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　　  “我的天啊！真可怕！”

　　  “你知道她還有一個綽號叫什麼嗎？”女人咯咯地笑了起來，“就是‘搬倉鼠’。因為她會將在自己收集到的珠寶藏來藏去，結果到了最後連自己都忘記放在哪裡了。你說布里奇特家能願意娶進這樣一個女人嗎？”

　　  “可是你不覺得她今天很奇怪嗎？看到那鑽石我都心動，可是她似乎看起來無動於衷啊！”

　　  “男人和寶石都不屬於她，有興趣又能怎樣？”

　　  “最可憐的是黛西，簡直就是這個家中的仙度瑞拉！”

　　  “所以生活並不是童話，黛西想要嫁給理察，除非---”

　　  “除非怎樣？”

　　  “除非她的姐姐們死去。”

　　  真是個可怕的話題，紅線悲憫地癟癟嘴，就算是名門望族，也是離了八卦不能活。在她看來，與其看著蘇珊的得意、凱薩琳的低迷和黛西的憂傷，還不如看著理察袖口那比絲絨還要烏黑的珍珠更有現實意義。此刻理察正帶著完美的紳士微笑為周圍的女士驗看她們引以為傲的珠寶，各種不同的首飾在他的黑手套中閃爍著耀眼的光芒。  

　　  晚上，23:45，晚會的氣氛就要達到最高潮。

　　  “轟！”一聲震耳欲聾的巨響驚動了每一個人，讓整個宴會廳似乎都微微震動。

　　  槍擊或是爆炸---槍枝的泛濫並不會讓人感到安全，相反，越是如此越讓每一個人心中都埋藏著不安的種子，一有風吹草動就會生根發芽。

　　  有人把宴會廳的雕花大門打開，頓時有一些亮晶晶的碎片蹦跳著滾了進來。

　　  原來門廳中那盞龐大的鎦金腳水晶大吊燈不知為什麼從屋頂脫落了下來，給門廳下了一場昂貴的水晶雨，留下了滿地絢爛的淒涼。好在它的下面並沒有人，大家都目瞪口呆地望著這一切，為此而震驚不已。

　　  理察與他的準新娘還有卡洛夫婦都急匆匆地向門口走去，當理察穿過人群時，不小心撞到了一個小人兒。

　　  “你撞到我了！很痛！”跌倒在地上的小女孩嘟著嘴，皺著眉，可愛極了。

　　  “對不起，小甜心。”理察急忙蹲下身將紅線抱了起來，“請先允許我去看看發生了什麼事，然後再用行動向你表示歉意。”他指了指不遠處餐桌上的甜點，拍了拍紅線的臉頰，向門口走去。  

　　  “這活見鬼的燈！爸爸，一定要投訴這些該死的裝修商。”凱薩琳不滿地抱怨，她不知什麼時候從宴會廳中轉移到了外面，結果不幸“適逢其會”，她看著自己身上不小心被水晶碎片劃出的傷痕，尤其撫到臉上的一道傷痕時，變得怒氣沖沖，“討厭的天氣，無聊的宴會，一切都糟透了，我要上樓和我亮晶晶的小寶貝們在一起！”

　　  “凱薩琳，你！”父親顯然對自己女兒的表現很不滿意。

　　  “算了，親愛的，由她吧！”卡洛夫人阻攔道。

　　  “女士們先生們，很抱歉，一場虛驚！請大家繼續享用美好時光。”理察看了看門廳中情況，站在門前將看熱鬧的人群攔在了門裡。

　　  “黛西，這裡你帶人清理！理察，我們回去，不能怠慢了客人。”蘇珊看了一眼黛西，下巴抬得高高的，冷冷吩咐道，“還有，不要忘記，後面的事情要趕快準備！”

　　  “我知道，蘇珊。”黛西垂下眼瞼，戴上手套指揮下人們開始動手。  

　　  “再戴上一層手套吧，水晶的碎片很鋒利。”理察從手上褪下長手套，默默遞給了黛西，然後走進廳內。很快，大廳里的音樂和話語聲又響了起來。

　　  “喜歡甜鬆餅還是抹茶蛋糕？”從門口回來的理察牽著紅線的手來到餐桌旁，用餐刀切了一塊蛋糕給她，“你是誰家的小公主？就要到十二點了，這時間好孩子不是應該上床睡覺了嗎？你的爸爸媽媽呢？”

　　  “噓，尊敬的王子啊，這是個秘密。過了十二點我就要離開這裡了，我不能被黎明的晨光照射到，否則仙女教母給我的魔法就要失效，我就會變成你認不出的灰姑娘了，所以有什麼好吃的東西請趕快介紹給我吧。”巧妙地引開話題，將真話和謊話各百分之五十地混雜著來講，這才是完美的騙局，紅線用眼角掃了一眼靠自己最近的那顆熠熠生輝的珍珠，微笑。

　　  “啊哈哈，真是可愛的小小灰姑娘！”理察吻了吻紅線的臉頰。

　　  23:59。

　　  “快來，親愛的，我要送你一件禮物，保證讓你驚喜！”此時，不遠處的蘇珊得意地拍了拍由黛西剛剛用推車推進來的禮物箱，站在大廳中間向理察喊道。理察微笑著向紅線欠了一下身，向自己的未婚妻走去。  

　　  “這麼大，親愛的，你不會是挑了一個家中的原油桶打上包裝送給理察吧？”幾個看起來是蘇珊閨中密友的女子在旁邊打趣說道。

　　  “當然不是---”蘇珊神秘地笑了笑，然後就要抽開禮物上的綢帶。可就在這一剎那，整個屋子瞬間變得漆黑，有女賓驚恐地叫了起來。

　　  “請大家不要驚慌，這應該只是跳閘停電而已！”此時蘇珊鎮定的聲音在黑暗中響起，可是隨即——“哎呀——啊——誰搶我的鑽石——啊——”蘇珊的話戛然而止，叫聲驚愕短促，隨即就被黑暗吞沒了。

　　  “蘇珊，出了什麼事？”理察焦急地問，可是黑暗中沒有人回答。