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    接下來,田邊律師詳細地說明了遺囑內容,然後是所有人在遺囑上簽名,雖然征一朗頗為心不甘情不願的。

    就在事情全都結束時,山下醫師低聲表示:

    “各位,請保持肅靜!”

    話音一出,周遭立刻又恢復了幾乎令人全身無法動彈的靜寂。眾人都將目光凝聚在露出於被褥之外,“內院夫人”那張毫無血色的慘白臉龐上,而且只能聽到醫師與護士衣服摩擦的聲音。

    不快和濃厚的沉默有如厚重的簾幔一般充滿了整個房間,所有人的內心都隱藏著憎惡、祈願和某種特別的心情而默不作聲。

    大概經過了二十分鐘。

    “往生了。”主治醫師開口,“時間是午後十一點十二分。”

    房間裡的質量因為少了老太婆的靈魂而減輕。對志摩沼家族而言,這是一個時代的結束,也是另外一個新時代的開始。雖然還沒有任何人知道,但事實上,這個所謂的新時代,對志摩沼家族來說,卻是個血淋淋的黑暗時代!

    幾位女性家族環繞在老太婆的病床四周啜泣,在須賀子膝上睡覺的黑貓也因周遭喧擾的聲音而揉起惺忪睡眼,表情很不可思議地抬頭望著用手帕按在眼睛上的飼主。

    男性家族則抬起沉重的腰身,彼此開始簡單交談,同時也開始進行葬禮的準備事宜。

    第03章 所謂“地獄”的影子

    一

    田邊善行打算離開“惡靈公館”而來到大廳時,已是接近拂曉時分了。從窗戶往外看,外面還籠罩在濃墨般的夜氣里,但只要走到戶外,應該就可以聽到早起的鳥鳴吧!

    這兒本來是有拜占庭風格裝飾,以及在穹窿狀天花板垂掛巨大玻璃美術燈的華麗空間,也是伸向本館所有方向各條走廊的據點,中央內側是維多利亞王朝式的華麗樓梯。

    但是,從上周起,為了重新油漆天花板和牆壁,同時更換壁紙,四面牆壁前方都以鐵管和木板搭起了鷹架,地板上也鋪滿了防止髒污的墊子,整個空間成了施工現場,到處堆放油漆罐或作業工具,非常雜亂。美術燈因為電線被拆下,無法用來照明,取而代之的,是通往玄關口的小廳門左右側懸掛的兩盞小燭台,搖晃不定的紅色燭光朦朧照向四周,卻由於大廳實在太寬廣了,所有角落都還是封鎖在黑暗之中。

    “岳山父大人,怎麼這麼慢呢?很難處理嗎?”活潑的聲音在靜寂的室內迴蕩。

    樓梯左側的書房快步走出田邊律師的女兒好子和女婿京太郎。兩人都很擔心他的工作進展,因此跟菩他前來,在書房等待。

    “真是辛苦您了!”好子低頭致意。

    “嗯,總算告了一段落。”田邊律師推高鏡框,鬆了一口氣看著兩人。

    身材高大的京太郎脫下西裝,捲起襯衫袖管,正因深刻了解岳父工作的困難,所以在三十四歲勻稱的臉龐上,浮現了困惑與擔心交雜的複雜表情。

    好子遠比京太郎年輕許多,只有二十三歲,小小的臉蛋,額際的瀏海梳成心型,感覺上充滿了青春活力。

    京太郎與好子去年才結婚。

    “大家都同意遺囑的內容嗎?”京太郎發問的語氣,與其說是女婿,倒不如說是同一職場中部屬的職業態度。

    這對年輕夫妻在父親公開“內院夫人”的新遺囑時,也在本館大廳旁的書房裡,忙著整理懸案事項的相關文件,以及遺囑執行上有問題的對應方式。

    “被征一朗斥喝,早就習以為常了。”

    現在人還在委託人家中就開始發起牢騷,這對田邊律師而言是非常罕見的事。京太郎心想,岳父一定很疲累了!

    “你們還撐得下去嗎?”

    “是的,我沒有問題。”

    “很抱歉,我希望你可以繼續留下來幫忙守靈夜和葬禮的安排事宜。宮子刀自要求我儘速整理邀請參加守靈夜的名單,而且必須在下午之前完成連繫。”

    “好的,沒問題。喪主是征一朗吧?”

    “沒錯。”

    “葬儀社方面呢?”

    “山下醫師已經和征一朗商量了,那方面我們不必擔心。”

    “嗯,好。”

    這時候,從大廳上方的黑暗,傳來彷佛大蠍子爬行的奇妙乾澀聲響。

    三人都愣住了,抬頭凝望聲音傳來的方向。

    “田邊律師!”

    “京太郎先生,好子小姐!”

    非常酷似的聲音發出甜美的雙重唱,而從黑暗寬闊的樓梯上躡手躡足而來的黑色人影,與聲音一樣,也是長相酷似的兩個人。

    “茉莉小姐、沙莉小姐……”

    志摩沼家的年輕雙胞胎走到田邊律師和京太郎面前。

    田邊望著兩人在蠟燭暈紅亮光照射下的臉龐:任性的眼眸、白皙的肌膚、閃耀美麗光澤的秀髮、蛋型臉,每一個部份都極酷似的兩個人,實在很難區別她們的容貌與個性!兩個精神一個肉體,不,應該止好柏反,而是一個精神兩個肉體……

    還好由於其中一個人佩戴熟悉的珍珠耳環,因此可以確定應該就是沙莉。

    “很感謝你們忙到這麼晚。”沙莉很難得略顯黯然地表達致謝之意,“請原諒祖父的無禮,他並沒有惡意。”

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