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　　  [偵探推理] 《冰屋》作者：[英]米涅·渥特絲【完結】

　　  （一）

　　  警方在機場、港口、渡口等處進行密集詢問後，對失蹤商人大衛·梅柏理的安全表示擔憂。“他已經失蹤10天了，”負責調查本案的沃許探員說，“我們不能排除發生犯罪事件的可能性。”警方目前正全力搜索史翠曲莊園以及附近的農田。

　　  （三月二十三日《南方晚報》）

　　  10年後……

　　  “弗瑞德·菲力普斯在跑哎。”8月里的那個下午，安·卡芮爾的話打破了沉默。

　　  她的兩個同伴黛安娜和斐碧嚇了一跳，斐碧瞥了安一眼，順著她的視線轉頭看去，從眼鏡上方看向那一大片草地。“我的天哪！”她叫道。

　　  她的園丁是個體形龐大的男人，現在正打著赤膊轟然跑過草地，碩大的肚皮像滔天巨浪一樣在褲腰上方晃蕩。就要到達屋內時，他頓了一頓，撐著牆，好不容易才喘過氣來。

　　  斐碧扶著弗瑞德的手臂讓他坐下。“到底是怎麼了？”她不安地問。  

　　  “哦，太太，太可怕了。”他滿身大汗，幾乎說不出話來。“我不知道該怎麼說才好———太太，在那間老冰屋裡有一具屍體。”

　　  一陣沉默。“一具屍體？”斐碧複述他的話。“什麼樣的屍體？”她聲音平穩，不帶感情。安迅速瞥了她一眼，有時候，這個朋友的鎮靜真令她害怕。

　　  “老實說，太太，我看得不很仔細。我發現它的時候太震驚了。”

　　  斐碧手中的杯盤微晃著，發出聲響，她把它們小心地放在桌上。“那當然，弗瑞德。你真細心。你要喝點茶嗎？或者來塊蛋糕？”她問他。“不用了，謝謝您，太太。”

　　  黛安娜轉過頭去，克制住一股想大笑的衝動，在她認識的女人當中，只有斐碧在這種情況下還會請人家吃蛋糕。這其實挺令人敬佩的，因為弗瑞德的這個驚人發現，最會受影響的就是斐碧。

　　  “讓我們把這事弄清楚，弗瑞德,”卡芮爾深色的眼睛看著他,“那是一具人的屍體。是嗎？”“是的，卡芮爾小姐。”  

　　  “你知道那人是誰嗎？”“我不知道，小姐。”他遲疑地說，“從我匆匆瞥到的那一眼看來，剩下的部分不多。它在那裡一定有好些日子了。”

　　  3個女人目瞪口呆地看著他。“可是衣服總是有的吧，弗瑞德？”黛安娜緊張地問,“至少你知道那是男人還是女人。”“我沒看到衣服，古德太太。”

　　  “你最好帶我去看一看。”斐碧突然站起來，弗瑞德笨拙地跟著站起來。“我希望最好不要，太太。您不應該看到它。我不想帶您到那裡去。”“那我就自己去。”她突然笑了。

　　  他摁熄了煙，把肩上的毯子包得更緊一點。“如果您這麼堅持，我就和您一起去。”“謝謝你。”斐碧轉向黛安娜,“你幫我打電話報警好嗎？”

　　  她們在冰屋門口前面緊張地聚成一團。這棟建築物設計並興建於18世紀，看起來像個土堆。它本來是用來儲存冰塊的，但隨著冰箱的出現，多年前它已功成身退。現在，房子的基部爬滿了蕁麻，讓這座人造的半圓體和土地自然地融合到了一起。在一條長滿荒草的小路盡頭，冰屋的唯一入口開在牆上，又寬又矮。小路也已消失在灌木底下。現在看得到路面，是因為弗瑞德砍開了那些灌木，以便進到屋子裡。  

　　  02

　　  （二）

　　  “你怎麼會進那裡去？”她問弗瑞德，“這間屋子我們好多年沒用了。”

　　  他一副苦瓜臉。“太太，菜園的牆一星期前塌了，我正在修，我想起來，前些年我們拆掉戶外小屋時，把那些磚塊堆放在這裡。那時候您說，弗瑞德，把那些好的留下來，說不定什麼時候修東西會用得上。”

　　  “那當然。是你把灌木砍開了？”他點點頭。“長得太茂盛了，我連門都看不到。”

　　  “來吧，”安突然說，“我們趕快了結這件事。”“是的，”斐碧輕輕說，“弗瑞德，那扇門還可以開得更大嗎？”

　　  “可以的，太太。我把門完全打開後，才踩到了裡面的東西。我走的時候儘量把門拉上，以免有人經過看見。”他遲疑地向前走，然後突然一腳踢開吱嘎作響的門。斐碧彎下身，拿著手電筒往裡照，讓屋裡的東西浸浴在暖黃色的光線里。讓她嘔吐的，並不只是那具發黑的、沒有眼睛的屍體，而是安靜地在腐爛的內臟之間打滾的赫吉斯。它夾著尾巴走出來，趴在草地上，頭放在兩爪之間，看著她把下午茶給吐了出來。  

　　  黛安娜第一個聽到駛近的車聲。她喝乾了手中的白蘭地，“上工了，女孩們。他們來了。”

　　  門鈴響起。弗瑞德的太太莫莉帶進兩個男人，“太太，這兩位是沃許探長和麥羅林警官。”

　　  喬治·沃許走上前來伸出手。他是個彎腰駝背的瘦子：“午安，梅柏理太太。我們見過面，如果您還記得。”他清清楚楚地記得第一次看到她的樣子，當時她就站在現在所站的地方。10年了，他心想，她幾乎一點都沒變，那些年裡的戲劇性事件似乎從沒發生過，她身上有股詭異的沉靜氣息。村子裡的人說她是個女巫。