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　　  “喔……原來是這麼回事。”

　　  蘭子看著父親，“怎麼辦?要回家一趟嗎?或者在這兒休息?”

　　  “為了天亮以後的忙碌，你們兩人就稍微打個盹吧!我還沒問題，我不睡，我要等監識人員和中村探長的報告。”

　　  “這案子是由警視廳會同偵辦嗎?”

　　  “項目小組總部設於轄區的三多摩警局，但警視廳調查一課也派員協助。剛才我在電話中和田中警視談過了，明天一早應該就會派人過來。”

　　  “看來大森警視和中村探長會忙碌好一陣子了。”蘭子拂干裙擺，上身前屈，雙乎托腮。

　　  “他們是很優秀的獵犬，一旦發現獵物，就絕不會讓獵物逃掉，一旦咬中獵物，就絕不會鬆口，但這也必須要有優秀的飼主或指導者。老實說，在這次的命案中，可能的話，我希望你們能站在這樣的立場。”

　　  蘭子對父親的話感到很窩心，但是卻搖頭說：“太抬舉我們了，您才是最適任者!”

　　  “我可不行!難道你忘了?後天起，美國警界高層要造訪日本，為了防止反對美國出兵越南與要求歸還衝繩的學生偏激行動，我奉令負責陣前指揮。”

　　  “啊，對呀!”蘭子遺憾地嘆息出聲。

　　  正好這段時期，美國警界高層訪日，在日本停留三天，期間要與政府首腦舉行重要會談。

　　  “當然，你沒必要出面指揮他們，警方知道自己該做的事，只不過在他們困惑於該以什麼為獵物的時候，你們就有必要出面。”

　　  我非常理解父親對她的要求是什麼，“是呀!蘭子，像你這種名偵探的價值，就是因為具備了能採取與警方不同的觀點，對事件進行分析的才華吧?”

　　  “這一點很重要!”父親語調慎重，“人世間有太多無法以常識來估量的事物，這時候，只靠平凡的分析是無法解決問題的，有時候，一個天才的靈感，比一百個凡人的智慧累積，還要有效地迅速解決各種糾紛。”

　　  蘭子微微低頭，讓身體靠在長椅的扶手上。

　　  蕾絲窗簾因窗外有風吹入而靜靜搖曳。

　　  “有一件事絕對不會錯，那就是這次的事件並非這樣就告結東!不，應該是說，這只不過是個開始，惡魔樂團才演奏完序曲!”

　　  “嗯，我也有同感。”

　　  “黎人，”蘭子對我說道，“我要指出事件的要點，你試著像平常那樣紀錄下來。”

　　  然後，她述及下列疑點：

　　  ·前天(八月二十五日、星期日)至昨天(二十六日、星期一)之間，本館的住戶全都外出，純粹是偶然嗎?

　　  ·山兇手殺害的是誰?被害者是矢島茉莉呢?或是沙莉?或者是其他的女子?

　　  ·兇手是誰?是單獨犯案?或者是多人行兇?

　　  ·殺人的動機何在?

　　  ·兇手為何將命案現場布置成密室?

　　  ·為何在屍體四周擺設魔法性質的裝飾?

　　  ·守護屍體的盔甲為何握住的不是劍，而是十字軍的旗幟?

　　  ·屍體的頭顱和雙手手指、雙腳腳趾為何遭切斷?

　　  “爸，您認為如何?這些都是與事件有關的直接疑點。”

　　  “你是說，朝獵奇殺人的方向去解謎嗎?”父親拿起桌上的火柴，在菸斗上點火。

　　  “是的，另外，與上述那些不同，還有與“惡靈公館”相關歷史的間接疑點。”說著，她又指出下列幾點：·恩格爾家的人，在太平洋戰爭中去了哪裡?

　　  ·志摩沼家的人，為何要堅持居住在這棟宅邸?

　　  ·為什麼有不少人會從鐘塔跳下自殺?

　　  ·戰後不久發生的槍擊流浪漢事件，又具有什麼樣的意義?

　　  ·宅邸中出沒的藍白光女幽靈，以及穿著盔甲的亡靈，其理由何在?

　　  ·在氣內院夫人的遺囑中，另外還含有何種意圖?

　　  ·長期間停止的鐘塔大鐘，為何重新啟動?

　　  “等一下!”我打岔，“郁太郎說過，時鐘是他修復的。”

　　  “絕對不是!那是根據某人的意思而故意重新啟動的。他自己也說過，是在某人暗示大鐘故障時，才想到要修復。”

　　  “那你的意思是說，除了他之外的某人，希望那個大時鐘能恢復報時?”

　　  “對於這次的事件，我從頭到尾都感受到兇手邪惡的意志!”

　　  父親看著我交給他的記事內容說：“截斷頭顱或手，通常是讓被害者身份不明的手段，但在這種狀況下，有必要將屍體棄置於更不引人注意的地方才對。”

　　  “沒錯!”蘭子點頭，“因為在命案現場進行這樣的行為，被害者和嫌犯都會受到限制，對兇手來說，並非上策。”

　　  “難道還有更重大的意義?”父親叼著菸斗，雙臂抱胸。

　　  “在這類殘酷的命案中，似乎並不存在所謂的常識，對所有事物都應該存疑。若借用費洛·凡斯①的話來說，那就是，我在這棟宅邸里，感受到了極其腐敗的印象!相信在這起命案的背後，一定潛藏著來自家族歷史悲慘而又令人顫慄的心理。”

　　  ①費洛·凡斯，Philo Vance，范達因系列推理小說中的一位優雅的名偵探。