第60頁

　　  “我知道它們被激怒時會跑得很快，但是它們只會跑直線。如果跑曲線，就不會被追上。”

　　  “你吃好了嗎?”特里比問，看來她是想改變話題。

　　  邦德對飯菜大加讚賞，但是拒絕再喝咖啡和甜酒。

　　  “我已警告你了，”天蠍繼續道，“我在房子和大海之間的地段做了精心的布置，免得你孤注一擲，不顧死活。不要再想從海灘逃走了，用生命冒險不值得。”

　　  我當然不會玩命，邦德想，但是正因為危險，才有可能從那條路安全到達海上。從貴賓室出發，利用藏在旅行袋裡小機靈的應急工具或許能行。

　　  “晚餐結束了。”天蠍含蓄地說道。

　　  “下一步幹什麼呢?”

　　  “我們不應該談談我的請求嗎?”

　　  “難說。”邦德一直在考慮，同這樣一個披著人皮的瘋魔做交易，是否合乎道德規範。在天蠍身上具有雙重標準和雙重甚至三重思想。他是一個充滿偏執、仇狠的損人利己的傢伙，人最醜惡的罪行都體現在他的身上。在邦德眼裡，天蠍就是地球上魔鬼和墮落的化身，是死神的使者。他完全可以勝任西班牙宗教法庭的審判員，天真幼稚的兒童十字軍的領袖，死亡集中營的特派員，毒害焚化數百萬猶太人的納粹集中營的黨衛軍指揮官。在邦德看來，天蠍是歷史上從成吉思汗、阿提拉，到希姆萊和克勞茲·巴比，所有殘暴，冷酷、醜陋、邪惡的集大成者。  

　　  “別這樣，”天蠍用肘部輕輕推了推了邦德，“幫忙是有報酬的。由於我的真實身份已經暴露，我明白忍者教派必須洗心革面了。我要做一件對你有益的事。如果你接受了，我還要把忍者的未來交給你處置。為什麼不接受呢?至少讓我把話說完嘛。”

　　  這不是真話，邦德暗想。這是黑暗的守護神、走投無路的天使——撒旦本人在講話，他在給聽者的耳朵里灌蜂蜜——含有毒藥的蜂蜜。

　　  然而，天蠍的話太具誘惑力了，沒準他真的會阻止恐怖活動進一步實施。

　　  如果阻止不了呢，那麼眼前的這個魔鬼只是開了一張空頭支票。不能糊塗，邦德告誡自己，天蠍這麼講就是要讓對方完全相信他。繼續裝假是唯一的辦法。

　　  “好吧，把你的請求告訴我。”

　　  “長話短說，免得你心煩。我的請求與霍納小姐有關。”

　　  當哈麗雅特擁抱著他，說如果他同意娶她，天蠍會讓他們在忍者社團里平安地生活下去的時候，邦德並沒有相信。現在，他知道天蠍要說什麼了。  

　　  “那是很早以前的事了。”天蠍又說下去，他的語調像老磯鷂，低沉、刺耳，而且奇怪地顯得猶疑不決。“只要告訴你我欠哈麗雅特·霍納的父親的情，就夠了。天下竟會有如此巧合，真是難以想像。”他像是在回憶遙遠的往事。“你很難相信，但是你又必須相信，霍納是我的教女。我的自由和生命是她父親給的。當她還在襁褓時，他要我發誓以後一定要善待她。我們的巧遇讓我左右為難，我怎麼能想到她長大後會成為國稅局的特工呢?美國國稅局派人抓我不是什麼秘密，但是他們不會成功。哈麗雅特，我的教女在這兒，是我的囚徒。可是我拿她怎麼辦?現在好了，你也被我請來了，邦德先生。我的理智告訴我應該把你幹掉，因為你是非常危險的。但是只要我願意，可以永遠把你囚禁在此。

　　  “在我離去時——這不會太遠了，我希望在心靈里留有一絲清白。在目前的行動結束後，我會交給你有關忍者的情報。做為回報，我要你，詹姆斯·邦德，和哈麗雅特·霍納結婚。”

　　  真是難以置信，邦德需要時間思考，“哈麗雅特知道嗎?”

　　  “知道什麼?”天蠍聳了聳肩，攤開雙手。

　　  “她是你的教女，以及你和她父親的關係?”

　　  “不，不!絕不能告訴她，”回答非常快捷，話音里充滿了焦慮。這是天然的神經質的流露呢，還是他的性格本來就是如此?

　　  “為什麼呢?”

　　  天蠍不情願地說：“這關係到我今後在世界上的形象。”

　　  “你希望婚禮什麼時候舉行?”

　　  “儘快，這樣我可以主持婚禮。”

　　  這倒不錯，邦德想。由天蠍主持的婚禮在忍者社團之外是無效的。他需要時間，說不定沃爾克夫斯基的人已經發現了天蠍。要拖延時間，可是天蠍會讓他推遲婚期嗎?真是白日做夢。

　　  “你說儘快，到底多快呢?”

　　  “今晚如何?”

　　  邦德根本不相信天蠍所說的，什麼她是他的教女，他對她父親的承諾，他和她的巧遇以及對她未來的關心等等都是假的。邦德猜測天蠍的真正目的是借他們新婚燕爾之際，完成最後的恐怖活動。雖然他懷疑哈麗雅特對他說的，但是他也不能肯定她是天蠍的爪牙。他更不相信關於特里比的故事和她回到父母身邊時的身體狀況。他不知道是否應該相信她是弗拉迪米爾·天蠍的妻子。總之，在他計劃消滅天蠍時，誰是朋友，可以依靠;誰是敵人，應該打擊，邦德心裡一點兒譜都沒有。

　　  弗拉迪米爾·天蠍又開口了，聲音更低：“今晚如何?”