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　　  半晌他才笑著說：“小紫，你和其他的小朋友都好嗎？”小紫盯著他說：“我們都很好。”張競又說：“想叔叔了沒？”“不知道！”張競笑了起來，捏著她黑糊糊的臉蛋：“不知道？為什麼會不知道呢？唔，一會兒去把小朋友都叫過來，叔叔有禮物要送給你們。不過要洗得乾乾淨淨的才有份哦。”小紫嘟著小嘴，眼睛閃了閃說：“媽媽說不能洗！”張競說：“叔叔去給媽媽說。”小紫眨了眨有些呆滯的眼，走了出去。

　　  張競迅速地起來，幫小紫她媽去兩百米遠的一口井裡挑來了水，又劈劈啪啪幫她家劈柴，一切雜活打理停當以後，他才在女人地再三催促之下端起了飯碗。

　　  女人毫無表情的臉上終於露出一絲笑意：“小伙子，你還是像以前這麼勤快。”張競笑了笑，說：“紫姨，我想給小紫那丫頭洗個澡，乾乾淨淨，清清爽爽看著就舒服。”女人停下筷子，淡淡地說：“祖上的規矩。閨女在出嫁前是不能洗的。兩年前我不是跟你說過嗎？”張競點點頭：“祖上的規矩，就不可以改變嗎？”  

　　  女人肅了肅容，說：“不能！否則就會闖大禍！張競，你來這裡的目的是什麼？”張競神色一暗，說：“紫姨，我只是想幫助你們，同時也解脫我自己。”女人突然擱下筷子，吐字清楚地說：“我們不需要外人幫助！張競，我勸你還是走吧！這裡不是你待的地方。而且這裡的一切，我們都不會改變！”

　　  張競笑了笑，突然問：“紫姨，今天我在挑水的時候，看見幾個二桿子（方言：吊兒郎當的小青年）在欺負一個可憐的瘋子。這是怎麼回事？以前我來的時候，這裡沒有那個瘋子的。”女人嘆了一口氣，說：“他和你一樣，來了不該來的地方，做了不該做的事。瘋了那也怨不得誰。”女人的話有些冷酷和無情，有那麼一刻，張競對她生起了一絲厭惡。

　　  小紫很快把張競的到來告訴了全村的人，大人們冷漠的眼神表示了他們對張競這個不速之客的不歡迎，但是令張競傷心的是，曾經在他膝邊歡笑的孩子們臉上也開始包裹著麻木和冷淡。兩年的時間，改變了很多，在天真的孩子們的眼裡，他已經變成了陌生人。

　　  張競開始在每一家奔走著，邀請每一家的小孩子，但是無一例外都被神情冷淡的大人們拒絕了。在他們的眼裡，甚至在孩子們的眼裡，他感到村里人對他戒懼和防備。那種拒人於千里之外的神態深深灼痛了他。  

　　  這天他又一次無功而返。回到小紫的家裡，他默然不語。不久女人端來了晚餐，一盤活水豆腐，幾個餑餑，還有一小盆糊糊——這已經是女人家裡所能拿出的最好的東西了。看著女人忙碌的樣子，張競突然問她：“紫姨，這個小鄉似乎變得不一樣了！”“怎麼不一樣？”女人手上不停，也沒有看張競。張競說：“你們都變得很敏感，變得不近人情。還有，孩子們也變了，變得開始和你們一樣。”

　　  女人沉默了一陣，才看著他說：“我們沒有變，一切都沒有變！”“不，以前不是這樣的。紫姨。”張競有些著急地說。女人側過頭，身子匿在了燈籠的暗影里，開始變得迷離，連同聲音也開始迷離飄忽起來：“是呀，以前不是這樣的。沒有人知道有這樣一個地方，我們都生活得好好的。現在卻開始變了！”聽著這話，張競皺起了眉頭。

　　  “現在開始變了……現在開始變了……”女人突然笑了起來。她轉過頭，咧嘴笑著，露出了慘白的牙齒，暗青色的面容看起來詭秘得可怕。笑容本來是甜美的，但是甜美的笑卻出現在這樣詭秘的臉上，就只會讓人感到可怖，仿佛天使的臉上突然露出魔鬼的笑一樣。也不知道是不是有風，張競突然感到脊背一陣發涼。  

　　  夜裡，張競躺在土炕上，怎麼也難以入睡。他直勾勾注視著泥牆上那扇唯一的土窗，慘白的月光從窗紗上射進了土屋，屋裡的地上就像撒了一片雪，給人冰冷的感覺。怔怔注視著屋裡的那片“雪”，張競想得很多，這個小城竟然處處透著神秘，處處透著古怪。他向來就是個執拗的人，只要認為自己是對的，那麼他就將義無反顧地去做。現在他自然認為他是對的。

　　  不知什麼時候，張競突然發現那片“雪”發生了變化，有一部分突然消失了，被黑暗所取代，形成了一個影子。張競的眼睛突然變直了，直勾勾盯著那個影子，他突然生起一絲毛骨悚然的感覺。那個影子赫然是一個人的影子！這就是說，土窗外站的有人！張競強壓心裡的悚懼，驀地抬頭往土窗處瞧去。

　　  窗外——沒有人！竟然沒有人！張競心裡狂跳，難道是他看錯了？不可能！他剛才明明看見了地上的影子！張競向來是一個唯物主義者，但是此情此景卻仍然讓他感到驚懼。兩年前他就聽這裡的人說了很多稀奇古怪的傳說，其中一個就是說這裡有鬼！為了證明這個傳說的荒謬，更證明這個世界並沒有鬼，張競壯了壯膽子，開始緊緊盯著土窗。

　　  他之所以沒有盯地上的那片“雪”，是因為如果窗外有人，那麼那人就應該最先出現在窗外，而透過窗紗也更容易看清楚。