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　　  “麻煩就在這裡，我不能讓丹尼白天幫我忙私事，他不能占用上班時間把我的私人用車送來。”我打開一瓶霞多麗白葡萄酒。

　　  “該死，”露西暴躁地說，“這就是說，我明天根本沒有交通工具?”

　　  “我們都沒有。”我說。

　　  “那你打算怎麼辦?”

　　  我遞給她一杯酒。“我會待在工作室，也許會花很長時間打電話。你想在這間郊區工作室做點什麼呢?”

　　  她聳聳肩。“我有幾個學院的朋友。”

　　  要是能找到其他探員願意一起去健身房，至少可以讓她發泄一下惡劣的情緒。我欲言又止。

　　  “我不想喝葡萄酒，”她把杯子擺在吧檯上，“啤酒就行。”

　　  “你在氣什麼?”

　　  “我沒生氣。”她從小冰箱拿出一罐貝克淡啤酒，拉開鋁環。  

　　  “坐下談談吧。”

　　  “不用了'。”她說，“還有，那本書在我這裡，要是你發現公文包里的書不翼而飛，請別大驚小怪。”

　　  “什麼意思，你把書拿走了?”我不自在地看著她。

　　  “你去找艾丁太太時，我重讀了那本書，”她灌了一口啤酒，“我覺得應該為這件案子重讀一遍，以免線索有所遺漏。”

　　  “你讀得夠多了，”我不以為然，“事實上，我們都讀夠了。”

　　  “這本書引用了許多《舊約》的元素，我是說，其實它不全然是邪惡之說。”

　　  我一語不發地看著她，暗忖她古靈精怪的腦袋裡究竟在動什麼念頭。“後來我發現它其實很有趣，如果你願意相信，它就會賦予你力量。我不相信，所以不受困擾。”她有感而發。

　　  “是的，有些事確定如此。”我放下杯子。  

　　  “我現在最煩的是我累壞了，我想得好好睡一覺。”她說，“做個好夢。”

　　  我做不到。相反，我坐在壁爐前為她擔心，我比任何人都了解她。也許她只是和珍妮特鬧鬧口角，明天早上就沒事了;也許她真有很多事要做，無法返回夏洛茨維爾對她而言後果嚴重。

　　  我熄掉爐火，再次確認安全系統運作正常，才返回臥室關上房門。但我還是睡不著，索性坐起來打開燈，聽著屋外可怕的風雨聲，瀏覽那份從艾丁傳真機列印出的電話清單。過去兩個星期他撥過十八個號碼，這些號碼很怪，暗示他確實有段時間在家，處理事務。

　　  這倒提醒了我。如果他真在家工作，我完全可以向市區的美聯社査詢這些號碼，但事實並沒這麼簡單。十二月中旬後，他發傳真到美聯社辦公室僅兩次，至少從他家傳真機上的信息得到的結果如此。判斷方式非常簡單，他用快速鍵輸入通訊社的傳真號碼，“AP DESK”出現在清單上，連同幾個不那麼明顯的標號，如“NESE”、“DRMS”、“CPT”、“KM”，其中三個含有潮水鎮、中維吉尼亞和西維吉尼亞的區域號碼及傳真號碼，而“DRMS”的區域號碼則是田納西州孟菲斯的。  

　　  我試著入睡，但那些資料在我眼前不斷浮現，一大堆問題在腦海中活躍，我無法置之不理。我想將艾丁與這些地點聯繫起來，如果它們確有關聯。我始終無法忘記他的陳屍之地，依稀看到他的屍體懸浮在渾濁河水裡，被纏繞在生鏽螺旋槳上的軟管拴著。我抱著他游出水面時，感到他身體僵硬。我知道在我抵達港口前，他已經死了好幾個小時。

　　  凌晨三點左右，我坐在床上凝望黑夜。除了陣陣風雨聲，屋內一片闃寂。我頭腦清醒，思緒翻浦，勉強起身，雙腳著地時心跳加快，仿佛不該在此時打破夜晚的沉靜。我關上工作室的門，寫了一封簡短的信函。

　　  致相關人士：

　　  我知道這是傳真號碼，不然會撥過去和您聯繫。恕我冒昧，我需要知道您的身份，因為您的傳真號碼列在我一位已故朋友的傳真機信息清單上。請您儘快與我聯繫。假如您需要確認這封信的可信度，請聯繫里奇蒙警局的彼得·馬里諾隊長。

　　  我留下電話，簽上頭銜和姓名，按了快速鍵將信傳真給艾丁清單上的每個號碼，當然美聯社除外。然後，我呆坐在辦公桌前，抱著傳真發出就可以馬上破案的期待。我邊看書邊等待，傳真機始終保持緘默。凌晨六點，時間還算合適，我打電話給馬里諾。  

　　  電話里傳來一陣碰撞聲，話筒顯然掉在了地上，他嘟囔著在另一頭抱怨。我說：“來沒有發生暴亂。太好了，你醒了。”

　　  “幾點了?”聽起來他還恍恍惚惚。

　　  “是你該起床現身的時候了。”

　　  “我們抓了五個人，之後其他人就老實了，回家去了。你怎麼這麼清醒?”

　　  “我一向都很清醒。對了，我今天需要交通工具，還要一些食物。”

　　  “好吧，先把咖啡煮好，”他說，“我待會兒就到。”

　　  8

　　  他到達時露西還沒醒，我正在煮咖啡。我開門讓他進來，門外的景色讓我心情更加低落。里奇蒙在一夕間變成了冰雪世界，聽新聞說折斷的樹木枯枝阻斷了市區多處交通要道。

　　  “遇上麻煩了嗎?”我關上大門。