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如今楊大嫂莫名暴卒，張競心裡當真不是滋味。現在他唯一能為這個女人做的就是好好照顧小紫。
這天晚上，張競做了一個夢。夢見紫姨又活過來了，就在黃昏時的那個黃土包後面，她和他說了很多話，說要他好好照顧小紫，說這裡危機四伏，讓他趕快離開這裡。張競說不。然後她就開始變了，變成一個漆黑的惡魔，惡狠狠地向他撲了過來，把他撲在了地上，然後咬他，撕他。然後張競就驚醒了，渾身都是冷汗，他聽著後山如泣如訴的“鬼叫”直到天亮。
早上，張競剛打開門，就看見門口有一包東西。他打開一看，裡面是一些洗得乾乾淨淨的山藥。他四處張望，周邊縱橫交錯的黃土巷道沒有一個人。他的眉頭蹙了起來，這個地方的事情真是越來越奇怪，越來越詭異了。先是一些古古怪怪的事情，接著又是什麼鬼怪傳說，接著又是女鬼，又不知為何死了一個人，然後就是楊大嫂暴亡，現在不知哪個又莫名其妙地在他家門口放上山藥。這都他媽是怎麼一回事？張競幾乎想破口大罵，帶著疑惑他把東西拿進了屋裡。
一連幾天過去了，家裡出現了很多奇怪的現象，每天家門口都會有一些洗得乾乾淨淨的山藥，而且總是有人時不時地把柴火拾好，劈好，就跟古代神話中的貝殼公主的故事一樣。張競不動聲色，往往出門後又突然返回窺探，但是從來沒有看見傳說中的“貝殼公主”。他也試圖夜裡躲在一個隱秘的地方觀看，但是那個“貝殼公主”似乎知道他在窺探似的，那一天絕對不會出現。張競十分疑惑，但也挑起了他的好奇心。
這個“貝殼公主”是誰？他究竟是“人”？還是“鬼”？莫非是楊大嫂的鬼魂顯靈了？小紫昨天不就是說看見了媽媽的嗎？想到這裡，張競不由苦笑起來。以前的他絕對是一個絕對唯物主義者，但是來A地這些日子的所見所聞，都不得不讓他對自己信念產生懷疑。
也許這個世界本來就沒有絕對唯物主義。超出人們想像，令人匪夷所思的事情每天都在發生。很多事就連現代最先進的科學理論都無法解釋。這個世界太複雜，無奇不有，絕對堅持信念本身就是一種錯誤。就像鬼魂之類的靈異事件，你可以不相信，但是它確實匪夷所思地存在著，而且被人親眼所見。一個唯物主義者，在主觀上你可以不相信它的存在，但是在客觀上你又不可能抹殺它的存在。張競是整個事件的親歷者，他現在就陷入了這種矛盾之中。
鳳凰台上祭仙靈
逝者如斯，時間在不經意之間就從人們的手指縫中溜走了。
這一天，沉寂了幾天的小城突然又熱鬧起來了。張競看見很多土著居民吆喝著把一個年輕女子綁了起來。居民們臉色鐵青，那個年輕女子也是臉色鐵青。張競見大伙兒的臉色都不大好，就走近想詢問一下具體情況。
當他走近那伙土著的時候，那個年輕女子突然轉過了頭，她看見了張競。這時張競也看見了那個女子。那女子很年輕，年齡絕對沒有超過二十歲，容貌姣妍，只是臉上的顏色實在不太好。在張競的眼睛和那個女子對上的時候，他看見那個女子的眼睛一亮，但是瞬息之間又灰暗下去，她動了動唇瓣，似乎想說什麼，但是也沒有說出口。
就在他和那個女子對視的那麼幾秒鐘，那些土著人已經把她帶著走遠了。風動沙起，黃沙就像風的軀體，在風——靈魂的指使下在天地間跳動，遮住了張競的眼睛，也遮住了遠去的那行人。
她是誰？她想對我說什麼？張競在風沙里自言自語地說。就在對視的短短數秒的時間裡，他從那個女子的眼睛裡看出了幽怨，傷心，和哀婉。她實在不該把這種眼神給他這樣一個陌生人。難道她認識他？
想到這裡，張競又犯了疑，他想去問個清楚，然而那個女子和那行土著人早走遠了。
第二天一早，張競打開門，照舊拾到一包東西。對此，他已經習以為常了。剛在灶間把飯做好，他就聽見門板被敲得砰砰直響。他打開了門，門外是兩條魁梧的漢子。正當他在詫異的時候，那兩條大漢開口了：“張競，今天我們族裡有大事，族長讓你去一下。”有大事？是什麼大事？張競心中想著，但是沒有問出口，只點了一下頭說：“好，我就來。”“在村頭大祠堂前。把楊氏的孩子也帶著，祭祀這樣的大事族裡一個人也不能少的。”兩大漢又吩咐一句就走了。
把家裡打理停當，張競就帶著小紫往走村頭走去。前些日子他曾聽沙柏說，每年的七月十五土著人就將舉行盛大的祭祀活動。剛才他聽那兩個大漢說起祭祀，立刻就想起今天是七月十五了。祭祀究竟是什麼樣子的呢？作為一個開化的現代人，張競僅僅從一些書上了解過祭祀活動，比如歷代皇帝的祭天大典，但真正的祭祀他還沒有見過。因此這次的祭祀不由讓他生起強烈的好奇心。
嗚——
就在這個時候，一聲尖銳的鳴笛響了起來，聲音迴環疊復，穿山而來。張競轉過頭去，瞧向遠方的山巒。他知道此時此刻那裡停著一輛火車，也是每個月唯一的一輛。不知不覺，他來這裡已經一個月了。他的口袋裡一直裝著一張火車票。A地是一個特殊的地方，因此那張票是一張往返合一的票，有了這張票，只要是在每個月的這個時候，他都可以離開這裡。但是他現在完全沒有離開這裡的意思。