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　　  老人生硬地打斷了眾人的提問。死因現在還不清楚，頸部的出血量比想像的要少——這句話造成了極大的震動，眾人紛紛開始私下議論。但大多數人還是認為老人太固執，如此明顯的槍傷竟也無法判定。

　　  但老人對眾人的指責充耳不聞，兀自走向洗手間。

　　  “喲，麻煩你了。”

　　  老人對面前的一個高個子男人道謝。這個男人替古堀醫師撩起洗手間入口處半開的門帘，方便老人通過。高個子男人不是別人，正是帆村莊六。

　　  剛才老人搖著腦袋說出自己的看法時，帆村君是唯一一個同意老人的意見，並且跟著一起搖頭的人。

　　  古堀博士擰開水龍頭，然後脫下橡膠手套，抹上一些自帶的肥皂，仔仔細細地開始搓洗雙手。

　　  當他開始用毛巾擦手的時候，帆村悄悄靠近，用只有對方能聽見的聲音對古堀博士說：“博士，你的腳下有隻死老鼠。”

　　  老醫師下意識地縮身一退，睜大眼睛盯著地面尋找帆村說的那隻死老鼠。結果他在牆壁和地板的交界處發現一個似乎是被水漬蝕化了的小洞。有一隻面頰細瘦的大老鼠躺倒在洞口處一動也不動。  

　　  “嚇我一跳，這老鼠真大啊。老鼠啊老鼠，你也沒必要特意在這種地方陪你的主人殉死啊……”

　　  古堀說著俏皮話，向帆村點頭致意。

　　  “博士啊博士，我想過不了多久，我們就會再次相見的。”

　　  帆村假借老鼠的口吻應答博士，雖然聽著像是在開玩笑，但帆村說這話時的口氣卻一本正經。

　　  “哦?什麼意思。哈哈哈哈……嗯，十點半，看來還趕得上看球賽。”

　　  古堀老人的臉上突然堆起笑容，離開了洗手間。

　　  沒有彈痕

　　  法醫離開後現場立刻安靜下來。安放在安樂椅上的屍體現在擺出雙手朝上的姿勢，就像一個正在打哈欠的人。

　　  “古堀老頭子完全沒有考慮到我們的立場，真是太不給面子了。”

　　  大寺警部終於忍不住開口道。他這句話雖然沒有針對性，但在說完後還是下意識地望向長谷戶檢察官想要獲得認同。此時檢察官正坐在房間角落裡的一張小椅子上拿著大菸斗吸菸。他對於大寺警部的牢騷沒有發表任何看法。  

　　  “您說怎麼辦，檢察官先生?要到下午法醫才能發表屍檢報告。被害人的死因不明，在此之前，總不能叫我們傻呆呆地杵在這裡吧?”

　　  警部這次是指明了要檢察官給個說法。

　　  長谷戶檢察官輕輕瞥了警部一眼，吸菸的姿勢連動也沒動。“被害者明擺著是被人用槍打死的，不能因為那老頭子的固執己見就拖延辦案進度呀。延宕時日，媒體和民眾又要指責我們警方辦事不力啦。”

　　  大寺警部那極富特色的嗓音隨著不滿情緒的高漲變得益發尖銳。

　　  長谷戶檢察官見勢也不能保持沉默啦。於是他站起身從口袋裡取出一個長方形的盒子，將口中的菸斗收好，然後對大寺警部說：

　　  “大寺君。”

　　  “在!”警部盯著檢察官的臉，興奮地應聲道。

　　  “既然被害者死因不明，說明我們遺漏了很多應該調查的地方。我把這個任務交給你，你看行嗎?”

　　  “是。”警部一臉失望地回答。

　　  “但我認為能調查的地方已經全部調查過了。如果檢察官您認為還有什麼地方需要幫忙的，請您吩咐。”

　　  “需要你幫忙的是……那只在警方來之前就已經死了的老鼠。”

　　  檢察官大步穿過房間，向洗手間方向走去。

　　  “唉?老鼠?”

　　  大寺警部無法掩藏臉上狼狽的神色，跟隨著檢察官來到洗手間。

　　  帆村默默地為檢察官和警部掀開洗手間的門帘。

　　  “哦，是有隻死老鼠。檢察官先生，我可沒時間處理這種滅鼠事項啊。我看還是言歸正題吧。”

　　  警部竭力為自己想做的工作解釋，同時也不忘向在旁添亂的帆村投以嚴厲的一瞥。

　　  “沒錯啊，負責調查的人難道不應該對現場附近所有的事物都仔細調查嗎?更何況此事不同尋常，更應該細緻入微地進行觀察才是。”

　　  “哈!您說得沒錯，在現場發現一隻死掉的老鼠，的確不是什麼常有的事。難道這隻老鼠是被犯人殺死的?如果真是那樣，看來犯人是個神槍手。怪哉，怪哉……這隻死老鼠身上可沒有子彈頭啊。”  

　　  說這話時警部正用繩結套住鼠屍的腦袋把它拖出了洞口。雖說老鼠是“槍殺”的說法是警部自己提出來的，但掃了一眼鼠屍後，他立即就推翻了老鼠是被手槍擊斃的說法。

　　  “嗯，你說的沒錯。”

　　  檢察官苦笑著，轉過臉看著帆村。

　　  “這位帆村君想要這隻老鼠，麻煩你將老鼠的屍體轉交給他吧。”

　　  “是!”

　　  警部裝出一副詫異的表情死盯著帆村，畢恭畢敬地把死老鼠遞給他。

　　  “多謝，那我就收下了。”

　　  帆村面不改色，一本正經地從警部手中接過吊著死老鼠的繩結。

　　  “帆村君，如果調查出什麼線索，你可有義務向我們報告啊。”