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　　  曼紐爾與薩庫魯正站在房間的中央，他們四周是一大堆的板條箱，而其中的幾個已經給打開了。一小隊親兵正在屋內警戒——所以如果埃齊奧剛才試圖進入房間，那麼他立刻會遭到一場伏擊。看到自己無意中躲過了一場大難，他不禁輕輕舒了口氣，看來直覺與經驗又救了自己一次。

　　  曼紐爾正在檢查板條箱裡的貨物，但他忽然停了下來。埃齊奧無法從自己的位置看到究竟發生了什麼事情，於是他只能自己來進行猜測了。

　　  “我在這座城市中待了二十年，無足輕重的二十年!”曼紐爾自言自語著，“現在，一切終於各就各位了!”

　　  薩庫魯開了口，他的語氣中帶著一絲威脅的意味，“等到你們帕拉羅格斯家族重登王位之後，別忘了是誰幫助你們取回榮光的。”

　　  曼紐爾冷冷地看了他一眼，他的眼睛眯成了一條縫，卻透露出一股凶光。“當然不會，我的朋友!我怎麼敢背叛您這樣的大人物呢?但是您必須要耐心些，別忘了羅馬可不是一天之內建起來的!”

　　  薩庫魯含糊地嘟囔了幾句，而曼紐爾則轉向了他的私人衛隊的隊長。“我很滿意，現在我們回到船上去吧。”  

　　  “請這邊走。我們可以從西門出去，這樣就能避開外面的打鬥了。”隊長說道。

　　  “我真誠地希望外面的鬧劇能夠儘快結束。”

　　  “我們會的，王子殿下。”

　　  “要是這裡有一樣東西遭了殃，那他的錢也就全飛了。把這句話告訴塔里克!”

　　  埃齊奧目送著他們離去。當四周只剩他一個時，他翻身進入了室內並迅速查看了那些木箱，隨即打開了其中一口已被開啟的箱子。

　　  裡面裝滿了火槍，至少有一百挺。

　　  “見鬼(義大利語)!”埃齊奧倒吸一口涼氣。

　　  此時一陣銅鈴聲打斷了他的思緒——這應該是曼紐爾打開西門時的響動。隨後，一陣腳步聲由遠及近地響了起來，看來那些親兵是回來重新給打開了的板條箱打上封條了!埃齊奧連忙閃到一旁，並在士兵進來時突然發起了攻擊，一招便把他打暈了過去。此後，他如是這番地總共打暈了五個士兵——還好他們是一個個走進來的，要是他們一擁而入，那麼事情還真會變得麻煩了呢。看來，僅能通行一人的走廊還是有些好處的。  

　　  於是他沿著自己來時的道路重新走了出去。天井裡的戰鬥已經結束了，那裡一片狼藉。埃齊奧慢慢地穿過了遍地的屍體，其中不乏一些垂垂將死的重傷員。唯一的聲音便是一位女士的哀號，她正跪在一具屍體的旁邊。無情的風吹過了寂靜的小路，將這股哀號帶到了大門的另一邊。

　　  埃齊奧低著頭穿過了天井。沒想到這次獲取情報的代價居然會如此慘痛，這讓他不由得內疚了起來。

　　  三十九

　　  此後他片刻也不敢耽擱，匆忙趕回了索菲亞的書店。

　　  書店裡燈火通明，當索菲亞看到埃齊奧走進來時，她摘下了眼鏡並從書房裡的工作檯前站了起來，而那張從地下水道取回的地圖正平鋪在一堆參考書的中間。

　　  “歡迎，”她邊說邊關上了店門並拉下了窗簾，“正好到了我閉店的時候了。整個下午才來了兩個顧客，所以我也沒必要在晚上還開著店咯。”她邊說邊看著埃齊奧的表情，然後為他搬了把椅子過來。埃齊奧重重地坐到了椅子上面，一口喝光了索菲亞遞來的一杯葡萄酒。

　　  “謝謝(義大利語)。”他感激地說。幸好索菲亞沒問他些什麼。  

　　  “話說回來，我又解析出了兩本書的位置。其中一本在托普卡帕宮附近，另一本則在巴耶塞特區。”

　　  “那我們就先試試巴耶塞特區的那本吧。托普卡帕宮那邊肯定一無所獲，別忘了聖殿騎士團已經把那裡的鑰匙給找出來了。”

　　  “啊，是的。這樣說的話，他們肯定已經通過什麼手段把那本書給弄到手了。”

　　  “別忘了，尼科洛的那本書是我從他們手裡搶來的。”

　　  “那我們真該感謝聖母，多虧你搶到了那本書，否則他們肯定會進一步利用它的。”

　　  她踱回了地圖旁邊，重新開始了自己的解析。埃齊奧輕輕走到了她的身邊，俯身將恩培多克勒的書的抄本放到了他身邊的桌子上——至於第二把鑰匙，它現在正同第一把一樣，被小心地收藏在了加拉太區的兄弟會總部里。

　　  “你來看看這個怎麼樣?”他說道。

　　  索菲亞小心地拿起了抄本，仔細地翻來覆去察看了起來。她的手臂非常纖細，骨節並不突出，就連手指也是修長而苗條的。  

　　  隨著她的察看，她逐漸驚訝得張大了下巴：“哦，埃齊奧!這……這太不可思議了!”

　　  “你發現什麼了嗎?”

　　  “居然是《論自然》的抄本，並且還這麼完好?!另外，它居然是埃及古語版本的?!太棒了!!”她小心地打開了抄本的扉頁——這次，那張君士坦丁堡地圖再也沒有發出光芒，事實上在埃齊奧看來，它已經完全消失不見了。

　　  “真是不可思議啊!它一定是原稿在三個世紀之後的抄本!”索菲亞仍然沉浸在興奮之中，“太讓人吃驚了，這份抄本一定是獨一無二的孤本!”