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　　  “離這兒很遠，他已經布置好了恐怖活動，如同裝上了導火索，一旦點燃，英國將炸成碎片，大選和政府都將不復存在。將要發生的恐怖活動就像定時炸彈，在炸彈爆炸時，天蠍不會在現場，他將躲得遠遠的。為了他的天堂和銀行存款，他會和那些忠實的沒有受命去送死的黨羽在一起。”

　　  “在哪兒?”邦德問，這時電話鈴響了。“我想你會處理一切與電子學有關的事。”他的目光從電話轉向波爾曼。

　　  “除了電話之外。如果你不接，你們的人就會像兔子洞裡的黃鼠狼，馬上到這裡來搜尋。快接電話。”是M 打來的電話。“還是診所的事。”他說，口氣十分詭秘。“什麼事?”“就我們所知，診所沒有新的死亡人員。忍者已把特里比空運走了。那個受傷的傢伙也跑掉了。”“埃爾·卡達嗎?就是那個陰間姓名是約瑟夫的傢伙嗎?”“就是他。我們還未發現天蠍的蹤跡。”

　　  “我可能會找到他。”“哦?”在邦德背後，波爾曼小聲說他們應該離開了。  

　　  “如果我失蹤了，別擔心。”“我們需要你留在這兒。”M 聽出了問題，於是又給邦德一個說明情況的機會。“現在有一個機會，將非常有助於我們的工作。極為微妙的機會。”“明白了。”M 明白“極為”一詞的含義。那是邦德要求派一個小隊隨時隨地接應他的暗語。“你要去的地方很遠嗎?”M 問。“要等等看。我會回來的。”邦德使用了平常慣用的語言。“我可能會回來的，請讓小隊切實做好準備。”

　　  “你帶著什麼證件?”M 指的是秘密身份證，在任何情況下，邦德都會把秘密身份證藏在安全的地方。

　　  “第一和第六身份證。”

　　  “用第一身份證。”

　　  “好的。我將保持聯繫。”邦德說完掛上電話。如果他能把波爾曼拖住一會兒，小分隊就能尾隨上他們，這樣，安全就有了保證。

　　  他回身看著波爾曼，“幫我收拾一下行裝，只是一些必需品。”  

　　  “一點兒就足夠了。我本來應該只帶你去，其他什麼都不帶的。”

　　  “瓦倫丁在哪兒?”在他們上樓時，邦德問。

　　  “他和大約60 名黨羽在一起。”

　　  “我是問什麼地方，波力?你不說，我絕不走。”

　　  “好吧，我們要乘波德蒙特航空公司的飛機前往北卡羅來納的夏洛特。

　　  然後離開南卡羅來納海岸，到一個真正的百萬富翁的天堂去。那地方雖然有旅遊的富人，卻是個極好的隱蔽所，地名叫希爾頓島。島上有旅館，私人住房，廣闊的海灘，各種海鳥，十幾處高爾夫球場，還有響尾蛇、鱷魚和莫卡森水蛇，是一處綜合天然樂園。”

　　  “那地方對我們的朋友瓦倫丁·天蠍再合適不過了，他應該在家裡養上幾條莫卡森水蛇，那東西和他一樣可怕。”邦德知道，莫卡森水蛇極毒而且好鬥，是少數幾種嗜食腐屍的蛇類之一。

　　  “他會認為你給他們帶來一份美味兒。”  

　　  邦德必須利用一些時間熟悉他在緊急時使用的身份。M 指示他用第一身份，那是他的標準身份，化名為鮑德曼。在與天蠍見面時，邦德希望能無愧於這個化名。

　　  16小夜曲

　　  當天夜裡11 點鐘，一位個性豐富多彩、頗具爭議的工會領導人正準備從座落在紐卡斯爾市安德萊姆工黨自治區的一家豪華工人俱樂部離開。他此行的目的是為另一位蒞臨的地方工黨候選人捧場。這兩位人物都很得意，因為會議進行得很順利，他們成功地擊敗了會場上的幾個搗亂分子。在大會結束時，全體與會者起立向他們歡呼致敬。

　　  根據最近下達的緊急命令，警察認為讓兩位要人從俱樂部後門上車是一項聰明謹慎的措施。於是，他們走出後門，互相握手、慶賀。本想和圍攏上來的聽眾再說上幾句，卻被15 名身強體壯的警察包圍在通往汽車的一條狹窄人牆之中。

　　  當他們走近汽車時，一名新聞攝影師小聲對一位警察說：“行個方便，朋友，讓我照張相。”警察點點頭，把隔離人牆打開一秒鐘，然而他在這個世界上也就只有這一秒鐘了。

　　  攝影師一穿過警戒線，立刻向車旁的兩個政治家撲去，接著便是雷鳴般的響聲和強烈的閃光，攝影師將自己炸飛了。與此同時， 15 名警察，兩輛汽車的司機，工會領袖和他的保鏢，候選人和他的助手以及附近的12 名群眾也命喪黃泉了。另外，還有16 人嚴重受傷，其中一人第二天死於醫院。

　　  當晚6 點鐘，邦德已乘上波德蒙特航空公司的達什7 型短距離班機飛往北卡羅來納州的夏洛特。當飛機在希爾頓元首島的一座小型機場降落時，邦德感到最後較量的時刻到來了。

　　  今天，希爾頓島已歸屬南卡羅來納州，處在該州的最南端，是眾島嶼中最大的一個。該島沿著海岸線，從卡羅來納一直沿伸至佛羅里達海域，全長250 英里。形狀像是一隻訓練靴。從陸路、海路和空路皆可上島。若是開車可走278 大道，跨過拜恩斯大橋就到了。若是坐飛機可從距此地以西40 英里的大平原上的亞特蘭大、喬治亞或北卡羅來納的夏洛特登機。