第80頁

　　  “或許吧!無論如何，都只好嚴密警戒了。”

　　  父親和我們在將近深夜時，搭乘巡邏警車回家。我和蘭子都非常疲累，所以在車上就已經開始打盹，再也無法分析與事件有關的任何事了。

　　  但是，彷佛在嘲笑中村探長的決心，這天夜裡，深夜過後接近拂曉之際，“惡靈公館”再度出現新的犧牲者。

　　  六

　　  新的犧牲者是美園倉郁太郎，時間在黎明前，屍體被巡視玄關前方庭院的警員發現。黎明前的曉光中，悲慘的屍體在警員手持的手電筒光圈中出現。

　　  郁太郎的屍體倒在玄關前的堅硬石板上，全身遍體鱗傷，雖呈趴臥狀，但上半身與下半身卻朝不同方向扭曲，臉孔恰似秋天掉落地上的柿子般糜爛，上半身被噴出的鮮血和體液染成鮮紅。

　　  警員之所以發現命案，主要是聽到不知何處傳來的悽厲尖叫。很明顯，郁太郎是從三樓或是鐘塔上摔下來的，而尖叫聲就是當時發出的。

　　  警員發現屍體時，屍體街有餘溫，因為警員在五分鐘前才走過玄關和噴水池前方!所以，郁太郎在如此短暫的時間裡，若非自己從建築物高處跨出跳樓自殺，就是被人推落致死。  

　　  他究竟為什麼在那個時間爬上鐘塔?

　　  無論如何，“惡靈公館”傳奇性的詛咒，又增加了一樁血淋淋的實例!

　　  第三幕 過去的女人

　　  “啊，根本就是地獄!”說著，他轉身退回舞台幕後。

　　  ——【英】尼奧·馬修《殺人者登場》

　　  第14章 第一道軌跡

　　  一

　　  八月二十七日中午過後，長野縣警詉訪警局刑事課的浦上恆夫刑事組長和香山伸吾刑事，接獲課長柴田良三警視通知，前幾天東京都國分寺市發生的殺人事件，警視廳要求協同進行調查。

　　  兩人聽過詳細內容後，立刻明白了這起命案的重要性，接著就開車離開位於詉訪湖附近的警察局，朝向位於山腰穿越相田隘口路上的下詉訪溫泉前進。

　　  “浦上組長，像這樣只為了一個人遇害的命案，而以警視廳為主，設置聯合項目小組總部，應該是不太常見的前例吧?”

　　  兩年前才獲得刑事組錄用的香山刑事手握方向盤，方型臉上還留有些許稚嫩，前額的瀏海很長，主要是受到某篇體育漫畫的主角影響。  

　　  “遇害女子的祖父是大學的理事長，聽說是很有份量的大人物。”

　　  將近五十歲的浦上刑事組長額頭已禿，走路時像螃蟹橫行，小腹突出，西裝前排的鈕扣絕對扣不上，他並無特別的興趣，是屬於喜愛工作更勝於陪伴家人的類型。

　　  “那真的是密室殺人嗎?”香山刑事語氣興奮地問。

　　  “這就難說了。”浦上組長反而有點不甚在意，“到目前為止，我曾多次見過那類虛幻的場景，卻一次也沒遇上什麼真正的密室殺人，幾乎都是掀開屋頂像闖空門的竊賊那樣從閣樓逃走，或是借著用力關上木門時，門扣因為重力而掉落扣上之類的小手法。”

　　  “但幾乎也沒有絲毫的線索吧?連那個女服務生的名字也不知道，不是嗎?”

　　  “應該也沒這麼困難，已經知道石川松子在附近溫泉旅館的時期是昭和七、八年間，只要從旅館街的觀光管理處查出當時營業迄今的旅館就行了，然後一切就告解決。”

　　  “浦上組長，你知道下詉訪有幾家旅館嗎?”  

　　  “誰知道!”浦上無法忍受悶熱地坐在侷促的座位，便脫下西裝外套，“也不想知道。”

　　  “可能又要磨掉一雙皮鞋了……”香山刑事難堪似地喃喃說著。

　　  位在中央高速公路長野與名古屋分岔點的詉訪湖，是在詉訪平盆地上一座大型斷層湖泊，也是天龍川的水源之一，湖岸綿延分布著岡谷、上詉訪、下詉訪等等町鎮，長久以來一直是甲州街道上的投宿處，相當繁榮。

　　  詉訪平四周高山環繞，東邊是霧之峰與八之岳的火山連峰，南邊有甲斐駒之岳等山巒，在觀光方面，也多被利用為霧之峰高原的入口。

　　  以產業而論，戰前利用湖水的紡織工業很發達，但戰後則轉為精密機械工業。

　　  詉訪湖以冬季經常結冰聞名，盛行溜冰。另外，所謂“御神渡”罕見的冰層表面龜裂景觀也很出名，只是最近很遺憾的，因為湖水污濁程度上升，幾乎不再出現這樣的景觀了，若要究其原因，則是因為根本沒必要勉強以水泥鞏固湖岸，斷絕了具有淨化水質作用的蘆葦生存。這類的環境破壞行為，目前不僅此地，已是全日本到處可見的問題了。  

　　  浦上組長曾在湖岸散步時，被自己讀小學的孩子問道：“爸爸，這兒是湖岸，但為什麼會插上水利局‘第一級河川’的牌子呢?”然而他卻窮於回答，因為總不能坦白回答說，是營造業者與水利局官員官商勾結的結果。

　　  溫泉街的入口在穿越過國道二·號公路處，感覺上彷佛是一間間溫泉旅館點綴著山邊所形成的溫泉區，歡樂氣氛極少，呈現的是沉穩恬靜的景象。儘管距離警察局很近，但是經過詉訪町內的國道上，經常是車多擁擠，光要穿越十字路口都得耗費很多時間。

　　  浦上刑事組長和香山刑事往市觀光處和溫泉同業工會共同出資的接待所走去，接待所的所長與浦上刑事組長熟識，立刻答應他們委託的調查事項。