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　　  “什麼?”

　　  “我想自己種出點酒葡萄來。”

　　  “啥?你根本不懂怎麼種葡萄好嗎?!”

　　  “但是我可以學的。”

　　  “哈!偉大的埃齊奧——在葡萄園裡收割葡萄架?!”

　　  “至少我懂得怎麼用刀子。”

　　  她滿臉鄙視的神情：“好吧，就算你是‘布魯尼洛精品干紅版奧迪托雷先生’吧!那麼，在收穫之前的農閒日子裡，你又想幹什麼呢?”

　　  “我想，我能試著寫點東西吧。”

　　  這回答簡直要把克勞迪婭給氣炸了!

　　  八十二

　　  晚些時候，克勞迪婭來到了哥哥在佛羅倫斯郊區山上的那處房產：那是埃齊奧與克勞迪婭買來並修繕一新的，為了這處有些破敗的二手房，索菲亞將君士坦丁堡的書店兌賣給了兄弟會分部，而埃齊奧也獻出了自己的積蓄。兩年的時光之後，他們已經將此地打造成了一處曲徑通幽的葡萄酒莊了。  

　　  埃齊奧明顯瘦了下來，他的皮膚也成了黃褐色，整天穿著一套工作服。索菲亞總是在抱怨酒莊的工作讓埃齊奧的手變得粗糙了起來，這樣連調情都沒了興致。但這一切並沒有阻止他享受天倫之樂：1513年5月，他喜得千金芙拉維亞;1514年10月，兒子馬爾切洛也出生了。

　　  克勞迪婭很快便喜歡上了她的小侄女與小侄子。雖然她與索菲亞的年紀相差了整整二十歲，但她從未想過要以類似於“婆婆”的身份來對待索菲亞。她非常得體地控制著前往這座奧迪托雷莊園的次數，話說回來，她也正準備在羅馬為自己找個新丈夫呢。

　　  但是，克勞迪婭對兩個孩子的關愛始終也趕不上埃齊奧——畢竟在畢生的尋找之後，兩個孩子與索菲亞已經成為了埃齊奧的人生意義所在。

　　  八十三

　　  馬基雅維利曾經歷過一段政治上的艱難困苦時期，他甚至曾一度鋃鐺入獄。但當惡浪終於退去之後，他終於在佛羅倫斯重新掌控了自己的命運。因此，他也成為奧迪托雷公館的常客。在他不在時，埃齊奧經常懷念起這位老友，但是當馬基雅維利時常地刻薄嘲弄埃齊奧為什麼還不撰寫回憶錄時，他卻總是一笑置之。

　　  1518年就要過去了，而這一年實在不怎麼樣。埃齊奧的胸腔里很有些不舒服，但他並未引起重視，而是就這麼拖過了整個冬天。  

　　  在臨近新年的一天清晨，埃齊奧正在餐廳里的火爐前獨自坐著，自斟自飲著一杯葡萄酒。他在眼前鋪開了紙和筆，如同此前無數次的那樣想要動筆寫作回憶錄的

　　  第十六章。但是他很快就感到了回憶往事的厭倦感，於是他終於再一次不耐煩地把手稿扔進了火爐里。

　　  他再次舉起了酒杯，但此時他卻劇烈地咳嗽了起來，並不斷地拍打著自己的後背。這場咳嗽就如同可怕的痙攣，讓他手中的酒灑滿了整張桌子，好在酒杯並未摔壞。他連忙伸出手來抓住酒杯，以免它摔到地上——而就在此時，索菲亞走進了房間，她顯然是聞聲而來的。

　　  “親愛的，你還好吧?”

　　  “我沒事，抱歉把你給吵醒了。給我加件衣服吧。”

　　  “不，別再加衣服了，你現在該休息了。”

　　  索菲亞走到了他的身旁，為他拉過一把椅子，“坐下吧，”她輕輕地說道。隨後索菲亞拿起了埃齊奧的那個酒瓶——上面的標籤都讓他撕掉了，但是瓶頸上卻諷刺地綁著一條毛巾——然後仔細查了查裡面還剩多少酒。  

　　  “呃……這是感冒特效藥，”埃齊奧有些不好意思。“對了，尼科洛來了嗎?”

　　  “他馬上就到了，”索菲亞一本正經地回答道，“那我再給你灌一瓶‘藥’吧，這一瓶都快空了。”

　　  “嘛……作家總是需要加點‘油’的嘛。”

　　  說話間，馬基雅維利便走了進來。作為老朋友與常客，他並沒有打招呼。他進來後便伸手從索菲亞的手上拿過了抹布。

　　  “來吧，讓我來吧，”他擦起了酒杯和桌子。埃齊奧注視著自己的老友，但心裡卻有點不是滋味。

　　  “拜託，我是請你來喝酒的，又不是請你來打掃的。”

　　  但是馬基雅維利很快便做完了這項工作。他淡淡一笑，“那我可以兩樣都做。整潔的房間，濃郁的美酒，這兩樣加在一起才能稱之為酒宴嘛。”

　　  埃齊奧不禁哂然一笑：“扯淡!你這話說起來就像是你劇本里的某個傢伙似的!”  

　　  “我記得，你從來也沒看過他寫的劇吧，”索菲亞搖了搖頭。

　　  這句拆台話讓埃齊奧很是無語：“好吧，至少我想像得出來。”

　　  “你能麼?那麼你為什麼不把這些想像落實到工作中去呢?為什麼不把這些寫下來呢?”馬基雅維利指著他那空空的手稿，很不客氣地怨著埃齊奧。

　　  “好啦，別提了吧，尼科洛!我不是個作家哎。我是個父親、丈夫還是釀酒的，這才是我想要的生活!”

　　  “得了吧你。”

　　  說話間索菲亞便拿出了一瓶全新的紅酒和兩個乾淨的玻璃杯，並為他們端上了一籃甜點。“那麼，你們兩個就好好研究下文學吧，”她說到，“等我幫安德烈婭把孩子們都弄上床之後，我也該自己寫點東西了。”