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　　  爽朗的笑聲之後，尤素福動身開始了攀爬。他嫻熟地使用著鉤劍向上前進，速度猶如飛奔一樣。而在片刻之後，埃齊奧也登上了塔頂，他們二人一邊調整著呼吸，一邊得意地向著四周眺望了開去。船上的那個年輕人說得沒錯，塔上的風景果然是另一番的天地，埃齊奧毫不費力地辨認出了當時年輕人為他指示的所有地標，從而再一次地將城市的大體輪廓印入了自己的腦海。夕陽暮光映照下的城市讓他沉醉，這讓他想起了船上的那個美麗的女士，雖然她連看都沒看他一眼。

　　  “歡迎來到伊斯坦堡，大師，”尤素福看著他說道，“世界的十字路口。”

　　  “我能體會到為什麼人們會這麼叫它了。”

　　  “有很多人都統治過這座城市，但是他們都沒有真正駕馭過她。不管她的脖子上套過怎樣的枷鎖，不管她受過怎樣的欺凌與蹂躪，最終她總是能恢復活力的。”

　　  “這裡真是一塊適合稱為‘家’的地方啊。”

　　  “確實呢。”

　　  他們站了一會兒，然後走到了塔頂邊緣。尤素福再一次看向了埃齊奧：“要一口氣衝下去嗎?”雖然是個問句，但他自己卻毫不猶豫地從護牆上一躍而過，以一記漂亮的信仰之躍飛下了高塔!  

　　  埃齊奧目送著他像一隻展翅翱翔的雄鷹般下墜而去，準確地落進了距離地面175英尺的一堆乾草里。埃齊奧嘆了口氣，他再次四下眺望了這座城市一番——永恆之城，首善之城，古羅馬的真正後繼之城。君士坦丁堡已屹立千年，她的人口曾達到數十萬之多，與她相比起來，羅馬與佛羅倫斯簡直是兩座不能看的小村莊。雖然這裡曾慘遭蹂躪，雖然埃齊奧很清楚這裡的榮光已經不再，但是這座城市仍然有資格蔑視那些膽敢將她置於掌握的野心之輩。正如尤素福所說的那樣，從來都不會有人能夠真正制服她。

　　  埃齊奧最後看了看周圍，他眯起眼睛掃視了一番遠處的地平線，將這份感傷深深埋進了心底。

　　  此後，他縱身而下，開始了自己的信仰之躍!

　　  二十

　　  第二天早晨，埃齊奧與尤素福再次來到了刺客總部的庭院裡。他們在一張桌子上攤開了下一步的行動計劃，並開始仔細地研討細節。可以肯定的是，馬斯亞夫的聖殿騎士團信使很快便會將消息帶到這裡——或者他們已經帶到了。這樣，他們就必須對聖殿騎士團的襲擊做好準備。

　　  “聖殿騎士團就像是九頭蛇許德拉一樣，”埃齊奧嚴肅地說道，“你砍掉它的一個頭，它就能立刻長出兩個來。”  

　　  “但這裡與羅馬不一樣，大師，您知道的。”

　　  埃齊奧沉默了。他用大拇指試驗了下鉤劍的鋒利程度，“這件武器實在是太棒了，尤素福。要是羅馬的兄弟們也能用上這東西，他們一定會很高興的。”

　　  “是啊，這東西做起來不難，”尤素福回應道，“只是用的時候要當心點就是了。”

　　  “我要好好練習一下呢。”埃齊奧說道。但這時大門“砰”的一聲給人粗暴地推開了，那股衝勁差點把看門的女孩給打翻在了地上。衝進來的是尤素福手下的一位叫做卡西姆的副手，他滿臉驚慌地大喊了起來：“尤素福老大，快來啊!”

　　  尤素福條件反射般地站了起來，“怎麼回事?”

　　  “我們遭到攻擊了!加拉太與大巴扎的據點同時遭到攻擊了!”

　　  “操，又來了!”尤素福怒吼了一聲，“每天就沒個好消息!”他轉向了埃齊奧，“這種程度的攻擊會讓您感到害怕麼?”  

　　  “雖然不知道是怎麼回事，但我沒有逃避的理由吧。”

　　  “當然，您希望給這武器開個葷麼?”

　　  “這還用說麼?我肯定會恪盡職守的。”

　　  “真不愧是你!那麼就去好好運用這把鉤劍吧，我們上!”

　　  二十一

　　  為了節省時間，他們迅速地從房頂上奔向了加拉太區的那處據點。在接近據點時他們翻身從屋頂落到了街道上，免得引起那些拜占庭弩手們的注意。但不幸的是，一隊身著重甲的僱傭兵封鎖了道路，他們蠻橫地命令埃齊奧與尤素福立刻離開。於是他們兩個只得退後了幾步，並小聲地商議了起來。

　　  “得用你的鉤劍了，大師，”尤素福說道，“想要最快速度通過這裡的話，沒什麼比這更有效的了。”

　　  “行，合我的胃口。”

　　  “好，那我們就來場‘鉤劍狂歡’吧!”

　　  於是尤素福猛地一個轉身，與整條街上的僱傭兵打了個照面。他以全速向其中一個人奔了過去，並一個箭步躥到了他的身前。那個可憐蟲還沒來得及做出反應，就讓鉤劍結結實實地給扎了個透心涼。緊接著尤素福一個空翻便越過了這個受害者，同時借著這股衝勁拔出了自己的鉤劍，然後三兩步便從目瞪口呆的僱傭兵身旁竄了過去。與此同時，埃齊奧也照著尤素福的樣子從僱傭兵身上一躍而過，但在他越過自己的目標時，他鎖住了目標的脖子並狠勁將他摔在了地上。看到那個僱傭兵轟然倒地，埃齊奧一躍而起，拔起腿便去追逐自己的同伴去了。

　　  但是前方的守衛只多不少，為此埃齊奧與尤素福只得變換了戰術。這一次，尤素福有意將自己的鉤劍放低，在躥過目標身旁的同時用它狠狠地掃過目標的膝蓋。埃齊奧仍然在有樣學樣，他很快便跟上了這個伊斯坦堡兄弟會負責人的節奏。