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　　  這其中，受到衝擊最大的是大寺警部。他在心中確信此次事件的犯人就是如今已被轉移到本廳刑拘的土居三津子。只是無奈一直沒有找到犯人用來射殺旗田鶴彌的手槍。而現如今這件關鍵性的兇器終於在案發現場找到了。但是，發現兇器的場所卻讓他無法釋懷。那把手槍居然是在女傭人小林的房間裡發現的。

　　  “這把手槍究竟是在什麼地方找到的?”

　　  長谷戶檢察官問手槍的發現者佐佐部長刑事。

　　  “那個女傭人的房間入口右邊有一個放茶葉的柜子。柜子上放著一個瓶口很寬的瓷器花瓶。手槍就是在花瓶里找到的。”佐佐部長刑事一邊說一邊用手比劃那個花瓶的大小。

　　  “花瓶里插著花嗎?”

　　  “沒有，花瓶里沒有插花。”

　　  “那麼花瓶是空的?”

　　  “是的。要我拿過來嗎?”

　　  “不用了，我們還是過去看看吧。”

　　  說著，檢察官站了起來。  

　　  這時負責監視阿末的巡查向檢察官請示，是讓阿末待在原地等候，還是讓她回到原來的房間休息。

　　  “先讓她回去吧。不過禁止離開這棟房子。”

　　  檢察官說完後就起身前往女傭人的房間。小林的房間在一樓右翼的里側，廚房的前面。走入狹小的走廊，就可以看到左側的入口。入口處是一坪大小的板間[4]，打開通往內側的房門，裡面房間的地面比外面的略高，房內用障子將一個大間隔成六疊大和兩疊大的兩個小間。兩疊大的小間在外，與一坪大的板間相接。六疊大的房間內有兩個壁櫥。檢察官等人來看的是那個花瓶。花瓶就放在兩疊小間內茶葉櫃的上面。果然和佐佐說的一樣，上面沒有插花。

　　  跟隨檢察官一起來的還有兩三個警官以及帆村。帆村對那個花瓶似乎沒有多大興趣，他打開了裡屋那兩個壁櫥的移門。

　　  壁櫥里收拾得很整潔，裡面放置著紅色由禪綢縫製的寢具，其艷麗的款式似乎與這個房間的主人有些不太相配。帆村伸出手，打開壁櫥下端一個原本用來放置茶具的柜子，看見裡面有喝酒用的器皿和下酒的小菜，還有一小壇只剩一半的清酒。他把胭脂色的抽屜塗箱一個一個地拉開，這其中讓帆村印象最深刻的，是那一卷卷裝在袋子裡，用上等紙張印刷而成的春宮圖。  

　　  “喂，帆村君。你不來看看這個花瓶嗎?”

　　  聽長谷戶檢察官在叫自己，帆村關上壁櫥，走到檢察官的身邊。

　　  “這個花瓶啊，底部有一公分深的積水。手槍似乎是槍口朝下放置的，但請您用放大鏡仔細觀察一下，槍口完全沒有鏽跡。根據我的推論，有人把這把手槍藏入花瓶也就是這兩天內發生的事。就是這些……”

　　  “非常感謝您讓我看這個花瓶。”

　　  帆村很有禮貌地道謝。

　　  檢察官對他的發現十分滿意，大寺警部說：

　　  “我會讓鑑證科的人對這把手槍進行認真細緻的調查，指紋和彈痕都會拍照取證。現在就去，大概十五分鐘就能知道結果。在此期間各位不如休息一下，喝杯茶如何?”

　　  絕境

　　  休息時間結束了，檢察官想儘快知道手槍的調查結果。

　　  “在手槍上發現指紋了嗎?”

　　  鑑證科的組員回答說：  

　　  “沒有發現指紋，犯人大概戴了手套。”

　　  “啊，真可惜。”

　　  似乎沒發現指紋早在檢察官的預料之中，他從鑑證科組員手中接過兩三張手槍彈痕的放大照片。

　　  “接下來就要調查清楚這把手槍是誰的。先把女傭人小林帶過來……”

　　  檢察官下達了命令，小林走進大廳時手邊正在整理衣領。她自信滿滿地坐上為她準備的椅子，還特意去看了一眼檢察官放在桌上的手槍。剎那間，她似乎有些猶豫，但立馬就恢復了常態。

　　  “這把手槍你見過嗎?”檢察官開始訊問。

　　  “沒有，我沒見過。”女傭人用平和的聲調回答。

　　  “這是不是你們死去主人的東西?”

　　  “老爺他有沒有槍這我不知道。”

　　  “是嗎，如果我說……”檢察官用銳利的眼神注視著女傭人。“這把槍是在你的房間發現的呢?”  

　　  “您說什麼?在我的房間?”

　　  女傭人一聽到這句話，臉色驟變。

　　  “而且槍里還少了一顆子彈，肯定是被人使用過。既然是在你的房間發現的，我想聽聽你如何解釋。”

　　  檢察官步步緊逼，向女傭人施壓。

　　  “我的房間裡居然會有手槍，這種事我真的不知道。如果真是從我房間找到的話，那……那肯定是有人想要栽贓!想要讓我背負殺人的罪名才會做出這種可怕的事!”

　　  “你是說有人要陷害你了。那你認為那個人是誰?請好好想想。”

　　  “是……我好好想想。”女傭人思緒混亂。

　　  “恕我無法開口。”

　　  “不能說?為什麼不能說?”

　　  “……”

　　  “難道那個人是死去主人的弟弟龜之介?”

　　  檢察官想起了方才龜之介對小林的誹謗，所以他試著這樣問道。