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　　  “怎麼會呢，”她說，“我們絕不能低估惡魔的力量。我們應該暫且迴避，時機成熟時再予以反擊。”。

　　  “我根本躲不開，”我說，“惡魔不斷將死者送到我門前，我必須看那些材料。我夜裡被噩夢弄得心神不寧，我外甥女行為反常，她花了很多時間讀那本書。我十分擔心她，所以才來這裡求助。”。

　　  “‘繼續汝應做之事，汝將從中學習並堅信不疑’，”她引誦這段經文給我聽，“這不難。”她微笑起來。

　　  “我不太理解你說的話。”我回應她。

　　  “斯卡佩塔醫生，你告訴我的困擾並不會立刻獲得解決，我無法對你伸出援手，驅除你面對的黑暗和噩夢，我想奧康納神甫也做不到。這裡沒有針對上述問題的任何儀式，我們能做的就是為你禱告，我們一定會這麼做。但你和露西應該堅定自己的信念，你必須做的就是重拾你的信念。”

　　  “這就是我來這裡的原因。”我又強調一次。  

　　  “好極了。回去要露西多禱告，最好常來教堂。”

　　  回家的途中我一直在想，過了今天是否一切就能否極泰來。但一跨進家門，我的恐懼感油然而生，還不到七點，露西竟已躺在床上。

　　  “你睡著了嗎?”我摸黑坐到她旁邊，撫著她的背，“露西?”

　　  她沒有理我，我則慶幸車子還沒送回來。我一直擔心她已開車回夏洛茨維爾，真的怕她重蹈覆轍。

　　  “露西。”我又喊了一聲。

　　  她緩緩轉過身。“幹嗎?”她應道。

　　  “只是看看你怎麼了。”我故作鎮定。

　　  我看見她揉眼睛，才知道她沒有睡覺而是在哭。

　　  “怎麼了?”

　　  “沒什麼。”

　　  “肯定有事不對勁，趁現在我們來談談。你根本不像原來的你，我想幫你。”

　　  她沒有回應。  

　　  “露西，我會一直坐在這裡等你開口。”

　　  她還是不做聲，可我看得出她盯著天花板時眨了眨眼。“珍妮特跟他們說了，”她說，“她把我們的事告訴父母了，結果他們勃然大怒，根本不顧她的感受，就像她犯了什麼滔天大罪。”

　　  她愈說愈生氣，起身靠坐在床頭，把枕頭墊在背後。“他們建議她去找心理醫生談談。”

　　  “很遺憾事情變成這樣。”我說，“我只能說問題出在他們身上，你們並沒有錯。”

　　  “我不知道她打算怎麼辦。最糟的是，我們擔心局裡發現。”

　　  “所以你更該振作起來，做真實的自己。”

　　  “也許吧，我不知道。”她更加沮喪，“我討厭這樣，太痛苦了，老天真的太不公平。”她將頭倚在我的肩膀上，“為什麼我不能像你一樣?為什麼我不能過得輕鬆一點?”

　　  “我不確定你是否真想和我一樣，”我說，“我這輩子也輕鬆不到哪兒去，幾乎沒一件事能讓我覺得從容自在。你和珍妮特若能豁出去，就能過得幸福。前提是，你們要真心相愛。”  

　　  她深吸一口氣，緩緩朝空中吐出。

　　  “別再傷害自己了。”我從黑暗房間裡的床沿起身，“那本書在哪裡?”

　　  “桌上。”

　　  “我的工作室嗎?”

　　  “嗯，我把它放回去了。”

　　  我們四目交會，她眼睛閃閃發亮。

　　  “你知道嗎，過度沉迷不是好事。”我說。

　　  “你不也一直沉迷其中，就像賭馬一樣。”

　　  “你錯了，”我說，“賭馬時要知道自己何時該下注，何時該收手。你必須看重對方的實力，而非對它不屑一顧，否則你一定會輸。你最好學會這一點。”

　　  “知道了。”她心平氣和地說，視線瞟到我放在床腳的教義問答書，“那是什麼，難道我今天整晚都得讀那個?”

　　  “我特地從教堂借來的，我想你也許願意看看。”  

　　  “別提教堂了。”她說。

　　  “為什麼?”

　　  “我是被上帝遺棄的子民。像我這種離經叛道的人，除了下地獄或坐牢別無他途。你不會了解遭到孤立是什麼感覺。”

　　  “露西，我這一生幾乎一直孤立無援。要是你是醫學院班上僅有的三名女生之一，你不知道會遭到什麼樣的歧視，或者在法律學院因生病錯過幾堂課，根本沒人願意借筆記給你。這就是我為什麼從不讓自已生病、不借酒消愁，更不會躺在床上無病呻吟。”我知道這些話過於嚴厲，但不得不說。

　　  “這是兩碼事。”她說。

　　  “你情願相信這是兩碼事，這樣你就可以為自己找到自憐自文的藉口。在我看來，遺棄和排斥一切的人是你自己，不是教堂，也不是社會，當然更不是珍妮特的父母，他們純粹是一時無法接受。而你的行為比這一切都更為惡劣。”

　　  “我很惡劣?”

　　  “聽好，我受夠了。”我說，“你以後來我家，不准再喝得醉醺醺的還用毯子蒙著頭，我已經為你操了一整天心。當我想幫忙時，你卻拒我和其他人於千里之外。”