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　　  “嗤嗤嗤嗤……”

　　  不知從何處傳來了竊笑之聲，而這笑聲的主人八十助一聽就知道是誰。是那傢伙!鼠谷仙四郎!鼠谷的笑聲就像加熱的信號，火焰隨著笑聲燒得更加旺盛了。

　　  “渾蛋!你這個惡魔!惡魔!”

　　  憤怒迫使八十助在棺桶中拼命掙扎。捆綁在他身上的麻繩深深地嵌進了他的肉里。他越是掙扎，那些麻繩就勒得越緊，手腕像要被扯裂，大腿就快被拉斷，但這對烈火焚身的八十助來說，根本算不上什麼。身體只要有一個部位能活動就好了，只要有一個部位能獲得自由，他就可以趁著火勢，打破棺桶的木板……

　　  “可惡……可惡啊!”

　　  八十助渾身沾滿了血水和汗水，像頭野獸那樣在棺桶內咆哮、掙扎。

　　  此時，就在此時。

　　  棺桶內發生了異樣的變化。一陣清風，不知從何處而來的清風吹入了棺內。這簡直就是無中生有的奇蹟。

　　  “……?”  

　　  八十助也感到棺桶內的異常，他暫時停止掙扎。

　　  這風是怎麼回事兒?

　　  棺桶外好像有事發生。

　　  就快被燒焦的皮膚突然變得清涼。

　　  而且燒傷產生的痛楚也逐漸減輕。

　　  棺桶外的火熄滅了嗎?

　　  但從木板間的縫隙向外望去，發現棺桶外的火勢依舊，不但沒有半點熄滅的勢頭，反而越燒越旺，整個棺桶都被燒著了。儘管如此，棺桶中八十助的身體卻變得十分舒適。

　　  嘩啦。

　　  冰冷的液體落在八十助胸口附近。

　　  “哎……”

　　  他大喊一聲。但那喊聲還未收尾，緊接著又有許多冰涼的液體從天而降。

　　  “啊，是水!有水從上面漏下來了!”

　　  他一下子恢復了精神，心情也隨之冷靜了下來。好像得救了!八十助睜大雙眼向四周望去，試著能不能發現些什麼東西。有了!有了!透過棺桶的縫隙，他看見外面有一道赤紅色的火牆。火牆的前端，也就是靠近棺桶外層的地方有一根向下傾斜的玻璃管。透明的液體交織著細小的泡沫正通過那根玻璃管源源不斷地澆向棺桶。這肯定是水沒錯。剛才澆在我胸口上的水肯定就是從這裡流出來的。一定是有人在外面放水。  

　　  啊!真是太不可思議了!火化爐中居然有冷卻裝置!

　　  焚燒屍體的火化爐中，居然有冷卻裝置，這可真是太奇妙了。此時八十助突然想起那個奇怪的夢。

　　  “玻璃金魚缸里有金魚在遊動，但在水的表面卻有一層火焰在燃燒。啊!就像那個夢一樣!”

　　  自己就像那在火焰下游泳的金魚一樣，而且身體也有那冷卻裝置來保護不受烈火的傷害。

　　  “接下來我該怎麼辦?”

　　  自己的境遇實在是太過奇特，八十助不知道該如何應對這種情況。

　　  這時他聽到了棺桶移動的聲音。他所在的這隻棺桶開始輕微地搖晃，不知道怎麼地，突然往下一沉。

　　  棺桶飛行

　　  在火化爐中奇蹟般的沒有被燒死，而八十助身處的這隻棺桶，開始緩緩地往下沉。

　　  怎麼回事?

　　  就在八十助感到茫然不知所措之時，棺桶突然發出“哐當”一聲響，好像沉到底不動了。緊接著他又聽到了“咕隆咕隆”的聲音，棺桶開始橫向移動。那感覺就像棺桶擱在手推車之類的東西上，要被強行拉到什麼地方去似的。這一切活動都是在黑暗中進行的，偶爾會有灰白色的光線射進棺桶，那應該不是太陽光，而是電燈發出的光亮。如果八十助沒有戴防毒面具的話，這時應該會聞到一股鑽入地下隧道時候特有的土味兒。  

　　  八十助聽到有人在輕聲說話，但他完全聽不懂那些人在討論什麼。看樣子棺桶是被人用肩膀抬著，運到了一個不知名的地方。沒過多久，他又聽到了一陣“咻咻”的聲音由遠至近，接著一道道藍色的光芒射入棺桶的縫隙間。

　　  “嗤嗤嗤。”

　　  “哈哈哈。”

　　  從棺桶外傳來像傻瓜似的大笑聲。八十助蜷縮著身子，突然感到自己冷汗直流。外面的人似乎在對棺桶進行X光線照射。經過X光線照射，棺桶里的情形就能看得一清二楚吧。在外面那些人的眼中，自己掙扎的樣子就像是骷髏在跳舞一樣，怪不得他們會大笑不止。

　　  “喂，甲野君。你能聽見我說話嗎?”

　　  是鼠谷那嘶啞的聲音。

　　  八十助像只石龜那樣沉默不語，但他那伸縮不止的心臟卻無法停止跳動。到頭來八十助只能繼續忍受鼠谷的嘲笑。

　　  “……不用說，你肯定是聽到了。再辛苦一陣，你忍忍吧。”

　　  忍什麼忍!聽到鼠谷這麼說，八十助火冒三丈。  

　　  要殺要剮隨你!

　　  他拋棄了一切反抗和努力。他知道事到如今越是抵抗越是痛苦，所以乾脆放棄抵抗，這樣想時，一陣疲勞感突然向他襲來。

　　  “哐當，哐當”，棺桶又開始搖晃，好像被搬上了別的交通工具。這次外面響起了“突突突”的巨大聲響。那聲響就像搖籃曲似的，將八十助拉入了沉沉的夢鄉。半夢半醒中的他，感覺一會兒“噗”的一下往上升，一會兒又“咚”的一下墜入底層。這種激烈的上下運動，就像搖籃一樣對他起到了催眠的效果。