候，她說服他到那裡去。那是丹尼爾的罪惡之地，她把他剝光了剁一剁，也很合邏輯，這樣我們就會以為那是大衛·梅柏理。她在報復那些毀了她人生的邪惡女人。”  

　　  28

　　  （二十八）

　　  “史戴利有沒有搜過湯普森家？”

　　  “搜過兩次，一次是他失蹤當晚，另一次差不多是兩星期之後。”

　　  麥羅林皺眉：“為什麼會搜第二次？”

　　  “他接到匿名舉報，說湯普森太太宰了丹尼爾，把他藏在地板下。在6月的第二個星期左右，他有一天出其不意地到她家去，什麼也沒找到。”

　　  沃許在警局外的人行道旁停車：“安迪，但那該死的鞋子又怎麼說？要是丹尼爾穿著那雙鞋，他為什麼把鞋留在莊園裡？要是他沒有穿那雙鞋，它又怎麼會出現在那裡？”

　　  “嗯，”麥羅林沉思著，“我也在想這一點。在鞋子的事情上，我忍不住覺得她說的是實話。一定真的有個流浪漢來過，你知道。她描述得太流利了，而且又符合尼克·羅賓森問出來的內容。我記得他說的那條粉紅色長褲。”他疑惑地揚起一側的眉毛，“我可以試著去找他。”  

　　  麥羅林整理過那個流浪漢的資料，把此人的長相通報給全郡。他打了個電話到南安普敦，請一名同僚幫忙去查那裡的青年旅社。

　　  離開辦公室。他帶著輕鬆的心情朝莊園出發，因為珍·梅柏理宣稱她已經準備好，可以回答問題了，他要去跟她談談。

　　  他們坐在落地窗旁。那女孩非常蒼白，有點緊張地調整好姿勢。

　　  “珍，你認為你父親出了什麼事？”這問題就像一股臭味一樣，停留在他們之間的空氣中。

　　  她轉頭看向窗外，“我告訴你，他離開的那天晚上發生了什麼事。”她開口了：“我好久好久都沒有想過了，直到那天晚上。”她說得很慢，很清晰。她告訴他，她媽媽去上班之後，她父親就幫她放洗澡水。她說那就表示他打算和她性交。他已經建立了這套慣例，她也學會了接受。她不帶一絲感情地描述整個過程，講到她父親的行動、講到她被帶進臥室，口氣就像是在評論一場西洋棋。麥羅林猜想，這是因為她已經在心理醫生面前演練過好多次了。

　　  “但那天晚上他做了一件不一樣的事。”她說著轉過頭來，深色的眼眸注視著警官。  

　　  他好不容易發出聲音：“什麼事？”

　　  “他說他愛我。他以前從來沒有這麼說過。”

　　  麥羅林很震驚。大衛帶給她那麼多痛苦，卻沒說過一個愛字：“你為什麼認為這很重要？”

　　  “讓我把故事說完”，她建議道：“然後你或許會有同感。”這一次，在強暴她之前，他送了一個禮物給她，用棉紙包得好好的。“他以前從沒這麼做過。”

　　  “禮物是什麼？”

　　  “一隻玩具熊。我以前收集了很多玩具熊。他做完之後，”她用五個字就交代了整件事，“摸摸我的頭髮，說對不起。我問他為什麼，因為他以前從來沒有道過歉，但那時我母親就進來了，他再也沒有回答。”她沉默下來。