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　　  “那麼你呢?”阿巴斯反唇相譏，“你終了一生都在死盯著那個該死的蘋果，你唯一想著的只有你的榮譽而已!”

　　  阿泰爾向前一步。看到這個舉動，阿巴斯的兩名矛兵立刻跳上前去，揮舞著他們的長矛。

　　  “阿巴斯!我確實從金蘋果那裡學到了很多，有關生與死，過去與未來的很多知識，”他頓了頓，“我為此感到後悔，老朋友，但是我必須向你展示一件我從中學到的道理。我明白，除此之外這世間怕是再沒有什麼東西能阻止你了。雖然你還沒有醒悟，但我相信，你一定有著醒悟的資格!”

　　  “殺了這個叛徒!”阿巴斯以一句咆哮當做了回應，“把他們全都殺光!把他們的屍體扔進糞堆裡面去!”

　　  阿巴斯的手下們鼓起了鬥志，但他們還是沒敢發動攻擊。阿泰爾知道，現在他們已無路可走了，於是他抬起了裝著手槍的那隻手臂，拔出了槍並立刻對著他的目標——七十年的夥伴，他曾經最好的朋友——扣下了扳機。彈丸的衝力打得阿巴斯猛然一個趔趄，震驚與不可思議的表情立刻湧上了他的面龐。他大口地喘著粗氣，搖搖擺擺地伸出手來，像是在尋求手下們的幫助——但是，終究沒人敢於施以援手。最終，他還是倒了下去，沿著石階徑直滾落到了樓底，並倒在了阿泰爾的面前。他的腿給摔斷了，與整個身體形成了一個可怕的角度。  

　　  但是他並沒有死去——或者說是暫時還沒有死。他掙扎著抬起了身子，努力抬著頭望著阿泰爾的眼睛。

　　  “我絕不會寬恕你的，阿泰爾……”他氣喘吁吁地說道，“我忘不了你的謊言，你侮辱了我的家族，我的父親，並讓我一直蒙受著恥辱!”

　　  阿泰爾低頭望著阿巴斯，但他的眼裡只有遺憾：“我並沒有說謊，阿巴斯。你父親來我的房間裡時，我當時只有十歲。他當時滿眼熱淚，不住地懇求我原諒他背叛了我的家人，”他頓了頓，“然後，他便割喉自盡了。”

　　  阿巴斯盯著阿泰爾的眼睛，但他已說不出話來。但是，他臉上的神情，正與那些為事實所震驚的人們無二。

　　  “我當時目睹著他的生命在我面前消逝，”阿泰爾繼續說了下去，“我永遠都忘不了那一幕。”

　　  “不!!”阿巴斯終於痛苦地叫了出來。

　　  “但是你父親不是懦夫，阿巴斯。他確實重拾了自己的榮譽。”  

　　  阿巴斯清楚，自己已經時日無多了。他眼中的生命之光在逐漸褪去，但他還是掙扎著說出了話，“真希望我死後靈魂不會消融……這樣我就能見到父親，親口證實他的最後一刻了……”

　　  他猛烈地咳嗽了起來。雖然忍受著劇痛，但是當他放緩了呼吸之後，他仍然義無反顧地說了下去：

　　  “然後，等到你的死期來臨……阿泰爾，我們就會找到你……跟你對質!”

　　  說完這句話，阿巴斯便倒了下去，趴在了冰冷的石質地板上。

　　  阿泰爾靜靜地站在他的身旁，並彎下了身子。阿巴斯已經再也動不了了，只有他的影子還在火光的照耀之下，似乎心有不甘似地搖曳著。

　　  五十七

　　  當埃齊奧恢復自我之後，他的第一個反應便是天色是不是已經破曉了。然而，此時東方的天際線上才剛剛露出了一點魚肚白，太陽仍然在地平線下努力爬升著，它甚至還沒有超過亞洲那些低矮丘陵的高度呢。

　　  經歷了如許奇遇之後，埃齊奧感到了些許的疲憊。於是他先回了刺客總部一趟，以便把鑰匙交給阿齊茲來保管，然後他便本能般地跑到了索菲亞的書店裡。雖然天色還早得很，但他還是按響了門鈴，硬是把索菲亞從樓上的寓所里吵了下來。他本來希望索菲亞會欣喜地迎接他——至少看在即將轉手的新書的面上，姑娘也該給他個好臉色——但是他此時已經太疲倦了，甚至無法覺察出索菲亞見到他時的表情。此時他只想立刻躺下並好好睡上一覺，待會兒他還要在香料市場裡與尤素福碰頭，所以他必須抓緊時間養精蓄銳才行。  

　　  另外，他也感到必須去催一催他的那艘船了——蘇萊曼王子承諾過，會派船把他帶到梅爾辛去，在那裡他會從陸路向北前往卡帕多西亞。為了這次的旅程，他也必須把自己調整到最佳狀態。

　　  雖然他僅僅休息了兩個小時，但當埃齊奧抵達香料市場時，那裡早已是人山人海。他只得從人群中擠出了一條路，卻不想撞見了一幕活劇：有個小偷一把搶過了一大包的香料，然後狠狠推了那個意圖阻止他的老攤主一把，撒腿就想逃之夭夭。

　　  幸運的是，那傢伙身手不錯，很快便在人縫裡擠出了一條路;不幸的是，他逃跑的方向正好是埃齊奧所在的位置。於是當他跑過埃齊奧身旁時，刺客大師輕輕伸出了鉤劍，一下便把他絆了個狗吃屎。看到手裡的包裹摔出了很遠，他立刻對埃齊奧怒目而視。但是當他看到了埃齊奧眼中的凶光之後，那個小賊當即打消了任何動手反擊的念頭，並轉身如過街老鼠一般逃進了人群之中。

　　  “謝謝，大人，”看到埃齊奧將包裹還給了自己，老攤主忙不迭地道著謝。“這是滿滿一袋的藏紅花，您讓我避免了一場慘痛的損失!不知您是否願意接受……”