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    “她提到我的名字……”父親露出疑惑的神情。

    “是的。”京太郎回答後,身體微向前挪。“二階堂警視正見過加屋子小姐嗎?”

    “以前是見過一、兩次面,並未特別熟稔。但是,為什麼……而且,她所謂的‘惡魔’,又是指誰呢?”

    “不知道。可是聽她說話的聲音,連我都覺得恐怖,背脊竄起陣陣寒意。”

    蘭子用非常在意的神情對大家說:“根據那位‘內院夫人’老女人的遺囑,在志摩沼家族眾人之中,為了獲得龐大的遺產,的確會出現勾心鬥角的情形。就過去的各種前例,為了繼承遺產導致家族彼此互相殺害,或是出現殘酷犯罪的案例,可說是多得不勝枚舉。”

    父親看著她,“這麼說,你是認為志摩沼家族的某個人,為了得到龐大的遺產,擬訂了殺害其他人的計劃,而加屋子察覺到了這件事。至於她所說的惡魔,其實就是兇手?”

    “畢竟人類的欲望是無限的。”蘭子回答後,面向京太郎。“你今天找我們前來的理由也是在此吧?”

    京太郎緊抿著嘴唇,“不……坦白說,因為快要超過期限了。再過一個月,‘內院夫人’遺囑的執行期間就要結束,也就是說,卓矢是否與美幸結婚,必須要有個結論。”

    “會是什麼樣的結論?”

    “他應該會選擇美幸。看他的情形,可以理解他內心相當苦惱。根據我問過沙莉,卓矢內心其實還是深愛著茉莉。”

    “那麼他是為了財產而捨棄茉莉?”蘭子憤慨似地追問。

    “他們的祖父征一朗先生仍舊嚴厲反對。”

    “理由是?”

    “那個人絕對是暴君個性!他好像強迫自己的孫子完成‘內院夫人’的遺願,因此,如果卓矢不聽從他的命令,他甚至表示可能剔除卓矢為自己遺產的繼承人身份。”

    “看來相當強硬!”父親撫摸鬍髭自言自語。

    “尤其是三個月前,這三個人之間發生了一場無可挽回的嚴重爭吵,後來的兩三天,茉莉就不知去向,沒有回家,似乎因為被迫與卓矢分手,精神上受到傷害。之後,榮莉身形消瘦,完全變了樣,直到最近才終於恢復。”

    “很可憐……”蘭子喃喃說道。

    “總而言之,遭到祖父頑固的反對,卓矢的決心確實也有所動搖,也許這一兩天內,他會宣布與美幸結婚的消息。”

    父親接著說:“我雖然不太清楚征一朗的家族……這樣說或許不好區分,應該說是‘本館’內的住戶,實際上就是志摩沼家族吧!大學以及與大學相關的醫療企業,完全都在征一朗的掌控之中,為什麼還會如此在意‘內院夫人’的遺產?”

    京太郎立刻響應:“因為這筆遺產金額非常龐大,是可匹敵傳右衛門留下的遺產。本來志摩沼家族就是薩摩藩的地主,在江戶時代末期,也不知是文政年間或文久年間,由於江戶大火,木材的需求遽增,據說志摩沼家族大量搜購附近的檜木,以船隻運送,一夕之間累積了巨額財富。農地雖然在太平洋戰爭後的農地改革政策下被分配給佃農,但是山林原封未動,所以在當地留下了驚人的廣闊山林,而那些資產都在去年亡故的‘內院夫人’名下。”

    “大約有多少土地?”

    “粗估約為五百叮步,所以應該有一百五十萬坪吧!而且,有一部分山地是九州島自動車道高速公路通過的預定地,因此地價已經開始上漲了。”

    “原來如此,真是不能小看。”父親撫摸下巴,神情頗為感慨。

    豈只不能小看,對我來說,甚至無從估算一百五十萬坪的土地究竟有多廣!

    “整個情形加以整理,應該是這樣吧?”父親交抱著雙臂,“首先,關於遺囑的執行,總算獲得家族全體的同意,因此就不必捐贈給國家。依照現狀,假如志摩沼卓矢與美園倉美幸結婚,那麼卓矢就可以完整繼承那份遺產;如果男女雙方有一人拒絕婚事,那麼這份遺產就歸美園倉宮子刀自所有。無論是哪一種情況,須賀子和加屋子都與遺產的繼承無關。”

    “是的。不過,正確說來,遺囑的條款有些許不一樣,我是到最近才知道的,其中存在有重大問題。”

    “什麼問題?”

    “我多次確認過遺囑內容發現,若是屬於後者,遺產就得讓給傳右衛門的子女。”

    “所以,他三個女兒之中,還活著的不是只有宮子刀自嗎?”

    父親和我們都訝異地凝視京太郎。

    “事實並非如此。”他痛苦地鬆開喉頭上的領帶結,用冷漠的表情望著我們。“除了昌子、德子、宮子三個女兒之外,傳右衛門似乎還有其他的子女。”

    二

    兩位穿著旗袍的可愛女服務生敲門進入,她們送來磁製茶具,在我們的小茶杯中倒入茉莉花茶,房間裡瞬間溢滿這種花茶清爽的獨特香氣。直到她們出去之前,都沒有人開口。

    “傳右衛門好像還有另外一個未曾公開的小孩。”京太郎等房門關上後,重複說道。

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