第55頁

　　  他確實沒有。

　　  “沃爾特嗎?我是斯卡佩塔醫生，”我開門見山，“可以請你來取我的車嗎?”我聲音有些顫抖，“也許我該解釋一下。”

　　  “什麼都別說了，出個價錢吧。”顯然他已看了新聞。

　　  “對我來說，這輛車相當於全毀了，”我說，“但對別人來說，幾乎和全新的一樣。”

　　  “我了解，不會多說什麼的。”他說，“你現在打算怎麼辦?”

　　  “你能現在就換一輛車給我嗎?”

　　  “我有一輛幾乎一模一樣的車，不過是舊的。”

　　  “多舊?”

　　  “坦白說，是我太太的車，黑色S-500，附配備。”

　　  “你能找人把車開到我大樓後面的停車位嗎?我跟你換車。”  

　　  “親愛的，我馬上就到。”

　　  他五點半左右抵達，天色已暗，這是推銷員展示二手車的絕佳時機，尤其對我這種急得火燒眉毛的人。但說實話，我對沃爾特信心十足，多年來從他那兒買車從來不必事先過目。他氣質出眾，蓄著清爽的鬍子和短髮，衣著比我認識的大多數律師都要體面。由於對蜜蜂過敏，他手戴—個金色醫療警示手鍊。

　　  “很遺憾發生了這些事。”我清理後車廂時他說。

　　  “我也覺得遺憾。”我不想故作親切，也毫不掩飾自己的情緒，“這裡有一把鑰匙，另一把弄丟了。要是你不介意，我想現在就把你的車開走。我不想看到你開我的車，只想先迴避一下。至於那些無線電裝置，過一陣再說吧。”

　　  “了解。我們改天再處理細節問題。”

　　  我根本不在意那些事。我此刻所為絲毫沒有考慮成本，如果直覺沒錯，這輛車和我以前那輛一樣好。就算現在開的是水泥卡車，我也會感覺很好。我按下操控板按鈕，鎖好門，把槍塞入坐椅間。

　　  我沿著十四街南駛，從運河旁的岔道駛上平常回家走的州際公路，過了幾個出口後我直起身子左右張望，想沿設想中丹尼昨晚行駛的路線走一遍。他從諾福克出發，應該是取道六十四號公路一路往西。最靠東的出口通往維吉尼亞醫學院，由此可以直達首席法醫辦公大樓，但我認為他不會走這條路。  

　　  他開車到里奇蒙後，可能想先填飽肚子。我辦公室附近的餐廳乏善可陳，丹尼曾跟著我們實習過一段時間，顯然很清楚這裡的環境。我猜他會從第五街下交流道，便立即照做，沿路開往布羅德街。天色很黑，我行經一棟建築和空曠的停車場，這裡很快就會成為維吉尼亞州立生物醫學研究園區，我的部門未來將遷往此處。

　　  幾輛巡邏車安靜地從旁邊駛過，其中一輛正在等馬里歐特街上的綠燈，我停在它後面，看到前座上的警察打開車內燈，在金屬寫字板上記下什麼。他年紀很輕，淡金色頭髮，從掛鉤上取下無線電麥克風開始說話，邊說邊凝視街角一座小教堂的黑影。結束通話後，他啜了一口便利商店紙杯里的飲料。我估計他的警察生涯不會長久，因為他對周遭狀況毫無警覺，渾然不覺自己已被盯上了。

　　  我前行左轉至布羅德街，經過來德愛藥品連鎖店和因客流驟減而關門大吉的米勒-羅德百貨公司。舊市政廳的哥德式花崗岩堡壘坐落在街邊，對街則是維吉尼亞醫學院校區。這一帶我以前相當熟悉，但對丹尼而言則不然。我想他不會知道這家醫學院的教職員和學生常去的“骷髏與屍骸”餐廳，也不知道該把我的車停在哪裡。

　　  我相信當他開著上司昂貴的奔馳到一個陌生的地方，反應應該同所有人一樣。他向前直駛，在發現第一個感覺不錯的地方停車。那個地方，準確說來就是坡地咖啡店。他一定得往南開，把車停在我們發現食物袋的位置。我在這個街區打轉，把車停在一株枝葉茂密的木蘭樹下，迅速把槍揣進外套口袋，走到車外。柵欄後的狗吠立刻響起，極為兇猛，仿佛我們曾有衝突般憤怒。狗主人小屋樓梯間的燈亮了起來。  

　　  我穿過馬路，走進像平日一樣人聲鼎沸的咖啡店。黛葛正在調酸味威士忌，直到我拉開椅子坐在吧檯邊才注意到我。

　　  “你看起來該來點烈酒，甜心。”她說，一邊在每隻杯子裡擺好櫻桃和柳橙片。

　　  “求之不得，但我還在工作。”我說。狗吠聲終於停了。

　　  “你和隊長到底有什麼毛病?你們都一樣，無時無刻不在工作。”她向一名服務員使眼色。

　　  服務員過來把飲料端走，黛葛盯著下一張點酒單。

　　  “你注意到你馬路正對面有條狗嗎?我是指二十八街。”我悄聲問。

　　  “你八成是說奧特洛，我叫它潑婦。你知道有多少客人被它嚇跑嗎?”她生氣地切著酸橙，“它血統的一半是牧羊犬，一半是狼。”我未及接話，她繼續說，“它找你麻煩了嗎?”

　　  “它叫得很兇，我在想昨晚丹尼·韋伯離開這裡後，它是否也像這樣狂吠。我們已經確定丹尼當時把車停在前面的木蘭樹下，正好在狗的圍欄邊。”  

　　  “那條該死的狗不管什麼時候都在叫。”

　　  “所以你不記得了?先不說我希望你——”

　　  她看著點酒單，砰的一聲打開啤酒瓶，打斷我的話：“我當然記得。正像我說的，它不管什麼時候都在叫，見到那個可憐的男孩時也一樣。那男孩一出大門，它就發瘋似的猛吼。”