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　　  大廚將開啟的葡萄酒讓女傭們為每一個人斟酒。

　　  “為志摩沼家族的未來乾杯!”征一朗獨斷說道。

　　  我因為體質的緣故，連一滴酒都不能喝，所以只是形式上做出乾杯的樣子。矢島圭介以手肘碰了碰正在哭泣的妻子側腹催促，宮子也苦著臉端起杯子。蘭子將酒杯舉高到眼前注視，與其說是欣賞杯里的葡萄酒，不如說是欣賞酒杯美麗的流暢線條。

　　  “喝下之後，今晚會比較早睡嗎?”京太郎以疲倦的笑容看著蘭子。“喝醉比較好睡。”蘭子也悠閒地回答。征一朗又故意似地輕咳出聲，集中所有人目光，催促大家齊聲說“乾杯”。在他帶領之下，我們無意義地交換微笑，將酒杯舉向空中。

　　  石阪與矢島像在比賽似地一飲而盡，同時立即要求女傭斟酒。宮子好像也想轉換心情地喝下半杯酒，京太郎與蘭子以演戲般的態度輕碰酒杯，須賀子則義務似地啜了一口。

　　  “怎麼樣，宮子?”征一朗將酒杯放回桌上，“像這樣尊重和氣、強化情感的親睦交流，財產什麼的煩惱，不是都被拋到九霄雲外了?”  

　　  飯山大廚和女傭柳柛原梅代一起端進下一道菜色，我立刻動手舀取一些，蔬菜充分滲入醬汁的味道，生火腿充滿香辛調味料的美味，銀制刀又擦拭得閃閃發亮。

　　  宮子嘴角浮現諷刺的笑意。女傭和惠幫宮子的酒杯斟酒。

　　  宮子開口說：“如果你的腦筋能與葡萄酒一樣醇熟就好了。”

　　  但征一朗的臉轉向一旁，假裝沒聽見。

　　  有那麼一會兒，除了達子之外，其他人都專注在食物和飲料上。達子用手帕一角按著眼角，形式地用叉子在盤子上黥著。

　　  主菜結束，點心上桌之前，蘭子將刀叉放回盤子上，雙手掩面，像在拭汗。“我……有些不舒服!”

　　  我以為是天氣太熱的緣故，打算把自己的手帕遞給她。

　　  “黎人，我也……”坐在她隔座的京太郎低下頭，眼神乏力地看著我，嘴角掛著一道白沫。

　　  “沒問題……”我慌忙想回答時，對面的椅子發出劇烈聲響。一看，石阪吉夫發生了更令人震驚的異樣。  

　　  他瞼孔扭曲，眼球凸出，口中喃喃念著什麼地突然起身，酒杯與叉子離開他肥胖的手，酒杯碰撞盤子碎裂，叉子和料理同時彈起，站在他正前方的女傭和惠目擊一切，掩嘴尖叫。

　　  “我頭痛……暈眩。”他幾近尖叫，拚命搔抓喉嚨，粗胖的頸子瞬間浮現蚯蚓狀紅腫。

　　  我的手停在盤子上，思考停止，失神地望著他。

　　  “好……好難受……救救我!”石阪以沙啞的嗓子勉強發出聲音，右手伸向半空中，仆倒在桌面上。餐具發出激烈的碎裂聲，就這樣拖著桌巾倒在地板上。餐桌因為他的體重而傾斜，蠟燭和燭台倒下，火焰在一瞬間變亮。

　　  料理與餐具在桌上亂成一團，也飛濺在地板上。

　　  “唔……”

　　  這次輪到宮子呻吟了，她在周遭人們來不及防止之際，連椅子一起倒向一旁。摔落地板後，瞼上浮現強烈的痛苦表情，可能是因為無法呼吸而難過，嘴巴不停地開闔著。

　　  “我的胃……”  

　　  石阪與宮子整個身體在地板上彎曲成·字型，手腳同樣都在顫抖，臉部肌肉僵硬，皮膚不知何時開始泛黑。

　　  這時，餐桌右手邊內側的達子發出驚恐的叫聲，因為她丈夫矢島同樣也從椅子上滑落，修長的身體靠在她膝上。矢島滿臉通紅，手按喉嚨，把剛吃下的食物大量吐在她裙子上。緊接著，身體滑落在慌忙想站起來的妻子腳邊與自己的椅子之間。

　　  回過神來，身材瘦弱的須賀子也一樣彎著身子捧腹，上半身在椅子上前傾。

　　  我好不容易才了解整個事態。

　　  這是大規模的殺人!是人間地獄!

　　  兇手下毒，同時有好幾個人即將死亡。

　　  “蘭子!”我急忙回頭望著她。

　　  但是，在那一瞬間，我受到此生最大的打擊，她和身旁的京太郎同樣用手指抓住喉嚨，冒出冷汗的臉趴在桌面上，拚命忍耐痛苦。

　　  “黎人……”蘭子靠向我。

　　  千鈞一髮之際，我抱住了她的肩膀。

　　  “是下毒!”她緊緊閉上眼睛激喘，低聲說道。  

　　  征一朗在餐桌對面呆若木雞地望向我們這裡。在他身旁，岩下靜纖弱的身軀也呈·字型倒在地板上。

　　  京太郎顫抖地站起身，摸索餐桌上的水壺。但他的氣力已就此耗盡，身體軟趴趴地滑落，一屁股坐在地板上。

　　  直到此時，我才注意到女傭都是手按在臉上不停地尖叫，大廚飯山和在外面走廊等待的村上刑事不知道發生什麼事，驚訝地跑進來。在他們看見了如此恐怖的慘劇之後，也當場嚇壞了。

　　  須賀子纖瘦的身軀如樹枝折斷一般從椅子上滑落，兩眼翻白，嘴裡還直發出蟾蜍遭壓扁時那樣的聲音。

　　  “蘭子!”我將她緊抱胸前，叫喚她的名字，“振作點!”

　　  “黎人，是砒霜。”她非常小聲地說。上仰的臉色蒼白，嘴唇發黑，聲音好不容易才聽得清楚，身體斷斷續續地不斷痙攣。